Reunión de líderes y formadores africanos en Boko, Dar es Salaam, Tanzania, del 21 al 29 de enero de 2024
En el Centro Espiritual Santa Teresa de Ávila de Boko, Dar es Salaam, Tanzania, se celebró una conferencia para los comisarios, delegados y líderes de las misiones del área geográfica africana. La conferencia, del 21 al 29 de enero, tuvo como tema Este camino es santo y bueno: Camina en él (Regla Carmelita, 20): Afrontando los desafíos del Carmelo en África.
El centro de conferencias es un ministerio de las Hermanas Carmelitas Misioneras de Santa Teresa del Niño Jesús. Todas las fundaciones de África contaron con representación, excepto una por circunstancias imprevistas. En una encuesta de seguimiento, los participantes expresaron su gratitud por la cálida hospitalidad que les dispensaron las hermanas carmelitas y los hermanos de la fundación tanzana.
La conferencia puso de manifiesto una serie de retos para el Carmelo en el continente africano. Algunos de ellos están fuera del control de la Orden: las situaciones sociopolíticas y económicas, así como una serie de conflictos activos que han continuado durante varios años. Otras situaciones difíciles pueden y deben ser abordadas por la Orden: los programas de formación, los enfoques del ministerio, la dependencia de las provincias fundadoras (no hay provincias en África, sólo fundaciones dependientes de provincias situadas en Europa o América) y las cuestiones de gestión financiera, responsabilidad, transparencia y autosuficiencia. También persisten situaciones difíciles debido a la falta de comunicación, a las relaciones con las iglesias locales y a las diferencias en las tradiciones y costumbres culturales en una serie de áreas críticas.
Una serie de ponentes ofrecieron al grupo sus aportaciones con la esperanza de que los líderes y formadores llegaran a conocerse personalmente; que los participantes tuvieran la oportunidad de discutir abiertamente sus experiencias y desafíos; que los líderes y formadores crecieran ellos mismos en la identidad carmelita para dar testimonio más eficazmente a sus comunidades; que fortalecidos por la conciencia de las expectativas, los participantes elevaran los estándares de integridad y aplicaran principios de buen gobierno en su propia realidad.
Los principales ponentes fueron la Madre Lilian Kapongo, CMSSTCJ, el P. James Kulwa Shimbala, SMA, el P. Jean-Marie Dundji, O. Carm, el P. Jerome Paluku, OCD, y el P. Conrad Mutizamhepo, O. Carm., consejero general de la Orden para África.
La Madre Lilian Kapongo presentó Convertirse en Carmelo en el contexto de África - "Este camino es santo y bueno: Camina en él" (Regla § 20): Liderazgo y Formación para la Identidad Religiosa Carmelita, subrayando la importancia de un sólido programa de formación inicial y permanente que desafíe a los candidatos a estar motivados para hacer un discernimiento de sus motivaciones y desafiarlos a purificar continuamente sus motivaciones en cada etapa de su vida religiosa.
El P. Shimbala habló sobre Religiosos y sacerdotes: Dos vocaciones, una persona: enfoques ministeriales que preservan las dos identidades en comunidad, haciendo hincapié en que la identidad religiosa surge de un encuentro personal o íntimo con Jesús según el carisma de la Orden.
El P. Jean-Marie Dundji, O. Carm, abordó el tema El proceso de formación del carmelita según las Constituciones 2019 y la Ratio Institutionis Vitae Carmelitanum 2013, señalando que el carisma carmelita está todavía en sus etapas frágiles en África y que la calidad de la formación a menudo se ve matizada por las estructuras y la calidad de las personas que las dirigen.
El padre descalzo Jerome Paluku reflexionó sobre la vida religiosa en África: Explorar las vías hacia la autosuficiencia financiera, examinando estrategias para la creación de ingresos que dependen del contexto, la misión de la organización inversora (es decir, el carisma), las oportunidades de inversión y el estilo de vida de las personas. Propuso cinco áreas de gestión para ayudar a mitigar los problemas y promover la viabilidad.
El sábado, Conrad Mutizamhepo ofreció una reflexión sobre El carisma de la Orden según la primera parte de las Constituciones 2019: modos viables de transmitir el carisma por parte de líderes y formadores, en la que habló de los orígenes del carisma carmelita transmitido a través de la historia, las tradiciones, la espiritualidad, los mitos, los símbolos y los carmelitas significativos a lo largo de la historia.
Dos días después, Conrado compartió otra reflexión sobre la Participación Vibrante en la Misión de la Orden: Las Comisiones de la Orden y su papel en las Entidades Carmelitas de África. Presentó la estructura básica de la Orden y cómo la misión de la Orden es impulsada por las ocho comisiones de la Orden y los otros cuatro grupos de trabajo/secretariados.
La Eucaristía de apertura, celebrada el domingo 21 de enero de 2024, contó con el acompañamiento musical y coral del coro parroquial Bikira Maria wa Mlima Karmeli de Bunju. El domingo, los participantes en la Conferencia se unieron a la parroquia para la Eucaristía dominical y una comida de celebración posterior.
La Conferencia acordó un Mensaje Final que pide colaboración entre líderes y formadores y a nivel de África; inversión en la vida carmelita a todos los niveles, cultivando habilidades de gestión financiera ancladas en la transparencia y la responsabilidad; fomentando el trabajo en equipo y construyendo una visión común; enraizando nuestra vida en la Regla y las Constituciones a través de la interiorización; estudio y aplicación a la vida en comunidad; asegurar que las Constituciones estén disponibles en francés; asegurar un equilibrio adecuado entre los carmelitas que viven las vocaciones religiosa y sacerdotal; fomentar la conciencia y la presencia de los miembros en las actividades de la comunidad; y, finalmente, asegurar que las Comisiones de la Orden se reflejen en las bases.
La amplia evaluación de la conferencia fue muy positiva. Los miembros también tuvieron la oportunidad de hacer recomendaciones para futuras conferencias.
