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15 Ottobre Festa

Dalle «Opere» di santa Teresa di Gesù, vergine

(opusc. «Il libro della vita», cap. 22, 6-7, 14)

Ricordiamoci sempre dell'amore di Cristo

Chi ha come amico Cristo Gesù e segue un capitano così magnanimo come lui, può certo sopportare ogni cosa; Gesù infatti aiuta e dà forza, non viene mai meno ed ama sinceramente. Infatti ha sempre riconosciuto e tuttora vedo chiaramente che non possiamo piacere a Dio e da lui ricevere grandi grazie, se non per le mani della sacratissima umanità di Cristo, nella quale egli ha detto di compiacersi.

Ne ho fatto molte volte l'esperienza, e me l'ha detto il Signore stesso. Ho visto nettamente che dobbiamo passare per questa porta, se desideriamo che la somma Maestà ci mostri i suoi grandi segreti. Non bisogna cercare altra strada, anche se si è raggiunto il vertice della contemplazione, perché per questa via si è sicuri. È da lui, Signore nostro, che ci vengono tutti i beni. Egli ci istruirà.

Meditando la sua vita, non si troverà modello più perfetto. Che cosa possiamo desiderare di più, quando abbiamo al fianco un così buon amico che non ci abbandona mai nelle tribolazioni e nelle sventure, come fanno gli amici del mondo? Beato colui che lo ama per davvero e lo ha sempre con sé! Guardiamo il glorioso apostolo Paolo che non poteva fare a meno di avere sempre sulla bocca il nome di Gesù, perché l'aveva ben fisso nel cuore. Conosciuta questa verità, ho considerato e ho appreso che alcuni santi molto contemplativi, come Francesco, Antonio da Padova, Bernardo, Caterina da Siena, non hanno seguito altro cammino. Bisogna percorrere questa strada con grande libertà, abbandonandoci nelle mani di Dio. Se egli desidera innalzarci fra i principi della sua corte, accettiamo volentieri tale grazia.

Ogni volta poi, che pensiamo a Cristo, ricordiamoci dell'amore che lo ha spinto a concederci tante grazie e dell'accesa carità che Dio ci ha mostrato dandoci in lui un pegno della tenerezza con cui ci segue: amore infatti domanda amore. Perciò sforziamoci di considerare questa verità e di eccitarci ad amare. Se il Signore ci facesse la grazia, una volta, di imprimerci nel cuore questo amore, tutto ci diverrebbe facile e faremmo molto, in breve e senza fatica.

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Consigliamo la lettura dei seguenti libri sulla vita di Santa Teresa, la sua opera e la sua eredità, disponibili presso le Edizioni Carmelitane:

Contemplazione e missione. Cammino di evangelizzazione con S. Teresa d'Avila

Le Carmelitane: Storia e spiritualità.

S. Teresa di Gesù Bambino, Vergine e Dottore della Chiesa
1 Ottobre | Festa

Nel 2025 la Chiesa celebrerà il centenario della canonizzazione di Santa Teresa. Durante l'omelia pronunciata in occasione della canonizzazione, Papa Pio XII disse: «Se tutti seguissero questa via dell'infanzia spirituale, vedrebbero quanto facilmente si potrebbe realizzare quella riforma della società umana che abbiamo proposto fin dall'inizio del nostro pontificato». Sulla parete della nicchia nella cripta della Basilica di San Pietro, dove è sepolto Pio XI, c'è un mosaico della santa.

La spiritualità semplice ma potente di Teresa ha catturato l'immaginazione dei cattolici e dei non cattolici nell'ultimo secolo. Il suo senso di impegno l'ha portata a una profonda esperienza dell'amore di Dio e del prossimo. Non ha mai avuto una vita facile, ma ha vissuto con un grande senso di pace e gioia.

Per più informazione su la vita di Santa Teresa di Lisieux

Discorso di Giovanni Paolo II per la Proclamazione a "Dottore della Chiesa"

La Proclamazione a "Dottore della Chiesa"

Edizioni Carmelitane ha pubblicato un libro per celebrare il 150° anniversario della sua nascita nel 1873 e il 100° anniversario della sua beatificazione, nonché il 100° anniversario della sua canonizzazione nel 2025. Maggiori informazioni sono disponibili qui:

Singing the Mercies of the Lord Writings on Saint Thérèse of Lisieux

Disponibile anche come ebook

17 Settembre | Festa

Nel 1205 Alberto fu nominato Patriarca di Gerusalemme e poco dopo Legato Pontificio per la provincia ecclesiastica di Gerusalemme. Arrivò in Palestina all'inizio del 1206 e visse a San Giovanni d'Acri perché, in quel periodo, Gerusalemme era occupata dai Saraceni.

A un certo punto, tra il 1206 e il 1214, Alberto fu avvicinato dagli eremiti riuniti sul Monte Carmelo, "presso la fonte di Elia", e gli fu chiesto di esporre il loro stile di vita sotto forma di Regola. La formula vitae di Alberto, un documento relativamente breve, incoraggiava le pratiche quotidiane degli eremiti per "seguire Cristo".

Durante la sua permanenza in Palestina, Alberto fu anche coinvolto in varie iniziative di pace, non solo tra i cristiani ma anche tra i cristiani e i non cristiani, e svolse i suoi compiti con grande energia e dedizione. Il 14 settembre 1214, durante una processione religiosa, fu pugnalato a morte.

L'elenco dei libri disponibili presso le Edizioni Carmelitane su Sant'Alberto e la Regola Carmelitana è riportato sotto.

Per saperne di più sulla vita di S Alberto di Gerusalemme ...

Leggi di più sulla Regola  |  Testo della Regola ...

Libri pubblicati dalle Edizioni Carmelitane sulla Regola di St. Alberto:

Alberto Patriarca di Gerusalemme. Tempo - Vita - Opera
Vincenzo Mosca, O. Carm.

La Regola del Carmelo: Origine, natura, significato
Carlo Cicconetti, O. Carm.

Expositio paraenetica in regulam carmelitarum: Un commento alla regola del Carmelo
Giovanni Soreth | Tradotto da Giovanna D'Aniello, O. Carm.

Abdicatio Proprietatis. Sens et Défi de la Pauvreté Religieuse selon la Règle du Carmel et son inculturation dans le contexte de l'Afrique
Jean-Maria Dundji Bagave Makanova, O. Carm.

La Regola del Carmelo. Per una nuova interpretazione
Bruno Secondin, O. Carm.

In Ossequio di Gesù Cristo. Programma di studi sulla Regola del Carmelo
Emanuele Boaga, O. Carm. & A. de Castro Cotta, CDP

1 settembre | Memoria facoltativa

Quando era studentessa alla scuola di un monastero benedettino a Firenze, Teresa fu profondamente commossa dall'entusiasmo e dalla gioia sul volto di una diplomata che era tornata per salutare i suoi ex insegnanti, mentre entrava nella comunità delle suore Carmelitane Scalze della città di Firenze. Riflettendo sulla sue sensazioni di fronte a quella giovane donna che abbracciava la sua vocazione, Teresa sentì di aver ricevuto improvvisamente un messaggio da Teresa d'Avila, fondatrice delle Carmelitane Scalze.

Entrata infine anche nel monastero delle Scalze, Teresa fu assegnata come infermiera della comunità. Fu molto efficace. Quando nel 1770 scoppiò un'epidemia nella comunità, Teresa lavorò diligentemente curando le altre suore. Si dice che avesse un dono speciale per accudire e comunicare con le suore sorde e malate di mente. Grazie alla sua vita e al suo lavoro, fu in grado di crescere profondamente nella sua vita interiore. Venne venerata per i suoi doni mistici. Ebbe un'esperienza contemplativa speciale sulle parole di I Giovanni 4:8, "Dio è amore", una frase che ripeteva spesso. La priora del monastero era piuttosto severa con Teresa, rimproverandola e mortificandola costantemente. Tuttavia, Teresa si dimostrò immancabilmente allegra. La sua spiritualità è forse meglio rappresentata dal suo nome religioso completo: Teresa Margherita del Sacro Cuore di Gesù.

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26 Agosto | Memoria facoltativa

Nacque a Limoges (Francia), il 15 settembre 1746 da una famiglia di commercianti. Fu un giovane serio, amante dei libri e di grandi doti. A quindici anni venne accolto nel convento carmelitano della sua città nativa. Dopo l'ordinazione sacerdotale, il suo carattere fervido e serio attirò l'ammirazione di tanti fedeli, in modo particolare con la sua predicazione. Ma molto spesso non poteva adempiere a tutti i suoi impegni, soprattutto a causa di una cattiva salute che lo tormentò per tutta la vita.

La Rivoluzione francese non risparmiò la sua vita. Come la maggior parte del clero P. Jacques rifiutò il giuramento a sostegno di una legge civile approvata unilateralmente, che decretava l'elezione dei vescovi e dei parroci direttamente dal popolo e successivamente approvate dal vescovo o dal Papa. Oltre a questa incriminazione, P. Jacques fu accusato di far parte di un gruppo di emigrati politici che avevano invaso il paese contro i rivoluzionari. Fu arrestato e condannato, insieme a molti altri sacerdoti e religiosi, e costretto all'esilio nella Guinea francese dell'America del Sud.

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25 Agosto | Memoria facoltativa

Mariam Baouardy nacque ad Abellin in Galilea il 5 gennaio 1846, da genitori molto poveri ma altrettanto onesti e pii cristiani greco-cattolici. Rimasta orfana di entrambi i genitori a soli tre anni di età insieme al fratello Paolo, venne affidata ad uno zio paterno, che alcuni anni dopo si trasferì ad Alessandria d'Egitto. Non ricevette alcuna istruzione scolastica: era analfabeta. A tredici anni, per il desiderio di appartenere solo a Dio, rifiuta con fortezza il matrimonio che, secondo le consuetudini orientali, le aveva preparato lo zio. Seguirono alcuni anni durante i quali lavora come domestica ad Alessandria, Gerusalemme, Beirut e Marsiglia.

Qui all'inizio della Quaresima del 1865, entrò dalle Suore della Compassione, ma ammalatasi dovette lasciare dopo due mesi. Fu poi accolta nell'Istituto delle Suore di San Giuseppe dell'Apparizione, ma dopo due anni di postulandato ne fu dimessa, essendo stata giudicata più adatta per la vita claustrale. Fu così che il 14 giugno 1867 arrivò al Carmelo di Pau.

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17 agosto | Memoria facoltativa

Il Signore dice: “Chi ascolta i miei comandamenti e li osserva, quello mi ama”. E il primo di tutti i comandamenti è: «Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è l'unico Signore; e tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze. Questo è il più grande e il primo comandamento». Questo non può essere osservato senza l'amore per il prossimo, perché «chi non ama il proprio fratello che ha visto, non può amare Dio che non ha visto»; «e il secondo è simile al primo: ama il tuo prossimo come te stesso, cioè nelle cose e per le ragioni per cui ami te stesso». «L'anima odia chi ama la violenza», dice il Salmista. Quindi, ama il tuo prossimo come te stesso nel bene e non nel male, e «tutto ciò che vorresti che gli uomini facessero a te, fallo anche tu a loro» e «non fare a nessuno ciò che odi». Quindi, devi amare il tuo prossimo e agire in modo che diventi giusto se è malvagio, o rimanga giusto se è buono.

Inoltre, devi amare te stesso, non per te stesso, ma per Dio. Tutto ciò che è amato per se stesso diventa così fonte di gioia e di vita felice, la cui speranza è confortante anche sulla terra. Ma non devi riporre la speranza di una vita beata in te stesso o in un altro uomo. «Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio, il cui cuore si allontana dal Signore». Perciò devi fare del Signore la fonte della tua gioia e della vita felice, come dice l'apostolo: «Ma ora che siete stati liberati dal peccato e siete diventati schiavi di Dio, il vostro ritorno è la santificazione e il suo fine, la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore».

Se capisci bene questo, devi amare Dio per quello che è, e te stesso, non per quello che sei, ma per Dio; e, dato che devi amare il tuo prossimo come te stesso, devi amarlo, non per quello che è, né per quello che sei, ma per Dio, e cos'altro è questo se non amare Dio nel tuo prossimo? «Da questo sappiamo che amiamo i figli di Dio, quando amiamo Dio e obbediamo ai suoi comandamenti». Nella preparazione della tua anima, fai tutto questo se ami Dio per quello che è e il tuo prossimo come te stesso per amore di Dio. «Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti».

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12 agosto| Memoria facoltativa

Il 24 aprile 1994, il Beato Isidore Bakanja, laico e martire dello Scapolare della Vergine Maria del Monte Carmelo, è stato beatificato da Papa Giovanni Paolo II. Oggi l'Ordine si riunisce per celebrare il 31° anniversario del riconoscimento da parte della Chiesa della santità di questo cattolico congolese che non volle rinunciare al suo scapolare.

Isidore Bakanja nacque a Bokendela (Repubblica Democratica del Congo) intorno al 1885. Lasciato il suo villaggio, si trasferì a Mbandaka, dove fu battezzato il 6 maggio 1906 e confermato pochi mesi dopo, il 25 novembre 1906. Fu fortemente influenzato dalla testimonianza dei missionari trappisti, coltivando una particolare devozione a Gesù e alla Beata Vergine Maria.

Nonostante le difficoltà incontrate sul lavoro a causa della sua fedeltà a Cristo, rimase saldo nella sua fede. Il 2 febbraio 1909 subì un'atroce flagellazione perché si rifiutò di liberarsi dello scapolare della Vergine del Monte Carmelo che portava sulle spalle. Dopo le terribili percosse e percependo la morte imminente, ricevette l'unzione degli infermi il 24 luglio 1909. Come Cristo morì perdonando i suoi malfattori, così Bakanja morì perdonando il suo carnefice: “L'uomo bianco mi ha colpito; sono affari suoi. Dipende da lui e da Dio. Quando sarò in paradiso, pregherò molto per lui e chiederò a Dio di perdonarlo”.

Bakanja morì il 15 agosto 1909, festa dell'Assunzione, all'età di 24 anni. A imitazione di Cristo, che aveva seguito fin dal battesimo, Isidoro Bakanja visse a modo suo, come San Paolo, che scrisse: “Per me vivere è Cristo” (Filippesi 1, 21). (Filippesi 1, 21). “Per me vivere è essere cristiano”.

Il 7 giugno 1917, i suoi resti furono esumati e sepolti nella parrocchia dell'Immacolata Concezione a Bokote. È stato proclamato beato il 24 aprile 1994. La sua causa di canonizzazione è ora in corso. I Papi Benedetto XVI e Francesco hanno riconosciuto e proposto il Beato Isidoro Bakanja come autentico testimone ed esempio di fede per tutti i cristiani del mondo. Nella sua Esortazione apostolica post-sinodale Christus vivit, Papa Francesco ha nominato il Beato Isidoro Bakanja tra i giovani santi che oggi mobilitano i cristiani nella ricerca della santità e ispirano nuove conversioni. In breve, il Beato Isidoro Bakanja è un patrimonio spirituale ed ecclesiale per il mondo.

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9 agosto | Memoria (Festa nelle province d'Europa: Patrono d'Europa)

Papa Giovanni Paolo II ha dichiarato Santa Teresa Benedetta della Croce, insieme a Santa Brigida di Svezia e Santa Caterina da Siena, co-patrone d'Europa il 1° ottobre 1999. Il papa ha spiegato il motivo in un motu proprio Spes aedificandi:

In questa prospettiva, celebrandosi la Seconda Assemblea speciale per l'Europa del Sinodo dei Vescovi, nell'imminenza del Grande Giubileo dell'anno 2000, mi è parso che i cristiani europei, mentre vivono con tutti i loro concittadini un trapasso epocale ricco di speranza e insieme non privo di preoccupazioni, possano trarre spirituale giovamento dalla contemplazione e dall'invocazione di alcuni santi che sono in qualche modo particolarmente rappresentativi della loro storia. Per questo, dopo opportuna consultazione, completando quanto feci il 31 dicembre 1980, quando dichiarai compatroni d'Europa, accanto a san Benedetto, due santi del primo Millennio, i fratelli Cirillo e Metodio, pionieri dell'evangelizzazione dell'Oriente, ho pensato di integrare la schiera dei celesti patroni con tre figure altrettanto emblematiche di momenti cruciali del secondo Millennio che volge al termine: santa Brigida di Svezia, santa Caterina da Siena, santa Teresa Benedetta della Croce. Tre grandi sante, tre donne, che in diverse epoche — due nel cuore del Medioevo e una nel nostro secolo — si sono segnalate per l'amore operoso alla Chiesa di Cristo e la testimonianza resa alla sua Croce.

Leggi qui il testo completo del motu proprio. I numeri 8 e 9 parlano proprio di Edith Stein, Santa Teresa Benedetta della Croce. Speriamo che ti piacciano queste parole ispiratrici nel giorno di Santa Teresa Benedetta.

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7 agosto| Festa

Ci sono tre cose che dobbiamo fare per la nostra professione: obbedire, essere casti e rinunciare a tutto quello che abbiamo. Queste cose sono comuni a tutti gli ordini religiosi. Per quanto riguarda queste cose, non c'è differenza tra gli ordini, tranne che per il vestito; sono tutti essenzialmente uguali, purché siano ugualmente severi, e tutti quelli che seguono le stesse regole con la stessa severità meritano lo stesso merito.

Ma nel nostro Ordine, come in ogni altro, queste pratiche generali sono rafforzate da altre più particolari, che distinguono gli Ordini gli uni dagli altri, alcuni più severi degli altri. Per quanto riguarda queste pratiche, qualsiasi religioso che ne abbia fatto richiesta, anche se non gli è stata concessa, è autorizzato dal diritto comune a trasferirsi da un Ordine all'altro per beneficiare di una vita più perfetta.

«Quanto sono grandi le tue opere! I tuoi pensieri sono molto profondi». «L'uomo ottuso non può conoscere queste cose, né lo stolto può comprenderle». «Chi ha conosciuto la mente del Signore, la cui sapienza è incommensurabile, o chi è stato suo consigliere?». Il Signore, la cui provvidenza è infallibile nelle sue disposizioni, ha volutamente posto alcuni nel deserto con Maria, quando era suo proposito di adornare il giardino della Chiesa Militante con una diversità di Ordini, e altri con Marta nella città. Coloro che erano dotati di sapienza, diligenti nello studio delle Scritture e di adeguata probità morale, li stabilì nella città, affinché potessero esercitare il loro zelo nel nutrire il popolo con la sua parola. Quelli di indole più semplice, invece, quelli con cui ha un colloquio segreto, li ha destinati ad andare nel deserto con il Profeta che diceva: «Ecco, ho viaggiato lontano in fuga; ho fissato la mia dimora nel deserto. Ho atteso colui che mi ha salvato dalla timidezza e dalla tempesta».

Usa la parola «Ecco» in modo dimostrativo, per attirare l'attenzione sulle sue parole, come per dire: «Guardate ciò che ho fatto e fate lo stesso. Nella mia fuga dal tumulto del mondo non mi sono fermato a dimorare tra le mura della città, né nei suoi sobborghi, né nei giardini periferici, né in nessun altro luogo nei dintorni, ma ho viaggiato lontano in fuga e ho «fissato la mia dimora nel deserto». E ho “fatto la mia dimora”; è vero: non sono tornato in città dopo pochi giorni, come fanno ora, ma ho fatto la mia dimora nel deserto, aspettando “colui che mi ha salvato dalla timidezza e dalla tempesta”.

Con tanta cura speciale il Signore ha provveduto alla guida di tutti i religiosi, sia nel deserto che in città, che nella sua infinita saggezza ha dato a tutti loro, attraverso coloro che erano più adatti a redigere le loro Regole, i loro modi distinti di vivere, i modi che sapeva essere i più adatti a ciascuno degli Ordini nelle circostanze in cui si sarebbero trovati i loro membri.

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