Normandía celebra los 100 años de santidad de su ciudadana más famosa

La Iglesia católica y la ciudad de Lisieux celebraron el 100º aniversario de la canonización de Santa Teresa del Niño Jesús y de la Santa Faz con tres días de solemnes celebraciones, del 16 al 18 de mayo de 2025. El 18 de mayo, la basílica de Santa Teresa retransmitió en directo en pantallas gigantes la misa de inauguración del papa León XIV desde la plaza de San Pedro, en la Ciudad del Vaticano.

La popular santa francesa, a menudo llamada «la florecita» por sus devotos, nació como Teresa Martin. Tras solo nueve años de vida religiosa en el claustro del convento carmelita de Lisieux, murió de tuberculosis en 1897, a los 24 años. Vivió con dos de sus hermanas mayores y, finalmente, con su hermana más cercana en el mismo convento.

Tras su muerte, Teresa se dio a conocer en todo el mundo gracias a sus memorias espirituales, Historia de un alma. Rápidamente se convirtió en objeto de una devoción asombrosa. La basílica construida en su honor en Lisieux es hoy el segundo lugar de peregrinación más visitado de Francia después de Lourdes. Alrededor de un millón de visitantes acuden cada año a la basílica. Beatificada en 1923, fue canonizada en Roma el 17 de mayo de 1925 por el papa Pío XI, quien la proclamó patrona de las misiones en 1927. El papa Pío X la llamó «la más grande santa de los tiempos modernos». Cien años después de su muerte, en 1997, san Juan Pablo II la declaró doctora de la Iglesia.

Las celebraciones de este año involucraron a toda la ciudad. Se planificaron actividades para atraer a todos, independientemente de su edad, nivel de fe o práctica religiosa.

El 16 de mayo por la tarde, una procesión que llevaba las reliquias de Santa Teresa en un carro tirado por caballos recorrió las calles de Lisieux, seguida por varios cientos de personas. Este es el relicario que ha viajado por todo el mundo atrayendo siempre a grandes multitudes de devotos de Teresa. 

El relicario permaneció durante algún tiempo en la catedral, donde la familia Martin asistía regularmente a misa. A continuación, fue trasladado a la basílica para una vigilia de oración.

Al día siguiente, el relicario fue expuesto frente a la basílica. Se leyeron algunos de sus escritos y la multitud entonó himnos. La misa incluyó la lectura de la homilía que el papa Pío XI pronunció en Roma durante la misa de canonización en 1925.

Durante el resto del fin de semana, los peregrinos y otras personas participaron en actividades relacionadas con la vida y la espiritualidad de santa Teresa. Pudieron realizar una peregrinación jubilar y confesarse, pero también participar en búsquedas del tesoro para niños, visitas guiadas al museo de cera y, en un guiño a las intrigas del siglo XXI, ayudar a construir una gran estructura con ladrillos de Lego.

Personas vestidas con trajes de finales del siglo XIX llevaron a los visitantes por los lugares donde vivió Teresa para que pudieran sumergirse fácilmente en la atmósfera de la vida cotidiana en Lisieux en la época de Santa Teresa.

El obispo de la diócesis de Bayeux y Lisieux, Jacques Habert, comentó que hoy en día existe una fascinación por Teresa entre personas de diversos orígenes. «Cuando cruzo la plaza frente a la basílica de Lisieux, siempre me sorprende la cantidad de personas que claramente no están acostumbradas a ir a la iglesia», dijo. «Han oído hablar de Teresa, les interesa y quieren entrar y encender una vela. Es un tipo de atracción que escapa a nuestro entendimiento».

«Durante la Primera Guerra Mundial, muchos soldados, tanto franceses como alemanes, dieron testimonio de su devoción por ella y de las gracias que habían recibido por su intercesión», añadió el padre Schwab. «Y desde entonces, el entusiasmo por ella no ha disminuido».

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