Quando siamo cresciuti negli anni '60 e '70 nel secolo scorso sapevamo che il cugino di nostra nonna, Tito, era un uomo santo. Sapevamo della sua storia, così come della forte eredità cattolica che abbiamo dalla parte paterna della famiglia. Infatti, molti dei nostri parenti hanno svolto il ministero cattolico.
Crescendo in America da genitori olandesi, c'è sempre stato uno standard molto importante per noi: il rispetto, l'onestà, l'aiuto agli altri e la difesa di ciò che è giusto. Nostro padre, Jouke, è stato un forte stimolo per il nostro modo di pensare. Era un uomo molto gentile e disponibile. Aiutava sempre i vicini. Era molto attivo nella Chiesa, alla ricerca di modi in cui la Chiesa potesse servire meglio le persone in difficoltà. Con la sua tendenza all'attivismo per la giustizia sociale, non era sempre il preferito di monsignore.
Nostro padre viveva ciò che credeva; la sua vita era il suo insegnamento per noi. Nel 1954, fu reclutato per venire negli Stati Uniti dalla Zenith Radio Corporation. Era un ingegnere elettrico e all'epoca viveva a Eindhoven, in Olanda. Tutti i suoi figli sono nati e cresciuti nella zona di Chicago.
Ha avuto molto successo nella sua carriera, ma ha anche lavorato molto duramente per sostenere coloro che erano svantaggiati.
Ha svolto attività di volontariato nell'ambito del Project HOPE, un'organizzazione no-profit per l'edilizia popolare fondata da Bernie Kliena, un ex sacerdote. Questa organizzazione si concentrava sulla periferia occidentale di Chicago e aiutava gli immigrati a ottenere un alloggio.
I nostri genitori erano sponsor (attraverso la nostra Chiesa) di una famiglia di rifugiati vietnamiti. I miei genitori li hanno seguiti, li hanno aiutati ad inserirsi nel mondo del lavoro e della scuola e li hanno sostenuti per molti anni. Credo che, essendo mio padre e mia madre immigrati, potessero capire le loro difficoltà ed essere empatici con i loro bisogni.
I nostri genitori sono stati anche genitori affidatari di due adolescenti problematici. Li hanno accolti nella nostra famiglia di sei figli senza alcuna esitazione.
Nostro padre e nostra madre erano anche impegnati nell'educazione religiosa attraverso la Chiesa cattolica. Nostro padre teneva un corso di morale alle superiori. Ricorderò sempre che i miei coetanei trovavano le sue lezioni così interessanti! Ero molto orgogliosa di mio padre. Sapevo che era un brav'uomo e che spesso vedeva le cose da una prospettiva diversa. Il fatto che gli adolescenti delle scuole superiori fossero entusiasti di venire a lezione da lui era speciale!
Siamo tornati in Olanda con la famiglia alcune volte quando eravamo piccoli. Questi viaggi includevano sempre la visita alla Frisia e ai parenti. Spesso si parlava di Tito e della sua vita, così come del resto della famiglia di mia nonna, sorella di P. Tito, che divenne suora e sacerdote e dell'impatto che ognuno di loro ebbe. Negli anni successivi andavamo a Oss, al monastero che onorava padre Tito. Nostro zio era molto coinvolto nella supervisione di questo evento, poiché viveva a Oss. Ma devo dire che la nostra famiglia non dava troppo risalto alle loro storie di vita. Si parlava di loro più come membri della famiglia che avevano condotto una vita positiva e che avevano vissuto i valori che ci si aspettava da tutti noi. Era tutto visto come "normale".
Nel 1985, nostro cugino Mainse (suo padre è Joghem e l'altro bambino con mio padre Jouke nel ritratto di famiglia) andò a Roma e fu presente alla beatificazione di Tito. Lui ha descritto come quell'evento gli abbia cambiato la vita e sia stata un’esperienza profondamente spirituale. La nostra famiglia in America ne ha discusso, per lo più a cena, perché allora eravamo tutti insieme. Abbiamo celebrato Padre Tito, ma, ancora una volta, la sua vita non è stata mai idealizzata. Cercavamo semplicemente di essere migliori nella nostra vita quotidiana.
Personalmente, mi sento molto orgogliosa, fiera di San Tito e ispirata a vivere la mia vita "come un santo", come insegna Papa Francesco. Ogni giorno penso a San Tito. Penso alle radici familiari che condividiamo. E mi incoraggia a pensare che anch'io posso avere un impatto positivo sul nostro mondo, anche se piccolo, ogni giorno.
Patty Pratapas Rypkema
Nipote di San Tito Brandsma
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Descrizione delle immagini
La famiglia Brandsma in occasione dell'ordinazione di Amandus van der Weij
Il carmelitano Amandus van der Weij, noto filosofo olandese, era cugino di San Tito. Anche lui fu rinchiuso in un campo di concentramento a causa delle sue ampie e pubbliche critiche al nazionalsocialismo. I suoi scritti furono considerati fondamentali per i cattolici olandesi per comprendere e rifiutare la filosofia nazista. P. Amandus indossa il mantello bianco. San Tito è il secondo da destra. Il bambino in primo piano a sinistra è Jouke, il padre di Patty Pratapas, autrice della riflessione. Lui e sua moglie si sono trasferiti negli Stati Uniti.
Anniversario di matrimonio di Michiel de Boer e Gatske de Boer Brandsma
Gatske de Boer Brandsma era la sorella di San Tito, l'unica dei suoi fratelli a sposarsi. Ebbero due figli, Jan e Trees. Jan, morto nel 1945, e Lena non ebbero figli. Trees e Hans Hettinga ebbero 7 figli: Tjebbe, Michiel, Greet, Acronius, Jan, Titus, Hans. Dei pronipoti di San Tito, solo Arconius e Michiel sono deceduti.
Fila posteriore, da sinistra a destra: San Tito Brandsma, Jan de Boer e sua moglie Lena, Tjebbe Hettinga (ora 91enne), Trees Hettinga-de Boer e suo marito Hans Hettinga, Henrique Brandsma (fratello di San Tito).
In prima fila, da sinistra a destra: Michiel Hettinga, padre di Patty Pratapas, autrice della riflessione; Michiel de Boer e sua moglie Gatske de Boer-Brandsma (sorella di San Tito) e Greet Hettinga. Greet Hettinga, oggi 88enne, ha partecipato alla cerimonia di canonizzazione il 15 maggio 2022.
I membri della famiglia Brandsma al Brandsma Center durante la canonizzazione a Roma
(da sinistra a destra) Patty Pratapas, Virginia Lattner, Ann Scheurmans, Ali Scheurmans Hettinga. Patty e Virginia sono sorelle, nipoti di Reino Rypkema, cugino di primo grado di San Tito. La bisnonna di Ali Scheurmans Hettinga è Gatske de de Boaer, sorella di San Tito. Ann Scheurmans è la figlia di Ali e la pronipote di San Tito.
Quando siamo cresciuti negli anni '60 e '70 nel secolo scorso sapevamo che il cugino di nostra nonna, Tito, era un uomo santo. Sapevamo della sua storia, così come della forte eredità cattolica che abbiamo dalla parte paterna della famiglia. Infatti, molti dei nostri parenti hanno svolto il ministero cattolico.
Il cardinale arcivescovo di Manila, Filippine, Jose Advincula ha chiamato i cattolici, soprattutto i giovani, a combattere la disinformazione in quella che ha definito "crisi della verità" nel Paese.
Il cardinale arcivescovo di Manila, Filippine, Jose Advincula ha chiamato i cattolici, soprattutto i giovani, a combattere la disinformazione in quella che ha definito "crisi della verità" nel Paese. Parlando alla Messa di ringraziamento per la canonizzazione di San Tito Brandsma, sabato nella Cattedrale di Cubao a Quezon City, l'arcivescovo ha chiesto ai fedeli di usare i social media come "pulpito" per evangelizzare e difendere la verità.
"Se ci sono forze che usano i social media per ingannare e diffondere menzogne, combattiamole inondandoli con la verità della parola di Dio", ha detto Advincula. Pur riconoscendo che il compito non è facile, ha sottolineato che quando la verità è in gioco, "rimanere apatici e in silenzio è un peccato".
"Quando sembra che stiamo vivendo una crisi della verità, specialmente nei social media. San Tito ci ispira a usare i social media come un pulpito dal quale dobbiamo proclamare e, se necessario, difendere la verità", ha aggiunto l'arcivescovo.
Brandsma, che Papa Francesco ha dichiarato santo insieme ad altri nove il 15 maggio, è stato un giornalista-martire del XX secolo. Nato nel 1881, il sacerdote carmelitano, teologo, giornalista e scrittore olandese scrisse e parlò contro le leggi e la propaganda antiebraica dei nazisti. Nel gennaio 1942 fu arrestato dopo aver cercato di convincere i giornali cattolici olandesi a non stampare la propaganda nazista. Al suo rifiuto, Brandsma fu trasferito nel campo di concentramento di Dachau nel febbraio 1942, dove morì per iniezione letale il 27 luglio all'età di 61 anni.
Il nuovo santo è il patrono titolare della provincia filippina dell'Ordine Carmelitano.
Alla Messa erano presenti l'arcivescovo Charles Brown, nunzio apostolico nelle Filippine, membri dell'Ordine Carmelitano e alcuni rappresentanti dell'Ambasciata dei Paesi Bassi a Manila.
Il cardinale Advincula ha anche esortato i fedeli a ispirarsi alla "incrollabile ricerca della verità" del santo. "Imitiamo San Tito nel suo incrollabile coraggio di proclamare la verità che non può mai essere cambiata", ha detto.
Durante la conferenza stampa organizzata dall'Ufficio comunicazioni dell'Ordine Carmelitano per la canonizzazione di Tito Brandsma, un giornalista olandese ha consegnato al priore generale, Míceál O'Neill, una copia di una lettera dei giornalisti cattolici a Papa Francesco. La lettera spiega perché il santo appena canonizzato dovrebbe essere designato dalla Chiesa come patrono dei giornalisti.
Ai quattro principali firmatari, provenienti da Paesi Bassi e Belgio, si sono aggiunti molti altri da tutta Europa e dagli Stati Uniti d'America.
Ecco la copia della lettera dei giornalisti:
Lettera aperta dei giornalisti cattolici a Papa Francesco in occasione della canonizzazione di Padre Titus Brandsma il 15 maggio 2022
Santità,
nel 2018 Lei ha chiesto a noi giornalisti, a gran voce, "di promuovere un giornalismo di pace", un "giornalismo che sia veritiero e si opponga alle falsità, agli slogan retorici e ai titoli sensazionalistici. Un giornalismo creato dalle persone per le persone, che sia al servizio di tutti, (...) un giornalismo impegnato a indicare alternative all'escalation di urla e violenza verbale" ("La verità vi farà liberi" (Gv 8,32), Fake news e giornalismo per la pace. Messaggio di Sua Santità Papa Francesco per la Giornata mondiale delle comunicazioni sociali, 24 gennaio 2018).
Appoggiamo con tutto il cuore il Suo appello all'azione e in esso riconosciamo una dichiarazione di missione per l'intera impresa giornalistica: per i vecchi e i nuovi media, per i direttori di giornali, riviste, stazioni radio e televisive e piattaforme internet - e non solo per i giornalisti di origine cattolica, ma per tutti i giornalisti di buona volontà.
Il 15 maggio, a Roma, canonizzerete un uomo che ha incarnato questi valori giornalistici cruciali fino alla morte: il padre carmelitano olandese Titus Brandsma (1881-1942).
Titus Brandsma ha significato molto per la comunità cattolica dei Paesi Bassi, ma il suo lavoro giornalistico spicca tra tutte le altre attività. Fu direttore di un giornale, si dedicò alla modernizzazione e alla professionalizzazione della stampa quotidiana cattolica nei Paesi Bassi e si adoperò per migliorare le condizioni di lavoro e per istituire una formazione professionale per i giornalisti.
Padre Brandsma svolse il suo lavoro nel contesto dell'ascesa del fascismo e del nazismo in Europa. A parole e nei fatti si oppose al linguaggio dell'odio e della divisione che si stava diffondendo in quel periodo. A suo avviso, quelle che oggi definiamo "fake news" non dovevano essere tollerate dalla stampa cattolica; si batté con successo per ottenere il divieto episcopale di stampare la propaganda nazionalsocialista sui giornali cattolici.
Pagò con la vita queste azioni coraggiose: all'inizio del 1942 Padre Titus fu arrestato dalle forze di occupazione e quindi inviato al campo di concentramento di Dachau. Lì, il 26 luglio dello stesso anno, fu ucciso da un'iniezione letale, nella domenica in cui i vescovi olandesi fecero leggere in tutte le chiese la loro coraggiosa protesta contro le deportazioni degli ebrei.
Noi, giornalisti cattolici, riconosciamo in Tito Brandsma un coetaneo professionista e un compagno di fede di notevole prestigio. Una persona che ha condiviso la missione più profonda che dovrebbe guidare il giornalismo nei tempi moderni: la ricerca della verità e della veridicità, la promozione della pace e del dialogo tra i popoli.
Lo consideriamo quindi un amico e un sostenitore di tutta la nostra professione, anzi un santo patrono del giornalismo. Vorremmo quindi chiederle con grande entusiasmo di ufficializzare questa carica di patrono.
L'attuale patrono del giornalismo è Francesco di Sales. È indubbiamente un santo uomo di fede e di grandi meriti, ma non era un giornalista nel senso moderno del termine. Lo era Tito Brandsma.
E come abbiamo detto, ha dato la vita per questo. A nostro avviso, ciò lo rende particolarmente adatto a questo patrocinio. Secondo l'UNESCO, nel 2021 ben 55 giornalisti sono morti in tutto il mondo mentre svolgevano il loro lavoro. Molti altri hanno dovuto affrontare violenze, minacce, repressioni, censure e persecuzioni. L'impegno per la verità e l'umanità è estremamente pericoloso in questi tempi di disinformazione e polarizzazione. Per questo è urgente la presenza di un santo intercessore che abbia vissuto in prima persona questa esperienza e l'abbia superata a pieni voti.
Vi ringraziamo per la vostra gentilezza nel considerare questa richiesta.
Durante la conferenza stampa organizzata dall'Ufficio comunicazioni dell'Ordine Carmelitano per la canonizzazione di Tito Brandsma, un giornalista olandese ha consegnato al priore generale, Míceál O'Neill, una copia di una lettera dei giornalisti cattolici a Papa Francesco.
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Padre Titus ha vissuto a Oss dal 1909 al 1923. Per tutti questi anni ha insegnato filosofia ai fratelli dell'Ordine. Ma ha sempre rivolto lo sguardo al mondo che lo circondava, prima di tutto alla città di Oss. Questa città aveva un'industria in crescita.
Padre Titus ha vissuto a Oss dal 1909 al 1923. Per tutti questi anni ha insegnato filosofia ai fratelli dell'Ordine. Ma ha sempre rivolto lo sguardo al mondo che lo circondava, prima di tutto alla città di Oss. Questa città aveva un'industria in crescita. C'era una classe imprenditoriale molto prospera. Ma la maggior parte degli abitanti erano contadini che lavoravano nelle fattorie. Tito si è posto l'importante questione di come la misericordia e l'amore di Dio possano manifestarsi in questa società.
Tito è oggi ricordato a Oss soprattutto come carmelitano impegnato in ambito sociale. Voleva far progredire i più svantaggiati e offrire loro delle opportunità per il futuro. Prese iniziative per migliorare le condizioni dei poveri e coinvolse i cittadini più ricchi. Soprattutto, Tito voleva una comunità armoniosa in cui le persone potessero essere sé stesse e costruirsi un futuro. È stato un promotore dello "spirito di comunità". È stato una forza unificante negli anni del boom industriale che ha portato con sé una forte povertà. Nel farlo, è stato guidato dai valori cattolici che ha spiegato in modo progressivo. Nel suo pensiero e nelle sue azioni progressiste, fu una figura profetica. I frutti duraturi del suo lavoro sono la biblioteca pubblica e il liceo Tito Brandsma. Entrambe le istituzioni celebrano il loro centenario.
Così Tito sviluppò una spiritualità in linea con lo spirito del tempo e del luogo. In quanto religioso carmelitano, voleva capire i tempi e non rimanere isolato dalla loro influenza. Nella realtà quotidiana del contesto sociale, Dio vuole essere cercato e trovato. In questo c'è un'ispirazione che trascende ogni tempo: Dio vive in ogni persona e ogni persona porta l'immagine di Dio che richiede riverenza e rispetto. I più umili sono preziosi agli occhi di Dio. Tito, in misura maggiore rispetto ai suoi contemporanei, ha visto e sperimentato questo. Come contemplativo, Tito guardava la realtà fino all'essenziale, compreso Dio.
Durante questo periodo, Tito si impegnò a fondo nella vita cattolica dei Paesi Bassi. Aveva una dedizione incessante nei confronti di tutti i tipi di organizzazioni cattoliche. Il suo discorso come rector magnificus sul concetto di Dio e il suo insegnamento di filosofia e mistica hanno influenzato molti. Il rinnovamento della stampa cattolica e la difesa di un giornalismo libero e onesto sono stati al centro della sua vita. La sua opposizione di fondo all'ideologia del nazionalsocialismo per motivi religiosi era ben nota. Ma il suo desiderio più profondo era quello di vedere l'immagine di Dio in ogni essere umano. Era un pastore che incoraggiava i suoi compagni di prigionia. Rimase rispettoso nei confronti dei suoi torturatori come persone in cui l'immagine di Dio era stata gravemente ferita.
Per me Tito è un santo affascinante ed esemplare per la Chiesa universale. I tratti della santità di Tito trovano la loro origine nel momento in cui Tito in Oss voleva vedere l'immagine di Dio nel popolo a cui era dedicato. Chiediamo giustamente l'intercessione di Tito Brandsma come santo di Oss.
Padre Tom Buitendijk, O. Carm.
Parrocchia di Tito Brandsma - Oss, Paesi Bassi
Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma.
Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma. Questi documenti storicamente affidabili dovevano essere utilizzati per provare il martirio di P. Tito. Meglio di tutte le testimonianze, questi documenti ci offrono una visione del punto di vista del persecutore nazista e di Tito Brandsma stesso sulle questioni di fede e sull'accettazione del martirio da parte di Tito Brandsma. Padre Staring è stato particolarmente colpito dalla "felice coincidenza o provvidenza" che molti documenti importanti siano sopravvissuti alla guerra e alle sue conseguenze. Ecco una sintesi del suo racconto del viaggio miracoloso di questi documenti. Si tratta di tre diversi fascicoli.
1. Il fascicolo della Sicherheitspolizei
Il fascicolo, Kirchliche Presse, contiene documenti che delineano le attività di Tito Brandsma: le lettere dell'arcivescovo De Jong e del suo segretario Giese a padre Tito; l'interrogatorio di P. Tito il 21 gennaio 1942; il verdetto del "giudice" d'istruzione di Hardegen e due rapporti sulla questione. Alla fine del 1944, il Sicherheitsdienst aveva costruito un forno a Glanerbrug in cui vennero bruciati tutti i documenti degli archivi dell'Aia e di altri luoghi.
Il carmelitano Brocardus Meijer testimoniò nel processo: "Gli atti della sua condanna furono confiscati dai partigiani e inviati a me e all'arcivescovo, che conservò gli originali, mentre le copie furono inviate da me ai vari giornali". Ma come arrivarono questi documenti a Brocardus Meijer?
Il Rev. Lambertus Smeets, rettore del ginnasio di Zenderen, scrisse al suo provinciale il 19 giugno 1945: "Il signor Hilbrink di Zenderen, membro delle Forze di Difesa Interna olandesi, la cui casa è stata fatta esplodere dai nazisti, uccidendo suo padre e suo fratello, è in possesso del fascicolo delle S.S. riguardante le accuse, ecc. contro Titus Brandsma. I nazisti hanno lasciato questi documenti quando se ne sono andati".
In seguito, un'altra copia ufficiale dello stesso dossier (ma non completa) fu ottenuta dall'ufficio del Sicherheitsdienst di Amsterdam. Su richiesta dei clandestini, questo ufficio fu bombardato e distrutto dagli inglesi il 26 novembre 1944, mentre i clandestini stessi, agendo come "pompieri", portarono fuori i documenti, salvandoli.
2. Documenti sulla prigionia di P. Tito
Questo fascicolo contiene le lettere di Tito Brandsma, il suo diario dei primi giorni, la sua dichiarazione di difesa dal titolo "Perché il popolo olandese, specialmente la popolazione cattolica, resiste all'N.S.B.". (il partito nazista olandese), una meditazione sulla Via Crucis, una vita di Santa Teresa, la sua conferenza del Venerdì Santo ad Amersfoort, la sua poesia scritta a Scheveningen, una relazione sullo stato di salute, alcune lettere dell'arcivescovo De Jong e di suo cugino, l'avvocato Brandsma, un certificato medico, condoglianze e testimonianze sulla sua prigionia. Questi documenti fanno luce sui sentimenti con cui Padre Tito accettò la sua prigionia.
Dopo la morte di Padre Titus, suo cugino, il signor Assuerus Brandsma, scrisse al campo di concentramento di Dachau, chiedendo la restituzione degli effetti personali di Padre Titus. In effetti, gli furono restituiti, compresi gli scritti della sua prigionia. Questo avvenne appena in tempo. Poco tempo dopo, durante un bombardamento della caserma delle S.S. nella notte tra il 3 e il 4 ottobre 1942, una bomba incendiaria cadde sul magazzino dei vestiti del campo di prigionia. I beni di 30.000 prigionieri lì conservati furono distrutti. Il priore di Nimega, padre Verhallen, conservava questo fascicolo nella sua stanza insieme alle lettere di padre Titus e alle dichiarazioni dei testimoni.
3. Salvati dalla Gestapo
Il 22 febbraio 1944 Nimega fu bombardata. La casa dei Carmelitani, dove Tito aveva vissuto, fu colpita ma non bruciò. Il 13 luglio 1944, durante una perquisizione della casa per motivi del tutto estranei, la polizia nazista scoprì questi documenti di Padre Tito nella stanza del priore. Ciò suscitò il loro interesse. Anche se padre Verhallen disse loro che erano stati rispediti ai Carmelitani dalla Gestapo, essi presero tutto con loro.
Il 17 settembre 1944 iniziò la battaglia per Arnhem. La città di Nimega fu profondamente coinvolta in questa battaglia. I tedeschi si ritirarono a Nimega e il 18 settembre i carmelitani ebbero 20 minuti per evacuare il monastero. I tedeschi lo incendiarono e lo distrussero completamente. Ma i documenti di Tito Brandsma erano già stati confiscati dalla polizia.
Uno spirito così pio, così santo
Pochi giorni dopo il 5 maggio 1945, il priore di Nimega, P. Verhallen, venne a sapere che un noto avvocato, il signor van Velzen, legato alla corte d'appello di Den Bosch, era in possesso di questo dossier. Van Velzen, su richiesta della diocesi di Roermond, aveva lavorato per aiutare alcuni ecclesiastici che erano stati arrestati. È così che conosceva il Professoreor Nelis, il successore dell'intergatore nazista Hardegen. Nei giorni critici del settembre 1944, van Velzen gli fece visita nella sua villa di Zeist. Durante l'incontro, il professor Nelis fu chiamato al telefono. Tornò poco dopo, pallido e sconvolto. "Dobbiamo andarcene", disse. "Abbiamo ricevuto precise istruzioni di bruciare tutto". Tirò fuori una pila di documenti. "Posso bruciare tutto questo perché è tutta spazzatura, ma ce n'è uno che è qualcosa di speciale. Esprime uno spirito così pio, così sacro, che mi impedisce di bruciarlo. Dal dossier deduco che stanno cercando di farlo canonizzare. Non so cosa farne, non posso tenerlo e ho paura di distruggerlo". Il signor van Velzen si offrì di portarlo con sé e lo nascose a casa sua sotto il tappeto, dove rimase fino alla liberazione del sud. Consegnò tutto a P. Verhallen.
Sebbene non riguardino la resistenza e il martirio di Tito Brandsma, sono di grande valore per la nostra conoscenza della sua persona, delle sue attività e del suo impegno nella mistica olandese. In fase di canonizzazione, essi comprendono 136 volumi. Si trovavano nello studio di Padre Tito, sigillato dalla Siecherheitspolizei il 19 gennaio 1942. Dopo la perquisizione della casa il 13 giugno 1944, questi scritti furono portati al sicuro. I sigilli della stanza furono rotti e tutto fu portato a Boxmeer, dove un industriale, il signor Hendriks, li conservò nei frigoriferi della sua fabbrica. Per la maggior parte dell'inverno 1944-1945, Boxmeer rimase sul fronte di guerra come una "terra di nessuno": di giorno sotto gli americani, di notte sotto i tedeschi. Gli abitanti furono evacuati, le loro proprietà saccheggiate, ma gli scritti di Titus Brandsma rimasero illesi e furono restituiti dopo la guerra.
Tutti questi documenti sono ora conservati presso l'Istituto Carmelitano Olandese. Per vie miracolose si sono conservati: felice coincidenza o provvidenza?
