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Una pia leggenda medievale sosteneva che la Sacra Famiglia visitasse e parlasse periodicamente con gli eremiti che vivevano vicino al pozzo di Elia sul Monte Carmelo. Secondo la mentalità dell'epoca, ciò affermava un legame particolare tra i Carmelitani e la Sacra Famiglia.

Passato il Medioevo, queste relazioni spirituali degli uomini e delle donne dell'Ordine sono continuate fino ad oggi, unendo la venerazione alla Vergine Maria con quella a colui che per lei e per Gesù si è sacrificato nel lavoro e nel silenzio di tutta la sua vita. Si fondevano così, in armoniosa contemplazione, i tre grandi amori: di Gesù, di Maria e di Giuseppe.

In Giuseppe, il falegname di Nazareth, la gente trovò un modello per la propria vita contemplativa e attiva. La devozione a Giuseppe fiorì ed egli venne invocato come "protettore e patrono" dell'Ordine. In Europa, nel XIII e XIV secolo, i Carmelitani, i Francescani e i Servi di Maria diffusero la devozione a San Giuseppe. La festa liturgica di San Giuseppe appare nella seconda metà del XV secolo con un Ufficio tutto suo.

Il carmelitano belga Arnold Bostius annotò questa solenne devozione a San Giuseppe nel 1479. Egli scrisse:

"Celebriamo ancora San Giuseppe, casto e retto, custode dell'eterno Dio, provvido e diligentemente considerato padre, sposo amato di Maria, testimone fedelissimo e custode della sua verginità. Come la sua vergine sposa, era molto sollecito per la salvezza di tutti, perfetto in tutte le virtù" (De Patronatu BVM, n. 1694).

L'Ufficio di San Giuseppe fu stampato nel Breviario pubblicato a Bruxelles a partire dal 1480, mentre la Messa propria si trova nei messali editi a partire dal 1500. La qualità delle letture e degli inni è considerata una testimonianza eloquente del fervore con cui i Carmelitani onoravano San Giuseppe in quel periodo. Il capitolo generale dei Carmelitani del 1680 elesse all'unanimità San Giuseppe come primo protettore dell'Ordine.

La festa è stata soppressa per la Chiesa universale con la riforma del calendario liturgico dopo il Concilio Vaticano II. Tuttavia, sia i Carmelitani che i Carmelitani Scalzi ottennero il permesso di aggiungere "Protettore del nostro Ordine" al titolo della festa del 19 marzo.

Dal XVII secolo a oggi numerose chiese e monasteri carmelitani sono stati dedicati a San Giuseppe. Il merito di questa diffusione della devozione a San Giuseppe va attribuito soprattutto a Santa Teresa di Gesù, di cui sono note le ardenti espressioni su San Giuseppe:

"Ho preso per mio avvocato e patrono il glorioso San Giuseppe... Vedevo chiaramente che il suo aiuto era sempre più grande di quello che avrei potuto sperare .... Se la mia parola potesse essere autorevole, mi dilungherei volentieri a raccontare in dettaglio le grazie che questo glorioso santo ha fatto per me e per gli altri". (Vita, VI, 6-8)

Delle 17 case fondate da Teresa, 12 erano dedicate a San Giuseppe.

Anche Santa Teresa di Lisieux aveva una grande devozione per San Giuseppe:

"Pregavo San Giuseppe di vegliare su di me; fin dall'infanzia, avevo una devozione per lui che si fondeva con l'amore per la Madonna. ... Ero così ben protetta che mi sembrava impossibile avere paura". (Ms A, 158)

Accanto all'influenza di San Giuseppe sulla vita e sulla pietà dell'Ordine, ci sono anche gli scritti del teologo Andrea Horuken nel 1451 e le incredibili poesie del Mantovano in Fastorum Libri XII e in Parthenice I. Nei secoli XVI-XVIII non mancano predicatori e scrittori di rilievo che riflettono l'importanza di San Giuseppe. Nel 1723, Raffaello "il Bavaro" pubblicò una Storia di San Giuseppe. Quest'opera ebbe una notevole influenza nella devozione del santo in epoca moderna presso i conventi e i monasteri dell'Ordine.

(da Dizionario Carmelitano, “Giuseppe, Santo”)

Il 1° febbraio l'Ordine Carmelitano celebra la Beata Candelaria di San Giuseppe. Questo giorno viene celebrato come memoria facoltativa in America Latina.

Nata ad Altagracia de Orituco l'11 agosto 1863, Susanna Paz-Castillo Ramírez, il suo nome di battesimo, accolse con entusiasmo la chiamata di Dio alla santità, e fin da molto giovane si distinse per la pratica della carità viva ed effettiva,con la quale assistette,consolò e curò i malati e i feriti che le vicende belliche avevano lasciato nelle strade della sua città natale. Incoraggiata dal sacerdote Sixto Sosa, in seguito Vescovo di Cumaná, si consacrò al servizio dei malati all'ospedale “Sant'Antonio”, fondato nel 1903 ad Altagracia de Orituco.

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29 Gennaio Memoria facoltativa nelle province italiane

Beata Archangela Girlani, al secolo Eleonora, è nata nel 1460 a Trino nel Marchesato del Monferrato.

In un antico manoscritto troviamo scritto che la Beata Arcangela visse la sua vita religiosa così intensamente che, così come il monastero era intitolato a “Santa Maria in Paradiso”, lei e le altre monache, anche se ancora qui sulla terra, vivevano come se fossero già assorbite dal cielo.

Preghiera*

Padre del cielo,
hai dato alla vergine Beata Arcangelo Girlani
una particolare dedizione al mistero dell'eterna Trinità.
Attraverso le sue preghiere
possiamo gustare le delizie della tua gloria
già qui sulla terra,
e guardarti per sempre in cielo.
Lo chiediamo per Cristo, nostro Signore.

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Il 20 gennaio l'Ordine dei Carmelitani celebra la memoria del Beato Angelo Paoli. Nell'Ordine la giornata è celebrata come memoria facoltativa ma nelle province italiane è festeggiata come memoria obbligatoria.

Ovunque abbia operato ha sempre lasciato un’ottima impressione di un religioso immerso nel silenzio, nella preghiera e nella mortificazione, ma, più di tutto, donato alle opere di carità, sia spirituali che corporali, in favore dei malati e dei poveri – a tal punto che a Siena gli diedero il nome di “Padre Carità”. 

Lo scorso 12 novembre 2022 si è tenuta a Roma una conferenza sulla vita del Beato Angelo Paoli. L'incontro si è svolto presso la sala parrocchiale della chiesa carmelitana di Santa Maria in Traspontina. Con il titolo "Dietro le quinte" i relatori hanno esaminato vari aspetti della vita molto attiva del Beato. L'obiettivo generale della conferenza è stato quello di presentare nuovi aspetti del Beato Angelo Paoli emersi dalle ultime ricerche d'archivio.

Attraverso il suo ministero di visita agli ospedali romani, Angelo ebbe un grande impatto sul modo in cui venivano trattati coloro che non avevano risorse economiche. Fondò una casa di convalescenza per i poveri che, una volta usciti dall'ospedale, erano abbandonati a se stessi. La sua carità verso i poveri di Roma divenne nota e apprezzata anche dai ricchi e dai potenti, che egli incoraggiava costantemente a unirsi a lui nel suo ministero.

Marco Papasidero, che ha recentemente pubblicato un libro sui miracoli di San Angelo di Licata, ha presentato i miracoli e le pratiche di guarigione attribuite al Beato. Simona Serci dell'Archivio Generale ha parlato della rete sociale che Angelo ha creato durante i suoi 32 anni a Roma. Il carmelitano Matteo Antollini, studente del CISA, ha presentato la testimonianza della sua vita data dagli altri carmelitani. Giovanni Grosso, direttore dell'Institutum Carmelitanum di Roma, ha approfondito il tema di Paoli come uno dei grandi uomini di carità di Roma.

Emanuele Atzori, dell'Archivio storico Maestre Pie Venerini di Roma, e Maria Conforti, dell'Università La Sapienza di Roma, hanno sviluppato il tema del lavoro ospedaliero del Beato Angelo e della sua casa di convalescenza.

Tra le altre presentazioni, uno studio sull'iconografia dei beati presenti nell'Archivio Generale dell'Ordine, a cura di Ruggiero Doronzo dell'Università degli Studi di Bari A. Moro. Siamo in grado di includere alcuni esempi di questi.

La conferenza è stata patrocinata dall'Archivio Generale dell'Ordine e dall'Ufficio del Postulatore Generale dei Carmelitani.

Per saperne di più sulla vita del Beato Angelo Paoli leggi qui.

9 Gennaio Festa
Fondata nel IV secolo, la Basilica di San Giovanni in Laterano, chiesa cattedrale della diocesi di
Roma, presenta oggi una facciata semplice ma solenne e armoniosa. Opera di Alessandro Galilei
(1732-1736), fu commissionata da Papa Clemente XII alla famiglia Corsini di Firenze. Durante i
dieci anni di regno di Papa Clemente sullo Stato Pontificio, dal 1730 al 1740, vennero costruite
diverse importanti opere pubbliche, tra cui la Fontana di Trevi, a servizio del popolo di Roma.

Il papa incaricò Galilei anche di progettare una cappella laterale immediatamente all'interno
dell'ingresso principale della basilica lateranense. La magnifica cappella doveva essere un omaggio al suo antenato del XIV secolo, il carmelitano Sant'Andrea Corsini, e un ultimo luogo di riposo per sè stesso.

La cappella, spesso considerata l'edificio più perfetto nel suo genere, ha la forma di una croce
greca. Un dipinto a olio su tela, intitolato Sant'Andrea Corsini in preghiera, è appeso sopra
l'altare della posta. È un'opera dell'artista italiano Guido Reni (1630-1635). Un mausoleo
termina ogni estremità del transetto. A sinistra si trovano le spoglie di Papa Clemente XII. A
destra si trovano quelle del cardinale Neri Corsini.

Oggi Sant'Andrea Corsini, vescovo e confessore, è ricordato da molti per la carità che mostrava agli altri e per la sua disponibilità a servire e assistere.

Il parapetto che separa la cappella dalla navata della chiesa è in ottone dorato. Il pavimento è in
marmo e le pareti sono incrostate di alabastro e diaspro. Sono ornate da bassorilievi. Sei pilastri
ornano le nicchie. Due statue dell'Innocenza e della Penitenza si trovano sul frontone
dell'altare.

Ogni anno, nel giorno della festa del santo, nella cappella viene celebrata una Messa che spesso
viene trasmessa in televisione al resto del paese.

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8 Gennaio Festa
Francisco de Zurbarán (morto nel 1598) dipinse San Pietro Tommaso con un'iconografia piuttosto anticonvenzionale. Zurbarán fu un pittore del periodo barocco spagnolo e le sue opere sono caratterizzate da un naturalismo caravaggesco e dall'uso di contrasti estremi di luce e buio per aumentare l'effetto drammatico. Zurbarán era noto per i suoi soggetti religiosi. Oltre a San Pietro Tommaso, dipinse anche San Cirillo di Costantinopoli.

Secondo lo storico carmelitano Joachim Smet, il maestro spagnolo doveva conoscere la biografia di Philippe de Mézières, un contemporaneo del santo. Si vede Pietro Tommaso con il cappello che indossava nei suoi continui viaggi, con l'abito di un umile frate carmelitano nonostante la sua dignità patriarcale, e mentre recita il suo breviario, che non trascurava mai né per terra né per mare.

Sono tutti dettagli accuratamente sottolineati da Philippe, suo devoto amico. Il dipinto (raffigurato nella pagina web di San Pietro Tommaso all'interno del sito ocarm.org) è ora esposto al Museum of Fine Arts di Boston, nel Massachusetts.

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14 Dicembre Festa

Con tutto ciò che l'Eucaristia è per un cristiano cattolico, Giovanni della Croce ha una spiritualità eucaristica? La sua devozione al Santissimo Sacramento o alla Messa non è immediatamente evidente. Ma, se effettivamente l'Eucaristia ha un'importanza centrale per lui, perché questo è oscuro nei suoi scritti?

Ebbene, ci sono prove della sua spiritualità eucaristica in alcune testimonianze rese da coloro che lo hanno conosciuto durante i processi canonici di beatificazione e canonizzazione. Ci sono circa trenta opere pubblicate che trattano della spiritualità eucaristica di Giovanni. È interessante notare che due terzi di queste (19 su 27) si concentrano esclusivamente sulla poesia di Giovanni La Fonte: Que bien sé yo la fonte que mana y corre.

Giovanni della Croce si concentra sulla vita interiore nei suoi scritti. La sua esposizione della purificazione spirituale e passiva e la sua illuminazione del misticismo cristiano gli valsero l'appellativo di "Dottore Mistico". Giovanni dedicò la maggior parte dei suoi scritti alla vita interiore. Una combinazione di fattori ha contribuito a una sorta di svolta nella capacità di comprendere e articolare l'esperienza psicologica e interiore dell'essere uniti a Dio, soprattutto nell'amore.

Il suo pubblico potrebbe anche essere il motivo per cui le opere di Giovanni contengono un numero ridotto di passaggi eucaristici. Le sue lettere e i suoi "Detti" venivano consegnati agli amici più intimi. Il Cantico e La fiamma viva furono scritti "su richiesta" di due donne a lui molto vicine. Conclude i prologhi dell'Ascesa spiegando che si rivolge "solo ad alcune persone del nostro santo Ordine dell’Antica Osservanza". Le sue poesie sono scritte per se stesso e per la sua Amata. Le persone a cui scriveva andavano a Messa ogni giorno e ricevevano spesso la Comunione. Quindi, l'Eucaristia era un punto su cui i lettori di Giovanni non avevano bisogno di una lunga istruzione.

Il fatto che Giovanni della Croce tenesse in grande considerazione l'Eucaristia arricchisce, a quanto pare, la sua dottrina del "nada" e aggiunge una nuova considerazione nel dibattito sul tipo di espiazione che Giovanni raccomanda. La documentazione associata alla dichiarazione della Chiesa di Giovanni come "Dottore Mistico" si concentra sui suoi quattro trattati - spiegazioni delle sue poesie - e quasi nessuna sulla poesia di Giovanni. L'esame sistematico della poesia di Giovanni forse modificherà la percezione frequente della sua teologia come limitata e di ridotto valore e applicazione.

Settantotto fonti primarie hanno offerto circa centosettantacinque diverse testimonianze e ventisei diversi passaggi delle opere di Giovanni che dichiarano che Giovanni della Croce ha una spiritualità eucaristica. Si può affermare con sicurezza e inconfutabile certezza, e con le parole stesse di Giovanni: il Dottore Mistico ha trovato il suo Sposo Eterno "in questo pane vivo".

Le Edizioni Carmelitane sono orgogliose di offrire un nuovo libro sulla teologia eucaristica di Giovanni della Croce:

Il libro del Dr. John D. Love Within This Living Bread: Exploring the Eucharistic Spirituality of St. John of the Cross (in inglese).  Il dottor Love è professore al Mount St. Mary Seminary di Emmitsburg, Maryland (USA) dal 2008. Ha conseguito il dottorato presso l'Angelicum di Roma.

Il libro costa 22 euro e può essere acquistato su https://edizionicarmelitane.org/. Per effettuare l'ordine, inviare un'e-mail a: Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.

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5 Dicembre Memoria facoltativa

La sua data di nascita è sconosciuta. Già sacerdote della Congregazione mantovana dei Carmelitani, approvata dal papa dieci anni prima, Bartolome si unì alla confraternita della Vergine che esisteva nella chiesa del Carmelo. Il 1° gennaio 1460 assunse la carica di padre spirituale e restauratore del gruppo. Prese sul serio il suo incarico alla confraternita. Ne scrisse la regola e gli statuti. Fino alla sua morte, avvenuta 35 anni dopo, si sa che si dedicò quasi interamente a questo ministero.

Nelle opere d'arte è solitamente ritratto con un gruppo di novizi ai quali parla con fervore della Santa Eucaristia. Questa era, infatti, la sua particolare devozione insieme a quella per la Beata Vergine, verso la quale professava anche una tenerissima devozione. La tradizione secondo cui il Beato Bautista Spagnoli fu novizio del Fanti non sembra avere alcun fondamento: sembra che il Fanti non abbia mai ricoperto la carica di Maestro dei Novizi e che Baptista Spagnoli abbia fatto il suo anno di noviziato a Ferrara e non a Mantova.

La regola scritta da Fanti per la confraternita è in dodici brevi capitoli. È molto semplice e concisa e il suo stile ricorda la regola data da Sant'Alberto ai primi carmelitani sul Monte Carmelo. Scrisse anche gli statuti della Confraternita del Carmelo e creò un registro degli eventi importanti. Questi scritti, insieme a un esauriente esame introduttivo, si trovano nelle Ephemerides Carmeliticae del 1957.

Nel 1516 il corpo del Beato fu trasferito dalla tomba nella chiesa alla Cappella della Vergine e nel 1598 fu collocato sotto l'altare. Quando nel 1783 il convento fu soppresso, le sue spoglie furono trasferite a San Marco e da lì, quasi dieci anni dopo, alla cattedrale dove sono ancora conservate, in forma incorrotta, nella Cappella della Vergine Incoronata. Il decreto di conferma del suo culto fu ratificato da San Pio X il 18 marzo 1909. La sua festa si celebra il 5 dicembre.

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14 novembre | Festa

Dal "De Patientia" del B. Battista Mantovano

"Dirò tuttavia qualcosa per spingerti a desiderare di vedere quelle cose che gli occhi mortali non sono in grado di vedere. Tale desiderio, elevando la mente dalle cose terrene a quelle celesti, fa sì che, pur restando ancora terreni e mortali, almeno in parte diventino celesti. Se è vero che là dov'è il tuo tesoro, sarà anche il tuo cuore, se il nostro tesoro lo abbiamo in cielo bisogna che sia in cielo anche il nostro cuore. Se è in cielo, ha dimensioni celesti e bisogna che celesti siano i desideri del nostro cuore, mediante l'impegno di meditare cose grandiose e infinite partendo dalle piú piccole." 

Per saperne di più, visitare il sito ocarm.org

Il 13 novembre l'Ordine dei Carmelitani celebra la memoria della Beata Maria Teresa Scrilli.

La Madre fu profondamente legata alla spiritualità carmelitana che conobbe attraverso la lettura della vita di S. Maria Maddalena de’ Pazzi. Spirito di contemplazione, totale abbandono alla volontà di Dio, profonda unione con Lui furono la caratteristica della sua vita spirituale. La preghiera assunse un aspetto di riparazione delle offese inflitte a Dio, di lode, di gioia nell’intrattenersi con Lui, di unione profonda, di fede. L’ "amore puro" per Dio la spinse all’offerta sempre più generosa per gli altri, "lasciare Dio per Dio", fino a farne un quarto voto: "prestarsi a utilità del prossimo per mezzo dell’istruzione morale, cristiana e civile" delle fanciulle del popolo.

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