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Lunedì, 08 Gennaio 2024 08:49

Festa di Sant’Andrea Corsini, Vescovo

9 Gennaio Festa

La vita generosa di Sant'Andrea Corsini 

"Ha amministrato l'ufficio affidatogli come un santo. È giustamente additato a tutti i pastori della Chiesa come modello di vescovo eccellente... Era così gentile e disponibile con i poveri e i bisognosi che riusciva a pensare a loro solo piangendo. È noto che nessun povero lo lasciava mai triste". Queste parole del vescovo Francesco Venturi (Roma 1629) si riferiscono a sant'Andrea Corsini. Egli visse in modo esemplare le parole di Gesù: "In quanto avete fatto al più piccolo dei miei fratelli, l'avete fatto a me".

Sant'Andrea nacque a Firenze intorno al 1300 come uno dei dodici figli di Niccolò Corsini e di sua moglie Gemma. Probabilmente era di nobili natali e da giovane, come i suoi coetanei, si dice che coltivasse uno stile di vita molto mondano.

Tuttavia, gli avvertimenti della pia madre gli fecero cambiare idea e Andrea entrò nel Carmelo della sua città natale. La data della sua professione è sconosciuta, così come quella della sua ordinazione sacerdotale. Nel 1338 è menzionato come membro del convento di Firenze, che all'epoca comprendeva cinquantadue religiosi. Nel 1348, anno della peste, il Capitolo generale dell'Ordine a Metz lo elesse primo provinciale di Toscana.

Il 13 ottobre dell'anno successivo, Papa Clemente VI lo nominò vescovo di Fiesole, vicino a Firenze. Secondo la leggenda, la Madre di Dio apparve ad Andrea e gli fece promettere di accettare la carica di vescovo. Durante la sua prima messa, il giovane carmelitano avrebbe anche avuto una visione della Madonna, come indica un rilievo marmoreo nella Cappella Corsini della Chiesa del Carmine di Firenze, opera di G. B. Foggini del XVII secolo.

Guidò la sua diocesi con prudenza e zelo. Fu un vero pastore del suo gregge, che sotto di lui fiorì. Fece ristrutturare chiese e monasteri, si adoperò per restaurare e abbellire la cattedrale, che rischiava di crollare, costruì appartamenti per i canonici e riparò la casa del vescovo.

Ma non si preoccupò solo del rinnovamento esterno. Si sforzò di risolvere le controversie tra i cittadini e spesso sottolineò nelle sue prediche la necessità di una buona convivenza tra i vicini e l'obbligo della carità cristiana. La gente accorreva da vicino e da lontano per ascoltare le sue parole, non solo perché era un buon predicatore, ma anche perché aveva fama di santità. Ammonì il clero della sua diocesi a svolgere i propri compiti ufficiali, perché c'erano molte cose che non andavano. Andrea non aveva paura di rimuovere coloro che non erano degni del loro ufficio.

Si impose anche uno standard rigoroso per uno stile di vita esemplare: l'estrema frugalità e la modestia erano una cosa ovvia per lui, e anche in età avanzata praticò uno stile di vita ascetico, nonostante la sua malattia. Era particolarmente affezionato ai poveri, nessuno dei quali se ne andava senza un dono. Spesso il vescovo si sedeva al cancello della sua casa e distribuiva lui stesso il pane. Non solo gli abitanti della sua diocesi sperimentarono la sua disponibilità ad aiutare, ma anche gli abitanti della sua città natale e dei suoi dintorni, dove forniva ai bisognosi soprattutto grano e vestiti. Andrea incarnò così l'ideale della povertà cristiana e testimoniò una fede profonda che non si esauriva nelle parole, ma prendeva vita nelle buone azioni.

Andrea Corsini morì il 6 gennaio 1374 e fu sepolto nella Basilica di Santa Maria del Carmine, la chiesa carmelitana di Firenze, nella cosiddetta Cappella Corsini. La sua salma non è ancora stata tumulata.

Papa Eugenio IV permise la sua venerazione pubblica già nel 1440, dopo la vittoria dei fiorentini ad Angiari. Si dice che Andrea sia apparso alle truppe fiorentine in quell'occasione e abbia promesso loro la vittoria. Corsini è elencato nel Breviario Carmelitano dal 1462. Fu canonizzato il 29 aprile 1629.

Nel 1734, papa Clemente XII (Corsini) fece costruire una cappella in S. Giovanni in Laterano a Roma in onore del santo, che da allora è diventata famosa in tutto il mondo. Le scene della vita del santo sono riprodotte in marmo.

Il vescovo carmelitano è solitamente raffigurato con un lupo, un agnello o entrambi, il che probabilmente risale a una leggenda secondo la quale Andrea rischiò una volta di essere attaccato da un lupo. La Madre di Dio trasformò il lupo in un agnello per salvarlo. Un'altra leggenda narra che Maria annunciò l'imminente morte del vescovo la notte di Natale del 1374 e lo condusse a Dio la notte prima dell'Epifania, come un tempo la stella condusse i Magi. Dal suo cadavere si sarebbe sprigionato un profumo miracoloso che avrebbe guarito i malati.

(da Helga-Maria M. Jaeger, Gott lebt! Sie sind seine Zeugen)

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