5 Dicembre Memoria facoltativa
Cristo è veramente “Dio con noi”
Dalla lettera enciclica di Papa Paolo VI, “Il mistero della fede”
IN MODO SUBLIME, Cristo è presente nella sua Chiesa quando essa offre in suo nome il sacrificio della Messa. È presente in lei quando amministra i sacramenti. Ma c'è ancora un altro modo in cui Cristo è presente nella sua Chiesa, un modo che supera tutti gli altri; è la sua presenza nel sacramento dell'Eucaristia, che è per questo “una fonte di devozione più consolante, un oggetto di contemplazione più bello, un mezzo di santificazione più efficace di tutti gli altri sacramenti”. Il motivo è chiaro: contiene Cristo stesso ed è “una sorta di perfezione della vita spirituale; in un certo senso, è la meta di tutti i sacramenti”.
Questa presenza è chiamata “reale” - con ciò non si intende escludere tutti gli altri tipi di presenza, come se non potessero essere anch'essi “reali” - ma perché è presenza nel senso più pieno del termine: è, cioè una presenza sostanziale con la quale Cristo, il Dio-Uomo, è interamente e completamente presente.
Inoltre, la Chiesa cattolica ha mantenuto questa fede nella presenza nell'Eucaristia del Corpo e del Sangue di Cristo, non solo nel suo insegnamento ma anche nella sua pratica, poiché ha sempre reso a questo grande Sacramento il culto che si chiama Latria e che può essere reso solo a Dio.
La Chiesa cattolica ha sempre offerto e offre tuttora il culto di Latria al Sacramento dell'Eucaristia, non solo durante la Messa, ma anche al di fuori di essa, riservando le Ostie consacrate con la massima cura, esponendole a una solenne venerazione e portandole processionalmente per la gioia di grandi folle di fedeli.
Negli antichi documenti della Chiesa abbiamo molte testimonianze di questa venerazione. I pastori della Chiesa, infatti, esortavano con sollecitudine i fedeli ad avere la massima cura nel custodire l'Eucaristia che portavano a casa.
È auspicabile che i fedeli, ogni giorno e in gran numero, partecipino attivamente al sacrificio della Messa, ricevano la Santa Comunione con cuore puro e rendano grazie a Cristo nostro Signore per un dono così grande.
Nel corso della giornata i fedeli non dovrebbero tralasciare di visitare il Santissimo Sacramento, che secondo le leggi liturgiche deve essere conservato nelle chiese con grande riverenza in un luogo molto onorevole. Queste visite sono una prova di gratitudine, un'espressione di amore e un riconoscimento della presenza del Signore.
Nessuno può non comprendere che la Divina Eucaristia conferisce al popolo cristiano una dignità incomparabile. Non solo mentre si offre il sacrificio e si riceve il sacramento, ma finché l'Eucaristia è conservata nelle nostre chiese e nei nostri oratori, Cristo è veramente l'Emmanuele, cioè “Dio con noi”. Giorno e notte è in mezzo a noi, abita con noi pieno di grazia e di verità. Egli ristabilisce la moralità, alimenta le virtù, consola gli afflitti, rafforza i deboli. Propone il proprio esempio a coloro che vengono a lui, affinché tutti imparino ad essere, come lui, miti e umili di cuore e a non cercare i propri interessi, ma quelli di Dio.
Chiunque si accosti a questo augusto Sacramento con particolare devozione e si sforzi di ricambiare l'amore generoso con l'amore infinito di Cristo, sperimenterà e comprenderà pienamente – non senza gioia e frutti spirituali - quanto sia preziosa la vita nascosta con Cristo in Dio e quanto sia grande il valore del colloquio con Cristo, perché non c'è nulla di più consolante sulla terra, nulla di più efficace per avanzare sulla strada della santità.
Inoltre, vi rendete conto, venerabili fratelli, che l'Eucaristia è riservata nelle chiese e negli oratori come nel centro spirituale di una comunità religiosa o di una parrocchia, sì, della Chiesa universale e di tutta l'umanità, poiché sotto l'apparenza delle specie è contenuto Cristo, il Capo invisibile della Chiesa, il Redentore del mondo, il Centro di tutti i cuori, “per mezzo del quale sono tutte le cose e per mezzo del quale noi esistiamo”.
Da ciò deriva che il culto tributato alla Divina Eucaristia spinge fortemente l'anima a coltivare un amore “sociale”, con il quale si privilegia il bene comune rispetto al bene del singolo. Consideriamo come nostri gli interessi della comunità, della parrocchia, della Chiesa intera, estendendo la nostra carità al mondo intero, perché sappiamo che ovunque ci sono membra di Cristo.
