Il 29 dicembre 2021 si compie il 450° anniversario della nascita del Ven. Giovanni di san Sansone. Battezzato il giorno seguente a Sens, ebbe un'infanzia molto difficile. Rimase accecato da un medico incompetente dopo aver contratto la varicella e rimase orfano in giovane età.

Incontrò i carmelitani di Parigi in Place Maubert nel 1603 e si unì all'Ordine a Dol-de-Bretagne tre anni dopo. Quando fu trasferito a Rennes nel 1612, divenne l'anima spirituale della riforma della Touraine.

La sua profonda vita mistica lo rese un esperto maestro di vita spirituale. I suoi insegnamenti, dettati ai novizi e ai discepoli, sono giunti fino a noi in più di di 4,000 pagine manoscritte.

Si distingueva per l’amore alla solitudine e per la sua ricca esperienza di Dio che si traduceva in una vita di ardente carità verso Dio e i fratelli, in modo speciale i poveri e i malati, ai quali si rivolgeva con il suo carisma di guarigione.

Dopo tante sofferenze si spense in odore di santità il 14 settembre 1636 a Rennes. L’ultime sue parole sono state: “Sono inchiodato alla croce con Cristo”.

Esercizio di Aspirazione

Quale vantaggio avete avuto, Signore mio Dio, di creare l’universo, dal momento che non siete per questo più felice in Voi stesso? Non bastavate a Voi stesso per la Vostra beatitudine infinita, senza cominicarvi con la creazione a tante diverse creature, delle quali Voi sapevate bene che esse per la maggior parte non avrebbero dovuto servirvi in modo proficuo?

O bontà, o amore immenso! Voi avete voluto trarre queste creature in evidenza a se medesime dalle vostre divine ed eterne idee, per conoscerVi ed amarVi, e per operare sempre conformemente al Vostro eccellente amore; per non conoscere e non amare che Voi sopra ogni cosa, affinché per questo esse rimanessero sempre adorne della Vostra divina somiglianza, che è la loro bellezza e il loro perfezionamento sopranaturale.

Che è questo o amatore degli uomini e degli angeli? Quale distanza c’è dall’essere al non essere, come dall’essere al niente, dal quale il tutto è creato in sì grande e sì alta eccellenza che possiede?

Che se l’Angelo ha motivo di meravigliarsi di questo, nell’infinità della Vostra Maestà, del suo amore e della sua bontà infinita, quanto a maggior ragione noialtri uomini, che non siamo niente rispetto a loro, abbiamo giusto motivo di stupirci?

San Giovanni è nato, probabilmente nel 1540, a Fontiveros, vicino ad Avila in Spagna.

Come dice San Giovanni - per arrivare al Tutto che è Dio, è necessario che l'uomo dia tutto se stesso, non come uno schiavo ma ispirato dall'amore.

Canonizzato da Papa Benedetto XIII il 27 dicembre 1726, fu proclamato dottore della Chiesa da Pio XI il 24 agosto 1926.

Leggi pdf qui (63 KB) "Chi è San Giovanni della Croce per me?", di Suor Hernalyn U. Rebuton, INSC.

Guarda qui l'intervista con il Dr. John D. Love, S.T.D., sull'attualità di San Giovanni oggi.  L'audio originale è in inglese e i sottotitoli automatici in italiano possono essere attivati su YouTube.

Leggi di più qui

Nella giornata odierna, il Santo Padre, durante l'Udienza concessa a Sua Eminenza Reverendissima il Signor Cardinale Marcello Semeraro, Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, ha autorizzato la medesima Congregazione a promulgare il Decreto riguardante il miracolo attribuito all'intercessione del Beato Tito Brandsma.

Rendiamo grazie a Dio per l'esito positivo ottenuto e continuiamo a pregare il Signore, sperando che presto si possa realizzare la canonizzazione del Beato Tito Brandsma.

Leggere qui il Bolletino della Sala Stampa della Santa Sede

Il 13 novembre celebriamo la memoria della Beata Maria Teresa Scrilli.

Maria Scrilli, in religione Maria Teresa di Gesù, nacque a Montevarchi il 15 maggio 1825 e fu chiamata dal Padre celeste a Firenze il 14 novembre 1889.

È stata beatificata a Fiesole (Firenze) l'8 ottobre 2006.

La Madre era una devota della santa fiorentina Maria Maddalena de' Pazzi che conobbe quando era ancora adolescente leggendo le vite dei santi.

È la fondatrice della Congregazione delle Suore Carmelitane.

Il carisma di Madre Maria Teresa vive nel suo Istituto nelle nazioni dove è presente oggi: Italia, Stati Uniti, Canada, Polonia, India, Brasile, Repubblica Ceca e Filippine.

Preghiera alla beata Maria Teresa Scrilli

Dio onnipotente ed eterno,
che nella beata Maria Teresa Scrilli,
tutta dedita alla preghiera e alla cura dei giovani e dei poveri,
ci hai dato un modello di santità e di carità,
concedici per sua intercessione
di lavorare per Te in questo mondo per poi riposare con te in cielo.
Per il nostro Signore. Amen.

Leggi pdf qui (62 KB) l'intervista sulla Beata Maria Teresa Scrilli a Suor Maria Stella Marzano, Superiora Generale della Congregazione delle Suore Carmelitane Istituto di Nostra Signora del Carmelo

Leggi pdf qui (50 KB) "La presenza di Maria Scrilli in questo arduo cammino", di Suor Stephanie Gadalquivir, INSC

Leggi pdf qui (31 KB) "Cittadini del Cielo", di Suor Lini Mathew, INSC

Leggi qui una breve scheda biografica della Beata Maria Teresa Scrilli

Visita qui per acquistare l'autobiografia di Maria Teresa Scrilli (disponibile solo in inglese), pubblicata da Edizioni Carmelitane

Il giorno 9 novembre 2021 si è riunita, con esito positivo, la Sessione Ordinaria dei Cardinali e dei Vescovi membri della Congregazione delle Cause dei Santi per la Causa di canonizzazione del beato Titus Brandsma, O. Carm.

Prossimamente il Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, il Card. Marcello Semeraro, sottoporrà all’approvazione del Sommo Pontefice le conclusioni della Sessione Ordinaria. Il Sommo Pontefice, in caso di conferma delle conclusioni dell’Ordinaria, infine convocherà il Concistoro Ordinario nel quale annuncerà ufficialmente la canonizzazione del beato.

Rendiamo grazie a Dio per l’esito positivo ottenuto e continuiamo la nostra preghiera al Signore, sperando che presto si possa giungere alla canonizzazione del beato Titus Brandsma.

Leggi il nostro articolo intitolato Nuovo libro su Tito Brandsma in inglese qui

Il 15 ottobre celebriamo la festa di S. Teresa di Gesù (o di Avila), Vergine e Dottore della Chiesa.

Teresa è tra le figure più importanti della mistica cattolica di tutti i tempi. Le sue opere - specialmente le quattro più note (Vita, Cammino di perfezione, Il castello interiore e Fondazioni) - insieme ai suoi scritti storici, contengono una dottrina che abbraccia tutte le dimensioni della vita spirituale, dai primi passi all'intimità con Dio nel centro del castello interiore.

Le sue lettere, inoltre, la mostrano assorta nei più svariati problemi della vita quotidiana.

La sua dottrina sull'unione dell'anima con Dio (dottrina che ha vissuto intimamente) segue la linea tracciata dalla dottrina del Carmelo che l'ha preceduta e che ha contribuito in modo notevole ad arricchire, e che ha trasmesso non solo ai suoi fratelli, figli e figlie spirituali, ma a tutta la Chiesa, che ha servito instancabilmente.

Molti confondono l'essere amati con l'amore stesso. L'amore è generoso, disinteressato, attivo. Significa dare piuttosto che cercare se stessi. Si adopera per compiacere piuttosto che per essere compiaciuto.

Secondo le stesse parole di Santa Teresa:

"Forse non sappiamo cosa sia l'amore. Non mi sorprenderebbe, perché l'amore non consiste nella misura della nostra felicità, ma nella fermezza della nostra determinazione di piacere a Dio in tutto".

"Nulla ti turbi,
nulla ti spaventi.
Tutto passa,
solo Dio non cambia.
La pazienza ottiene tutto.
Chi ha Dio
non manca di nulla:
solo Dio basta!"

Leggi la biografia di Santa Teresa qui

Leggi il Messaggio di Papa Francesco al Vescovo di Avila in occasione dell'apertura dell'Anno Giubilare Teresiano, il 15 ottobre 2014, qui

Leggi le parole di Papa Benedetto XVI su Santa Teresa durante l'Udienza Generale del 2 febbraio 2011, qui

Per approfondire sulla vita di Santa Teresa e sulla sua opera e influenza, proponiamo la lettura dei seguenti libri pubblicati da Edizioni Carmelitane:

• Contemplazione e Missione. Cammino di Evangelizzazione con S. Teresa D’Avila, a cura delle Monache Carmelitane di Sutri
• Le Carmelitane: Storia e Spiritualità

Per accedere a questa e a molte altre pubblicazioni di Edizioni Carmelitane, cliccate qui.

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Il 1° ottobre si celebra la festa di Santa Teresa di Gesù Bambino e del Santo Volto, Vergine e Dottore della Chiesa.

"Senza l'amore, le azioni, anche le più brillanti, non contano nulla".

"Non perdere nessuna occasione di fare qualche piccolo sacrificio, qui con uno sguardo sorridente, là con una parola gentile; fare sempre il più piccolo diritto e farlo tutto per amore".

Leggi la sua biografia qui

Leggi le parole di Papa Benedetto XVI su Santa Teresa durante l'Udienza Generale del 6 aprile 2011 qui

Leggi la dichiarazione di Papa Giovanni Paolo II di Santa Teresa come Dottore della Chiesa, la Lettera Apostolica Divini Amoris Scientia qui

Leggi una preghiera a Santa Teresa durante il COVID-19 qui

Poco prima del 1214, Alberto, come patriarca di Gerusalemme, scrisse una Formula Vitae per guidare la vita della comunità del Monte Carmelo verso una maggiore santità.

Leggi di più qui

Guarda le Riflessioni su Sant'Alberto di Gerusalemme con Fr. Patrick Mullins O. Carm qui

Guarda l' Intervista con Fr. Patrick Mullins O. Carm, un esperto di Sant'Alberto, qui

Catechista devoto, Isidoro Bakanja non esitò ad offrire la sua vita a Dio, pieno della certezza che trovava nella sua fede e nella sua assidua recita del rosario. Un testimone della sua canonizzazione dichiarò che un padrone belga accusò Bakanja di insegnare preghiere e "ogni sorta di cose stupide ai miei operai, ai miei servi e anche agli abitanti del villaggio". Se questo non finisce, nessuno vorrà più lavorare per me". La sua lamentela si è conclusa con un altro pestaggio di Isidoro.

Il possesso belga del Congo dal 1885 non è stato altro che uno sfruttamento grossolano e ingiusto dei nativi. Bakanja era impiegato come servo, tornando occasionalmente al suo villaggio natale. Carattere mite, onesto e rispettoso, Isidoro lavorava coscienziosamente e pregava fedelmente, come attestano molti testimoni non cristiani. Spesso, rosario alla mano, cercava le occasioni per condividere la sua stessa fede con gli altri, al punto che molti lo consideravano un catechista.

Quando tornò a lavorare per gli agenti di una società belga, gli fu detto di sbarazzarsi dello scapolare. Quando si rifiutò a farlo, fu fustigato due volte. La seconda volta, il padrone è andato su tutte le furie. Si precipitò su Isidoro, gli strappò lo scapolare dal collo e lo gettò a terra. Fece afferrare Isidoro per le mani e per i piedi da due servi e un terzo servo lo frustò. La frusta era fatta di pelle di elefante con chiodi all'estremità. Il giovane Isidoro, che si contorceva dal dolore, implorava pietà. "Mio Dio, sto morendo", mormorò. Ma il boia continuò a dare calci a Isidoro sul collo e sulla testa, e ordinò ai suoi servi di frustarlo ancora più forte. Dopo un centinaio di frustate, gli inservienti persero il conto dei colpi.

Un ispettore dell'azienda è intervenuto per impedire al padrone di uccidere Isidore. Fece portare Isidoro nel suo insediamento, sperando di aiutarlo a guarire. Ma Isidoro sentiva la morte arrivare. Disse a qualcuno che ebbe pietà di lui: "Se vedi mia madre, o se vai dal giudice, o se incontri il prete, dì loro che sto morendo perché sono cristiano. Due missionari hanno trascorso diversi giorni con lui. Ha ricevuto devotamente gli ultimi sacramenti.

Disse loro il motivo del suo pestaggio: "Al padrone non piacevano i cristiani... Non voleva che portassi lo scapolare... Mi ha urlato contro quando dicevo le mie preghiere". I missionari sollecitarono Isidoro a perdonare il suo carnefice; egli assicurò loro che lo aveva già fatto e che non nutriva alcun odio per lui. "Pregherò certamente per lui. Quando sarò in cielo, pregherò molto per lui".

L'agonia di Isidoro, la sua particolare croce, durò sei mesi. Morì l'8 o il 15 agosto 1909, con il suo rosario in mano e lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo al collo.

Edith Stein nacque il 12 ottobre 1891, il giorno dell'espiazione, in una famiglia ebrea osservante. Più tardi scrisse: "Mia madre poneva grande enfasi su questa ricorrenza, e penso che più di ogni altra cosa, questo le rendeva la sua figlia più giovane particolarmente cara... Il giorno dell'espiazione è la più solenne di tutte le feste ebraiche, il giorno in cui il sommo sacerdote entrava nel Santo dei Santi, portando con sé i sacrifici da offrire in espiazione per sé e per tutto il popolo, dopo che il capro espiatorio, carico dei peccati della nazione, era stato condotto nel deserto".

Edith Stein era una ragazzina vivace e indipendente, con una mente precoce. Da adolescente lottò con la sua fede. Studiò filosofia e si avvicinò a Edmund Husserl, il padre della fenomenologia. Nel 1922 si convertì al cattolicesimo. Entrò in un monastero di Carmelitane Scalze, professando i voti perpetui nell'aprile del 1938. Prese il nome religioso di Teresa Benedetta della Croce, in onore di Santa Teresa d'Avila e San Benedetto da Norcia.

A causa del programma nazista di liquidazione degli ebrei in Europa, Edith e la sua sorella biologica, Rosa, furono trasferite dal loro monastero di Colonia, in Germania, al monastero degli Scalzi di Echt, nei Paesi Bassi, per sicurezza. In seguito alla lettera pastorale dei vescovi olandesi che denunciavano il trattamento degli ebrei da parte dei nazisti, tutti i cattolici battezzati di origine ebraica furono arrestati. Le sorelle Stein furono inviate al campo di concentramento di Auschwitz vicino a Cracovia, in Polonia. Furono uccise il 9 agosto 1941, nella cosiddetta "Piccola Casa Bianca", camera a gas nella parte posteriore del campo, il 9 agosto 1942.

Con la testimonianza della sua vita, Suor Teresa Benedetta incarna le parole di Santa Teresa d'Avila: "Non mi pento di essermi data all'Amore". Le fu dato il titolo di "martire dell'amore" quando fu canonizzata nel 1998.

Il suo testamento finale dice in parte: "Accetto con gioia e in anticipo la morte che Dio aveva stabilito per me, in perfetta sottomissione alla sua santissima volontà. Che il Signore accetti la mia vita e la mia morte per l'onore e la gloria del suo nome, per le necessità della sua santa Chiesa - specialmente per la conservazione, la santificazione e il perfezionamento finale del nostro santo Ordine e in particolare per i Carmeli di Colonia e di Echt - per il popolo ebraico, affinché il Signore sia ricevuto dai suoi e il suo regno venga nella gloria, per la liberazione della Germania e la pace in tutto il mondo, e infine, per tutti i miei parenti vivi e morti e per tutti quelli che Dio mi ha affidato: Che nessuno di loro vada perduto".