8 de mayo Memoria libre

La información sobre el Beato procede de las declaraciones de testigos recogidas para las Actas del proceso diocesano de 1533 para la beatificación de Aloysius Rabatà. Las Actas contienen, como era de esperar, detalles sobre su carácter, las obras que realizó y su muerte, así como sobre su aspecto físico y sus hábitos alimenticios. Cinco de los once testigos conocieron personalmente al Beato, por lo que la información se considera bastante exacta. Las hagiografías posteriores se limitan a repetir esa información y a dar otros detalles menos seguros.

El lugar y la fecha de su nacimiento siguen siendo objeto de debate. La mayoría afirma que nació en Erice (Sicilia) en 1443, aunque uno sitúa su nacimiento en Trapani. Otro testigo afirma que su lugar de nacimiento fue Monte S. Giuliano. Ésta, de hecho, se considera la más probable, ya que en el encabezamiento de las Actas también se menciona esta localidad.

La documentación indica que el beato Luigi fue prior de la comunidad carmelita de S. Michele in Randazzo. Esta localidad se encuentra cerca de Catania (Sicilia), a los pies del volcán Etna. Aquí se dedicó a la celebración de la misa y a la confesión de los fieles. Era conocido por reprender, corregir y dar consejos a la gente. Se le describía como un hombre que llevaba una vida llena de privaciones y ayunos. Por eso se le recuerda con un físico muy delgado, la cara pálida y los ojos hundidos.

Durante su búsqueda, solía donar a los pobres el producto de sus limosnas y el pan que recogía para la comunidad. Una Pascua prefirió abstenerse de la carne que disfrutaban los demás carmelitas, consumiendo pan y companaje como de costumbre. Incluso a punto de morir se negó a aceptar "pasteles y otras cosas para consolarlo" que le habían traído algunas mujeres.

Rabatà es descrito como un hombre paciente, pacífico, nunca dado a la ira. Según el relato de dos testigos, el beato Luigi buscaba el cirio pascual cuando un hombre le maldijo e insultó. Luigi, por su parte, habría dado muestras de una gran paciencia y humildad, intentando calmar al hombre e incluso ofreciéndole el dinero que había recogido hasta entonces. Las monjas carmelitas se burlaban de Luigi debido, probablemente, a su estilo de vida sencillo y pobre, llamándole "sucio", "mezquino" y dedicado a cuidar gallinas, insultos a los que no respondía o que aceptaba con humildad. Incluso soportó insultos similares de los demás miembros de su comunidad. Sin embargo, soportó toda la negatividad con gran paciencia.

El beato Luigi hacía regularmente colectas para el monasterio. Además de la recogida diaria de pan para la comunidad, visitaba las zonas más periféricas de la ciudad. También se dedicaba a recoger dinero para las necesidades litúrgicas. Fue durante uno de estos viajes de búsqueda cuando fue asesinado. Parece ser que el beato se benefició de montar un animal durante estos días, ya que Rabatà afirmó haber recibido el suyo al caerse de la mula.

De las declaraciones de los testigos se desprende que el Beato utilizaba a menudo la expresión "A laudi Dio" (En alabanza de Dios), signo de su humildad. Evidentemente, la primera y principal preocupación de Rabata era de naturaleza espiritual, y todas sus acciones pueden rastrearse en su profunda espiritualidad. Un episodio recuerda que Rabatà visitaba continuamente, incluso con el peor tiempo, el taller de un hombre cuyo trabajo consistía en dosificar el vino en las botellas. El beato Luigi intentaba convencer al hombre de que perdonara la deuda de otro que no podía pagar. Al beato Luigi le preocupaba sobre todo que el deudor muriera sin haber saldado la deuda, comprometiendo así la salvación de su alma. Finalmente Rabatà lo consiguió, gracias a su insistencia y perseverancia.

La lectura de los diversos testimonios recogidos en las Actas de 1533 deja claro que Luigi Rabatà fue considerado un hombre extremadamente virtuoso y un santo ya en vida. De hecho, hay muchas referencias a su "santidad" y a su vida llena de prácticas de ayuno y obras de caridad. Aunque la intención de las deposiciones es confirmar la santidad de la vida de Rabatà, eso no las hace menos auténticas. Demuestran que los testigos presenciales de su vida, aunque pudieran tener opiniones o niveles de convicción ligeramente diferentes sobre su santidad, creían que era santo. Que esta convicción estaba muy extendida lo confirma el hecho de que en la tumba de Rabatà se puede encontrar una floreciente devoción a este hombre poco después de su muerte.

Uno de los servicios más interesantes que el beato Luigi prestó a la comunidad fue la construcción de un camino que conducía de Randozzo a la casa carmelita extramuros de la ciudad. Seis de los once testigos hablan de este proyecto, lo que demuestra el tremendo impacto que tuvo en la gente del pueblo. Rabatà decidió que la nueva carretera era necesaria para sustituir los dos caminos que se utilizaban actualmente porque los hombres acosaban y ofendían a las mujeres que visitaban el monasterio carmelita. Además, los caminos eran largos y difíciles de transitar.

Según los testigos, la nueva carretera fue construida principalmente por Rabatà. Invitó a los demás a colaborar y, en general, aceptaron su ofrecimiento. Pero fue Rabatà quien siguió cargando personalmente sobre sus hombros los bloques de piedra utilizados para la construcción. Estaba tan implicado que un testigo afirma que sólo interrumpía sus esfuerzos para ir a misa y al oficio.

Las obras incluyeron la construcción de la carretera propiamente dicha, los muros y el claro delante de la iglesia y el monasterio. El nuevo camino era grande y espacioso y permitía a las mujeres evitar el riesgo de "episodios indecorosos".

De gran importancia en el proceso de 1533 es la muerte del beato por un bolzone (flecha de punta redondeada, disparada desde una ballesta). Seis testigos de las Actas dan un testimonio extenso y bastante similar. Según los testigos, su muerte se produjo como consecuencia de un golpe en la frente asestado por un bolzone mientras buscaba fuera del monasterio. La herida infligida por la flecha le hizo estar enfermo hasta el final de su vida. Alternaba días en los que sólo permanecía en cama y días en los que se levantaba y participaba en los servicios litúrgicos de la iglesia.

El motivo del ataque al Beato parece haber sido la envidia y la retribución por el hecho de que el Rabatà reprendiera a muchas personas. Muchos pidieron al Beato que identificara al culpable pero, temeroso de ser condenado o castigado, Rabatà a mantener silencio. Afirmó que se había caído, pero esto fue desmentido por un médico que reconoció que su herida en la cabeza había sido causada por una flecha. Algunos testigos omiten el intento de Rabatà de disfrazar el incidente como obra suya, centrándose en cambio en la negativa del beato a identificar al culpable. Un testigo afirma que Rabatà admitió en privado ante ella y su marido no saber el nombre del atacante.

Los rumores que circulaban en aquella época atribuían la culpa a un tal Giovanni Antonio Cataluchi, hermano de uno de los miembros de la comunidad carmelita del beato Luigi. Cataluchi intervino supuestamente en favor de su hermano, a quien los testigos describen como "el mayor indecoroso y malvado de los hermanos". Antes había recibido una dura reprimenda de Rabatà.

A pesar de la herida en la cabeza, los testigos escriben que Rabatà siguió ayunando y manteniendo su intenso estilo de vida anterior. Sin embargo, la herida le postró rápidamente en cama. El Beato Luigi hizo una predicción sobre su muerte el día antes de morir. Pidió a las mujeres que iban a verle que no le trajeran comida, sino que se prepararan para su muerte. Posiblemente también indicó la hora exacta de su fallecimiento, ya que un testigo afirma que las mujeres fueron a verle al día siguiente "a la hora que él dijo", que realmente murió.

En 1756, el Capítulo General de la Orden decretó que se solicitara la aprobación de su culto "ab immemorabili". Ésta fue concedida el 10 de diciembre de 1841 por el Papa Gregorio XVI.