El 8 de diciembre, la provincia filipina del Beato Tito Brandsma alcanzó un hito histórico con la ordenación del primer miembro de la provincia procedente de Papúa Nueva Guinea. Paul Kaptain Pakao, O. Carm., fue ordenado en la Misión de Iwai de la Parroquia de Goma en la Archidiócesis de Rabaul. A la ceremonia asistió su familia, junto con varios miembros de su pueblo natal. La ordenación fue presidida por el arzobispo Joseph Rochus Tatamai, MSC, ordinario de la archidiócesis de Rabaul.

En su homilía, Mons. Tatamai expresó su gratitud por la presencia carmelita en Papúa Nueva Guinea, que comenzó en la diócesis de Bereina hace unos 13 años.

La mañana se llenó de celebraciones tradicionales, cantos, bailes y reparto de regalos, incluyendo cosechas y ganado, y se preparó una suntuosa comida para que todos la compartieran.

Durante su discurso, el Prior Provincial de Filipinas agradeció a la familia del nuevo sacerdote por permitir que su hijo Paul ingresara en los Carmelitas, permitiéndole así estar al servicio de la Orden y de la Iglesia. También agradeció a todos los habitantes de su pueblo natal y a los amigos de los misioneros carmelitas que asistieron al evento, especialmente al Arzobispo Tatami, que se quedó durante toda la celebración.

La ordenación del P. Paul Kaptain marca la primera ordenación de la Fundación Carmelita Filipina en Papúa Nueva Guinea. Existe otro "Paul" de Papúa Nueva Guinea, Paul Sireh, que fue ordenado sacerdote, pero es miembro de la Provincia de Australia. Otros jóvenes de Papúa Nueva Guinea han respondido a la llamada de su vocación carmelita. Uno de los estudiantes está cursando su segundo año de estudios teológicos en Filipinas. Tres aspirantes se preparan para llegar a Filipinas y comenzar su formación.

De hecho, el interés y la perseverancia de estos jóvenes atestiguan las contribuciones positivas de los frailes misioneros filipinos a la Iglesia en Papúa Nueva Guinea y el fuerte impacto que han tenido en los fieles, particularmente en aquellos que han sido llamados a una vida en el Carmelo - haciéndose eco de las líneas de una canción familiar: "A la tierra del Carmelo te he traído para cosechar muchos frutos encantadores".

¡Enhorabuena al P. Paul y a la Provincia de Filipinas y a la Iglesia de Papúa Nueva Guinea por esta gran noticia!