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L'Ordine Carmelitano celebra la Giornata delle monache di clausura, Pro orantibus. Il Priore Generale invia una lettera

In occasione della Pro orantibus, la giornata che la Chiesa dedica alle monache contemplative, padre Míceál O'Neill, priore generale dell'Ordine Carmelitano, ha scritto ai monasteri dell'Ordine. La lettera si concentra sul fatto che il 2024 sarà l'Anno della preghiera, come annunciato da Papa Francesco all'inizio dell'anno. Il priore generale collega questo anno di preghiera al carisma carmelitano, scrivendo a coloro che “incarnano il carisma carmelitano di pensare alla nostra vocazione alla preghiera, di pregare più intensamente noi stessi e di aiutare gli altri a pregare”.

Riflettendo sul Vangelo letto nelle celebrazioni di Santa Teresa di Lisieux e di San Francesco d'Assisi, constata che Dio rivela “verità a bambini come noi” nella preghiera. “La preghiera è una comunicazione tra persone divine e umane unite nell'amore”. La grande monaca carmelitana Santa Maria Maddalena de' Pazzi ci insegna il momento in cui, dopo la Santa Comunione, cominciò a pensare al Vangelo che aveva ascoltato nell'Eucaristia. “Non c'era posto migliore per lei in quel momento”.

P. Míceál esplora anche la tradizione di preghiera e contemplazione dell'Ordine, registrata nelle Costituzioni dell'Ordine per le monache. Sottolinea che la revisione di quelle maschili, avvenuta nel 2019, ha focalizzato l'attenzione sulla contemplazione. Ricordando che le monache sono a buon punto nel processo di revisione delle proprie Costituzioni, sottolinea che le revisioni proposte riconoscono chiaramente che il dono della contemplazione è il “carisma e la vocazione delle monache in un modo che vi permetta di vivere questa vocazione voi stesse e di spiegarla alla Chiesa di oggi e a coloro che si avvicineranno a voi in futuro...”.

Il priore generale osserva che la preghiera liturgica “è il luogo privilegiato voluto da Cristo per il nostro incontro con Lui”. Percepisce un movimento nell'Ordine di oggi “per recuperare e valorizzare la nostra ricca tradizione liturgica”. Sottolinea una recente pubblicazione e il Congresso liturgico in programma a maggio. Chiede che le liturgie celebrate durante l'Anno giubilare “contribuiscano a... illuminare e a muoverci a cercare la riconciliazione nelle famiglie, nella Chiesa, nelle comunità”.

Infine, p. Míceál parla della preghiera come “discernimento, discernimento solo nella cella, alimentato e completato dal discernimento nella comunità e viceversa”. Scrive che “una comunità che si riunisce per pregare e impegnarsi nel discernimento comunitario è una comunità capace di crescere in maturità e di rispondere ogni giorno, più pienamente, alla chiamata alla santità che è l'unione con Dio”. E conclude: “L'unione con Dio non esiste senza l'unione con il prossimo, con le nostre famiglie, con la nostra comunità religiosa”.

Conclude augurando che questa giornata di Pro orantibus sia un'esperienza di gioia per le sorelle e un momento di rinnovamento dell'amore per la preghiera nella loro vita.

pdf Leggi la lettera in italiano (416 KB)  ...

Il Priore Generale, Míceál O'Neill, e il Consigliere Generale per l'Africa, Conrad Mutizamhepo, hanno tenuto la visita ufficiale dei Carmelitani in Tanzania e Kenya. La Tanzania è una fondazione del Commissariato Generale de La Bruna di Napoli iniziata nel 2009. Il Kenya è una Delegazione Generale avviata dalla Provincia dell'Alta Germania (ora Provincia Tedesca) con fratelli provenienti dal suo ex Commissariato Provinciale dell'India (ora Provincia di San Tommaso). Dopo la costruzione della casa Bustani ya Karmeli, i fratelli kenioti delle Province di Catalogna e Arago-Valentina (ora Provincia di Aragona-Castile-Valencia) hanno continuato la fondazione.

Dopo la visita, il priore generale ha riflettuto sulla stessa:

“Una visita in Africa è una visita a un continente che brulica di vita. I Carmelitani sono presenti in Tanzania dal 2009 e in Kenya dal 2001. Io e Conrad abbiamo apprezzato le nostre due visite, avendo la possibilità di parlare con tutti i membri nei due Paesi e, in alcune occasioni, di partecipare alle loro meravigliose liturgie. A Dar es Salaam è in corso la costruzione di un Santuario mariano con una chiesa molto grande. Anche in Kenya è in corso la costruzione di un nuovo centro di ritiro e spiritualità. 

Siamo rimasti colpiti anche dalla presenza della più ampia Famiglia carmelitana in questi Paesi. In Tanzania le Suore Missionarie Carmelitane di Santa Teresa di Gesù Bambino hanno una provincia di circa settanta membri e vi sono gli inizi di un Terz'Ordine Carmelitano. In Kenya, invece, oltre ai frati ci sono tre monasteri di monache, due Congregazioni affiliate, Donum Dei e le Suore Carmelitane del Sacro Cuore, e un Terzo Ordine Carmelitano molto ben organizzato.

Le vocazioni per i frati sono incoraggianti, anche se i numeri non sono enormi. L'impegno a fornire una buona formazione è molto forte, ma è una sfida costante a causa della carenza di risorse.

In Tanzania, hanno visitato le comunità di Bunju, Mabwepande e Morogoro, nonché alcune case delle suore a Boko e la scuola secondaria di Mapinga. In Kenya è stato celebrato il quindicesimo anniversario della parrocchia di Nostra Signora del Monte Carmelo e Charles Lwanga. Tredici coppie si sono scambiate le promesse di matrimonio durante la Messa, seguita da una grande festa fino a sera. In occasione della festa di Santa Teresa di Gesù, la Famiglia Carmelitana, con una rappresentanza del Terzo Ordine, ha commemorato il Giubileo di Diamante dell'istituzione del Terzo Ordine in Kenya. L'evento si è svolto presso il Centro di Ritiri Our Lady of Mount Carmel Naromoru. Per celebrare questo importante anniversario sono state piantate delle palme.

Ricordiamoci di questi uomini e donne, religiosi e laici, mentre lavorano per costruire il Carmelo in nuovi luoghi.”

ll Priore Generale, P. Míċeál O'Neill, ha in programma il seguente calendario per il mese di ottobre 2024:

ll Priore Generale, P. Míċeál O'Neill, ha in programma il seguente calendario per il mese di settembre 2024:

1 - 14 settembre: Visita canonica della Polonia
16 - 18 settembre: Congresso dei carmelitani laici - Roma
19 - 21 settembre: Capitolo provinciale (seconda parte) - Malta
23 - 30 settembre: Sessione plenaria del Consiglio generale - Roma

Lettera congiunta OCARM-OCD per l'Anno di Preghiera e la Solennità della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo, 16 luglio 2024
"In Maria un'albra di speranza: in Maria il nostro modo di pregare"

Una lettera congiunta dei due superiori generali, Míċeál O'Neill, O. Carm., e Miguel Márquez Calle, OCD, viene rilasciata in occasione della solennità di Nostra Signora del Monte Carmelo del 2024, che coincide con l'Anno di preghiera indetto da Papa Francesco per segnare un tempo di preparazione all'Anno giubilare del 2025. Intitolata "In Maria un'alba di speranza: in Maria il nostro cammino di preghiera", la lettera cerca di "ricordare e rivivere le grandi tradizioni del Carmelo in relazione alla preghiera e alla Madonna del Monte Carmelo". Ma l'attenzione si concentra sul "frutto della nostra esperienza personale del carisma carmelitano", e non come un trattato teologico.

La lettera, di circa 3.500 parole, ripercorre i vari aspetti della spiritualità di Maria presenti nelle sue apparizioni nei Vangeli e nella tradizione carmelitana. Si conclude con le possibilità che la "sinfonia della preghiera" di Papa Francesco diventi realtà, riconoscendo la dignità della persona che prega e rinnovando la nostra preghiera di carmelitani. Mettere la preghiera al centro della nostra vita e la nostra volontà e il nostro desiderio di pregare, scrivono i due relatori, rinnoverà la preghiera.

I PP Míċeál e Miguel concludono estendendo la loro preghiera e i loro auguri a tutta la Famiglia carmelitana nel mondo.

pdf Leggi la Lettera (128 KB)

IN SOLLEMNITATE B.V. MARIAE DE MONTE CARMELO

Flos Carmeli, vitis florigera,
splendor caeli, Virgo puerpera singularis.
Mater mitis, sed viri nescia,
Carmelitis esto propitia,
stella maris.

MÍCEÁL PRIOR GENERALIS
DOMUSQUE GENERALIS COMMUNITAS

16.VII.2024

Messaggio video in occasione della Solennità di Nostra Signora del Monte Carmelo, 16 luglio 2024, di P. Míċeál O'Neill, O. Carm, Priore Generale dell'Ordine

Care sorelle e fratelli della Famiglia Carmelitana in tutto il mondo,

La celebrazione della solennità della Madonna del Carmelo coincide quest'anno con l'Anno di preghiera, indetto da Papa Francesco come momento di preparazione alla celebrazione del Giubileo del 2025. Il desiderio del Santo Padre è che ci sia una “sinfonia di preghiera” in tutto il mondo. Il suo insegnamento sulla preghiera è un invito alla famiglia carmelitana a fare la sua parte nella preghiera e nell'aiutare gli altri a pregare. La nostra ricca tradizione di preghiera è stata fonte di ispirazione per molte generazioni fin dall'inizio. Mai come oggi quella tradizione è stata tanto necessaria al mondo, per poter incoraggiare e accompagnare tutte le persone che già vivono una vita di preghiera e pregano, e per aprire nuove porte a chi non conosce ancora il significato della Preghiera cristiana. La nostra preghiera dà dignità alla nostra vita perché afferma che siamo figli di Dio, in comunicazione con Dio. La nostra preghiera è anche forza di speranza per come riponiamo la nostra fiducia in Dio e nella Beata Vergine Maria.

Il Carmelo rappresenta un luogo di dignità umana, dove Dio ha riunito le persone nel suo nome e Gesù è lì in mezzo a loro. Maria è la Signora di quel luogo, mostrandoci quale sia la dignità della persona umana, e le persone che abitano in quel luogo sono persone che pregano, sapendo che nella loro vita Gesù Cristo è la loro motivazione più profonda, e che non esiste ambizione più alta che vivere in fedeltà a lui.

In un giorno che ci unisce tutti nella gioia e nel ringraziamento, mi unisco ai Carmelitani di tutto il mondo, nel pregare affinché il nome di Dio possa essere considerato una benedizione, che la volontà di Dio sia fatta, che il Regno di Dio venga, che il nostro pane quotidiano venga condurre alla pace quotidiana e che troveremo la via del perdono e della riconciliazione per noi stessi e per i nostri fratelli e sorelle in un mondo così terribilmente afflitto dalla propria mancanza di fede, speranza e carità.

Possano le vostre celebrazioni della nostra festa quest’anno portarvi l’abbondanza della grazia di Dio e una risposta alla vostra fervente preghiera.

Grazie.

P. Míċeál O’Neill, O. Carm

La diocesi di Malaga intervista il priore generale carmelitano per celebrare la devozione a Nostra Signora del Monte Carmelo nel mese di luglio

Il numero di luglio della rivista della diocesi di Malaga (Spagna) è stato dedicato a Nostra Signora del Monte Carmelo. Poiché il 16 luglio è il giorno della festa, diversi articoli si sono concentrati sulla devozione del popolo e su come si celebra la festa che segna il calendario estivo cristiano. La copertina della rivista mostra l'immagine di Nostra Signora del Monte Carmelo, patrona di Marbella.

In un articolo è presentata un'intervista al priore generale carmelitano, p. Míċeál O'Neill, che riflette sull'attualità dell'invocazione mariana che "ci unisce a suo Figlio Gesù, ci unisce alla Chiesa e ci unisce al cielo". P. Míċeál si trovava a Malaga in precedenza per partecipare alla chiusura del Giubileo del centenario della nascita a Malaga della Congregazione carmelitana del Sacro Cuore di Gesù.

Parlando del significato della celebrazione dell'anniversario, p. Míċeál ha detto: "Oggi riconosciamo che un carisma è un dono dello Spirito Santo. La famiglia vive di un carisma che abbiamo in comune, insieme a una varietà di carismi che nascono nei diversi settori della famiglia: fratelli e sorelle di vita apostolica, suore, frati e laici. Poter riconoscere e celebrare questa ricchezza è sempre motivo di gratitudine e anche un impulso a continuare a rispondere giorno dopo giorno alla vocazione che abbiamo ricevuto e alla missione che ci attende".

Nei giorni precedenti la festa di Nostra Signora del Monte Carmelo, il priore generale ha riflettuto su una delle devozioni mariane più amate in tutta la diocesi di Malaga. Ha definito la popolarità di Nostra Signora del Monte Carmelo "un dono per la Chiesa".

"Più di 800 anni [dopo la nostra fondazione], l'Ordine Carmelitano continua a portare quest'acqua di vita nei luoghi in cui è presente. La nostra è una famiglia mariana e una famiglia di Elia", afferma il priore generale. "Con questi due grandi modelli viviamo come persone che hanno un'esperienza molto profonda di Dio, come Maria ed Elia. Con questo spirito ci avviciniamo a Dio, rivelato in Gesù Cristo, insieme a tutte le persone che hanno scoperto nella loro vita l'importanza della ricerca di Dio. Vogliamo accompagnare questa ricerca con l'amore e la saggezza della nostra vocazione e della nostra formazione nella Chiesa. Vogliamo rendere presente al mondo che la dignità della persona umana si trova, in primo luogo, nel suo essere creata da Dio a sua immagine e somiglianza; e nella sua capacità di vivere una profonda amicizia con Dio, nella persona di Gesù, sull'esempio di Maria. Il Carmelo vive della Parola di Dio e aiuta coloro che entrano in contatto con esso a conoscere e coltivare questa parola di salvezza nella loro vita".

Padre O'Neill ha una profonda conoscenza della devozione a Nostra Signora del Monte Carmelo. "Ho avuto modo di apprezzarla sia qui in Spagna che in America Latina, ed è un vero dono che il Signore ha fatto alla Chiesa. Nostra Signora del Monte Carmelo è una devozione e una via per molte persone. Non è e non può essere "campanilismo" (competizione, rivalità) di alcun tipo. La Madonna del Carmine non è la "campionessa delle Vergini".

"È la Madonna del Monte Carmelo che ci unisce alla nostra tradizione fin dall'inizio, ci unisce a suo Figlio Gesù, ci unisce alla Chiesa e ci unisce al cielo".

Riguardo alla popolarità del nome Carmen o Maria del Carmen, che anno dopo anno è in cima alle liste dei nomi spagnoli più popolari, padre O'Neill afferma di sentirsi "bene con le persone che si chiamano Maria del Carmen, sia da parte di Maria che da parte della Madonna del Monte Carmelo. Il nome parla di bontà e bellezza. È difficile per me pensare che una persona che porta questo nome possa essere altro che buona e cristiana. A causa della bontà e della bellezza di Maria, la Vergine del Carmelo, questo nome è diffuso in molti luoghi e culture. La sfida più grande oggi è che il Vangelo arrivi nelle città e nelle culture di oggi con la sua bontà, verità e bellezza.

Link all'articolo completo in spagnolo (pagine 8-9)

Il Priore Generale, P. Míċeál O'Neill, ha in programma il seguente calendario per il mese di luglio 2024:

1-12 luglio: Vacanze.
14-17 luglio: Jerez de la Frontera, Spagna, nel centenario dell'incoronazione della statua di Nostra Signora
del Monte Carmelo.
20-31 luglio: Stati Uniti, visita fraterna.
28-31 luglio: Simposio dei laici carmelitani a Washington, DC.

Il Priore Generale, P. Míċeál O'Neill, ha in programma il seguente calendario per il mese di giugno 2024:

01 - 05 giugno: completamento della visita canonica della provincia di Rio de Janeiro,
09 - 14 giugno: Capitolo provinciale della Provincia irlandese, a Dublino,
16-22 giugno: Capitolo provinciale della Provincia italiana, a Sassone, Roma,
23-30 giugno: visite fraterne in Italia.