El camino espiritual de Brandsma

• De Brandsma, otros aprenden a confiarse a Dios en circunstancias que no comprenden, pero que conforman su camino espiritual.
• Su educación fue estable; esta fue la forma de vida que experimentó tanto en su familia como en la Iglesia; la estabilidad era un objetivo y un ideal.
• Después del seminario menor, Brandsma se decantó por los carmelitas, habiendo desarrollado un fuerte interés por la espiritualidad carmelita. Se sintió fuertemente atraído por el lado místico de la vida en el monasterio de Boxmeer, donde realizó su formación inicial. Le llamó la atención el signo "Silentium perpetuum", que consideraba una invitación personal a un proceso.
• «Describió su celda con todo detalle; es evidente que se siente a gusto en ella. Es su mundo interior. En todas partes se sentirá como en casa. "Mi celda" puede entenderse como la frase clave de la experiencia de Tito de la cercanía de Dios. En la fase final de su vida vuelve a aparecer, en un poema que se hizo muy conocido en los años de la posguerra. En su primera carta escribió sobre su celda y sus hermanos; en sus últimos escritos solo queda su celda; pero de nuevo escribe que allí es feliz. Su celda es su poderosa fortaleza, el manantial siempre vivo de la vida. Allí se familiarizó con la cercanía de Dios».
• Como estudiante, Brandsma comenzó a publicar, siendo su primera obra una traducción de las obras selectas de Teresa de Ávila.
  • En Teresa, reconoció algo de sí mismo. Podía trabajar sin descanso sin perderse. En lugar de sentirse abrumado por los retos que se le presentaban, decidió hacer todo lo que era capaz de hacer.
• El lema de Brandsma: Toma los días como vienen. Indica que está en contacto con la realidad, pero que quiere hacer cosas importantes. Su realismo crea un equilibrio en su vida.
• En los momentos difíciles de sus estudios, se sumergió en las experiencias de escritores místicos con los que se identificaba. Volvió su mirada hacia el interior: estaba en "su celda".
• La actividad se alternó con el silencio a lo largo de su vida.
• Entendía que la vida carmelita tenía un doble objetivo:
  • «Cumplir con nuestras obligaciones».
  • «Ya en esta vida, en cierta medida, saborear en nuestro corazón y experimentar en nuestro espíritu el impacto gracioso de la presencia divina y la dulzura de la gloria celestial».
• La vida de Brandsma coincidió con un periodo de restauración de la Iglesia en Holanda. La atención se centraba en lo externo y se desconfiaba de la dimensión mística de la fe. Sin embargo, Tito creía que esta era la base de la verdadera recuperación de la Iglesia y le motivaba, por muy ocupado que estuviera.
• Se implicó mucho en el avance de la cultura frisona y en el desarrollo del pueblo frisón. Sin embargo, la renovación de la vida espiritual de los católicos holandeses era su principal objetivo. Creía/demostró que las personas tocadas por la abundancia de la gracia también se verán envueltas en una abundancia de actividad en su vida.
• Brandsma era un filósofo ecléctico, pero la vida mística era su fuerte. Se sumergió en las experiencias de los autores místicos. Era consciente del misterio inagotable de la conexión de la vida (pasada y presente). Su idea central era que Dios está inexpresablemente cerca de nosotros en este mundo: Creer en Dios es vivir en Dios.
• El tema de la "armonía” o "equilibrio" aparece con frecuencia en sus escritos.
• Su enseñanza de que la persona mística se desprende continuamente de sí misma era el secreto de Brandsma para poder hacer tantas cosas.
• Cuando Brandsma hablaba de mística, dice Godfried Bomans, su alumno en Nimega: «percibía infaliblemente que las palabras de Tito no procedían de teorías académicas, sino que tenían que ver con sus propias experiencias».
• En las charlas espirituales, Brandsma utilizó la imagen del "jardín cerrado", una metáfora del mundo ideal (el paraíso) al principio de la creación. Escribió: Debemos convertir nuestro corazón en un jardín y debemos hacer de nuestro corazón un Carmelo.
• El Dios del que habla Brandsma es un Dios que quiere estar cerca, singularmente presente en las personas. Esta misma idea está presente en el poema de Teresa de Ávila:

Y si por ventura no sabes

dónde me encontrarás

no andes de aquí para allá,

pues si quieres encontrarme,

debes encontrarme en ti.

Porque tú eres Mi morada,

tú eres Mi casa y Mi hogar,

y por eso te llamo en cualquier momento,

siempre que en tus pensamientos

encuentro la puerta cerrada.

• La negativa de Brandsma a publicar anuncios en los periódicos católicos, tal y como le había ordenado el gobierno en 1941, le llevó a ser detenido y encarcelado. Entró en una celda en la que las horas ya no dominaban a la persona, en la que había un silencio intemporal y en la que el mundo de Dios le envolvía totalmente... una visión mística.
• Brandsma se desprendió interiormente del control que ejercían los nazis sobre él, y convirtió una desventaja en una ventaja ... Soy feliz en mi celda - "Una celda se vuelve más dulce en la medida en que está más fielmente habitada" (Tomás de Kempis, Imitación de Cristo).
• La forma en que Brandsma reaccionó a su encarcelamiento es característica de las personas con una fuerte voluntad de vivir. No se dejó dominar por el espacio en el que estaba confinado.
• Al igual que Teresa de Ávila (que escribe sobre el castillo del alma), Brandsma -tanto en su primera carta a casa después de entrar en el monasterio cuando era un niño, como al escribir sobre su celda en la cárcel- escribe sobre la habitación en el centro del edificio.
• Brandsma podía estar "en su celda" en todas partes. Estar "en su celda" significa buscar el silencio, estar solo.
• Brandsma vivía en su propio mundo interior -no un mundo separado-, sino en el mundo en el que vivía.
• «En la mayor desolación, Tito Brandsma, podía ser feliz» - tenía la alegría interior.
• Brandsma se basó en la espiritualidad carmelita, un puente entre el cristianismo, el judaísmo y el islam, que se inspira en Elías. Su fundamento más profundo es la búsqueda del Dios vivo.
• En la cárcel de Scheveningen, Brandsma fue realista sobre las consecuencias de sus declaraciones y acciones; el poema que escribió allí expresa su aceptación de las consecuencias de su comportamiento:
  • Este poema es una forma de diálogo que expresa, por un lado, la impotencia y el vacío y, por otro, un profundo deseo de llegar de algún modo a los oídos de Dios, que está en silencio.
  • Brandsma se siente absorbido por lo sagrado.
  • Es la continuación de un tiempo anterior de vacío y temor.
  • Su llamada ahora es a un lugar de encuentro tranquilo.
  • Vuelve a sí mismo y a Aquel que sostiene su vida: experimenta la paz y el ser amado por Dios.
  • Se abre a Dios como quien renuncia a su egocentrismo.
  • Expresa una relación "yo-tú" con Dios: asombro, emoción, miedo, gratitud.
  • El uso de "amigo" indica intimidad.
  • Revela un ojo para la persona detrás de cada fachada.
  • Revela un desafío para el que saca fuerzas en su vida interior.
  • Muestra resignación en un momento de sufrimiento y desastre.
  • Demuestra la creencia de los místicos de que el sufrimiento tiene un significado positivo... uno se transforma en Dios - una fuente de poder y esperanza.
  • Se libera del apego a la autoconservación; trabaja por la liberación de los pueblos.
  • En medio de toda la violencia, encuentra el amor de Dios ... su vida está arraigada en Dios, no en sí misma.
• Brandsma habita el espacio místico de la soledad en el que se experimenta la libertad
  • El silencio y la soledad le llevaron al espacio de su propio corazón.
  • Entre las paredes claras y lisas, en la luz íntima de su celda, encuentra el silencio interior y la atención refinada que le hacen sensible a la presencia amistosa de Dios.
  • Está siempre, dondequiera que esté, en el silencio interior de su celda.
• Cada vez más, Brandsma se convierte en el carmelita que prevé la Regla del Carmelo.
  • Un encuentro contemplativo con Dios:  Dios está cerca.
• Brandsma conservó el sentido del humor en su situación: el hecho de que en mi vejez acabara en una celda, tendía más a hacerme reír que a que la tragedia de la misma pudiera deprimirme...
• Brandsma fue testigo de que vemos a Dios cuando nos dejamos transformar en su infinito silencio.
• Durante muchos años, Brandsma había practicado el silencio como forma de vida.
• Su texto favorito de Teresa de Ávila: «Nada te turbe, nade te espante. Quien a Dios tiene, nada le falta. Todo se pasas, Dios no se muda. La paciencia todo lo alcanza».
• A lo largo de un mes y medio en Sheveningen escribió siete capítulos de una biografía sobre Teresa de Ávila que le habían encargado. Escribió este texto en los márgenes de otro libro que tenía porque no disponía de otro material de escritura.
• Brandsma vivió una época de prueba personal en Amersfoort, como se expresa en el poema

La pena llegaba y me abatía,

No hay posibilidad de hacerla desaparecer,

Ni con ninguna lágrima disipar,

Si no, lo habría hecho hace tiempo.

Entonces vino y me pesó,

Hasta que me quedé quieto y no lloré más,

Aprendí a vigilar y mantuve la paciencia;

Después ya no se quedó.

Todo lo que ha pasado y se ha dejado de lado' desde muy lejos aún lo recuerdo

Y no puedo entender en absoluto

Aquella antigua pena ni por qué lloré.

- «Lo que se desprende de este poema no es el lenguaje del poder. Es el lenguaje de una persona que ha sido marginada, que ya no es un factor a tener en cuenta, pero que, sin embargo, se ha posicionado en la realidad de una manera totalmente suya, que, en consecuencia, sigue ahí. Tiene sus recuerdos de los años pasados, los recuerdos de una vida ordenada de oración y trabajo, y la seguridad que encontró allí. Ahora ha encontrado una nueva seguridad que nadie puede arrebatarle porque ellos mismos no conocen esta seguridad».

• Brandsma alcanzó una seguridad interior en la que sabía que sus gritos de angustia eran escuchados; una seguridad incrustada en la presencia omnímoda de Dios, una seguridad que se encuentra en la espera y la paciencia.

• • «Una persona que ha experimentado así esta aceptación como un favor y a sí misma como totalmente abierta y deseosa de este favor puede decir de sí misma que es feliz en su celda».
  • «No nos pertenecemos a nosotros mismos: tanto nuestro origen como nuestro destino nos son dados».

• El 16 de mayo de 1942, Brandsma llegó a Kleve, una estación de tránsito de camino a Dachau.
  • En esta prisión, el miedo destruyó su paz interior; su celda ya no era un lugar en el que pudiera estar solo y encontrar descanso. Dios parecía lejano y silencioso.
  • Brandsma tuvo que pasar por una "noche oscura" de soledad y desamparo:
    • No hay más consuelo que la capacidad interior de escucha (cf. Juan de la Cruz: ¡Oh, noche de guía! Oh, noche más hermosa que la aurora.
  • Brandsma llegó a un punto de "renuncia" (dejar que los acontecimientos se produzcan por sí mismos), lo que significa que tuvo que renunciar a sí mismo. «Los que se abandonan a Dios se encuentran de nuevo como nunca antes, pero no se reconocen a sí mismos. Encuentran la naturaleza más esencial de su existencia que yace profundamente oculta en las profundidades desconocidas de su vida».
  • Se adapta a «tomar los días como vienen»: de una manera nueva y purificada, esto le dio descanso.
  • Para Tito, "renunciar" significaba entregarlo todo a quien es más grande que nosotros y no nos dejará caer.
  • Al final de su vida, Tito renunció al deseo de estar en casa en su celda. No estaba en casa en ningún sitio. En este sentido, caminaba tras las huellas de los primeros carmelitas que renunciaron al Monte Carmelo, sin saber a dónde podría llevarles.

• 23 de febrero de 1881: Anno Sjoerd Brandsma nace en una panorámica campiña frisona, cerca de Bolsward, en el seno de una familia tradicionalmente católica, sus padres tuvieron seis hijos, cinco de ellos se hicieron religiosos.
• En septiembre de 1892 ingresa en el Seminario Menor (franciscano)
• El 22 de septiembre de 1898 en Boxmeer: comienza el noviciado en la Orden del Carmen. Cambia su nombre de pila por el de Tito (el nombre de su padre).
• El 3 de octubre de 1899 emite la Profesión Religiosa.
• El 17 de junio de 1905 fue ordenado sacerdote.
• Entre los años 1905 y 1909 realiza sus estudios de postgrado en Roma (doctorado).
• En el año 1909 ejerció la docencia en el seminario de Oss, posteriormente fue director y participó en la fundación de otras escuelas católicas.
• En el año 1923 se dedica a la enseñanza de la filosofía en la Universidad de Nimega, en la cual fue Rector Magnífico por muchos años y, al mismo tiempo examinador autorizado para supervisar los exámenes finales en las escuelas católicas de Holanda. En los años 1925-42 fue presidente de la junta de la Asociación de Colegios e Institutos romanos. (Su lucha por los derechos de las escuelas católicas hizo que el gobierno alemán le prestara cada vez más atención). «Lo que sus alumnos apreciaban especialmente de Tito era su compresión de las capacidades y aspiraciones peculiares de cada uno».
• En 1935 fue nombrado Asesor eclesiástico de los periodistas católicos:
  • Objeta la imagen de la persona del nazismo, según la cual las personas están sometidas a un héroe todopoderoso y fuerte, que son despojadas de su creatividad y se convierten en seres serviles.
  • En cambio, la imagen humana de Brandsma era la de una persona capaz de vivir y pensar de forma independiente y madura y que ha adquirido tanto respeto por la vida y tanta libertad interior que es receptiva a los signos ocultos de la presencia de Dios en el mundo.
  • Tenía un gran respeto por el rol de los periodistas y abogaba por su formación y desarrollo profesional y por el pago de salarios justos.
  • Se negó a publicar anuncios nazis en los periódicos católicos.
• El 19 de enero de 1942 es arrestado y conducido a la prisión de Scheveningen, allí escribió siete capítulos de la biografía de Teresa de Ávila.
• El 12 de marzo de 1942 es trasladado a la prisión de Amersfoort:
  • Ejerce la caridad para con un prisionero enfermo, Jan Hoffmann, sin preocuparse demasiado por su propio sufrimiento:

Desde su libertad interior inviolable, estaba abierto a todos ... «Es impresionante    en virtud de su inviolabilidad espiritual». Ejercía su ministerio desde un mundo de serenidad interior.

• El Viernes Santo, con el pretexto de dar una conferencia sobre la historia literaria holandesa, pronunció una meditación sobre el sentido religioso de la mística del sufrimiento, abordando las siguientes preguntas:
  • ¿cómo se puede dar sentido a una vida de sufrimiento ineludible?
  • ¿cómo puedes evitar que te aplaste?
  • ¿cómo puedes aprender a soportarlo?
  • Les habló desde el corazón al corazón, que sus compañeros de prisión le reconocieron su libertad interior: «Liberado del sombrío esfuerzo propio y del miedo, era receptivo al poder que viene de Dios. Lo más misterioso es que ahora era más él mismo que nunca».
• EL 6 de mayo de 1942 se le dio la sentencia de ser traslado a Dachau, pasando por la prisión de Kleve y el 16 de junio de 1942 es enviado a Dachau:
  • Mantuvo una relación de amistad con el religioso Rafael Tijhuis, un carmelita de la comunidad de Maguncia, que después de la guerra escribió un relato de sus experiencias.
  • En los últimos días, cuando su muerte era una certeza, fue atendido por Tazia. Ella relató: «cada vez que entraba en la enfermería había un grupo de enfermos, todos encorvados y doblados por la fatiga y el dolor, de pie alrededor de la cama de Tito. Con una muerte solitaria frente a ellos, buscaban un último momento de consuelo en la compañía de los demás. Lo encontraron especialmente junto a la cama de Tito. Había en él algo que daba confianza a la gente».
• El 26 de julio de 1942 muere tras recibir una inyección mortal.
• EL 3 de noviembre de 1985 fue beatificado por el papa Juan Pablo II.

Galería de fotos del Beato Tito Brandsma

Anno Brandsma, hijo de Tjitsje y de Tito Brandsma, nació el 23 de febrero de 1881 en Wonseradeel, Frigia, una provincia del norte de Holanda.

Scarica qui las fotos de "alta resolución" del Beato Tito Brandsma

(utilizadas con permiso del NCI (Nederlands Carmelitaans Instituut).

Discurso de Tito Brandsma el 22 de septiembre de 1936 para el Servicio Católico de Radiodifusión

En esta alocución difundida a nivel nacional, Tito Brandsma subraya la importancia de contar con una prensa católica independiente para difundir la opinión de la Iglesia, para que la perspectiva católica se escuche en el coro de voces, garantizando a la Iglesia un lugar en la sociedad holandesa. Exhortó a todos a aprovechar las grandes libertades existentes en los Países Bajos. El periodismo no sólo consiste en contar las noticias, informar y educar. Un periódico debe dar su opinión, de forma honesta y coherente. Las diferentes voces muestran las contradicciones de la sociedad. Esto es de gran valor, ya que protege contra la dispersión y eleva la política por encima del oportunismo. Los católicos están comprometidos con la aplicación coherente de la fe católica, también en el ámbito social y político. Señala que los católicos han sido infravalorados durante mucho tiempo en los Países Bajos; a menudo no se les tomaba en serio. Con una prensa católica independiente, la Iglesia puede pronunciarse. Pero no es bueno ocuparse sólo de los temas católicos. La información también debe ser de alto nivel en todos los demás ámbitos, como el deporte, la economía y la cultura. El lector quiere estar ampliamente informado. Esto conlleva grandes costes, pero es muy importante tener una buena prensa católica en todas las zonas del país.

Escuche el audio (en holandés) aquí

Sus Primeros Años

Anno Brandsma, hijo de Tjitsje y de Tito Brandsma, nació el 23 de febrero de 1881 en Wonseradeel, Frigia, una provincia del norte de Holanda. La familia Brandsma estaba compuesta por cuatro chicas y dos chicos, de los cuales Tito fue el segundo más joven. Cinco de los hermanos abrazarían la vida religiosa.
La familia poseía una granja, y vendía leche y queso elaborado en ella. En aquel entonces, los católicos eran una minoría en Frigia y defendían su religión y su cultura. El padre de Anno trabajó para preservar la cultura frigia dentro de su familia y en la comunidad local. Tomó parte en política y presidió el colegio electoral.
Cuando Anno completó su educación secundaria en una escuela de franciscanos, decidió entrar en el Carmelo. Comenzó su noviciado en Boxmeer en septiembre de 1898 y tomó el nombre de su padre, Tito. Hizo su primera profesión en octubre de 1899 y fue ordenado sacerdote el 17 de junio de 1905.
En la Universidad Gregoriana de Roma se doctoró en Filosofía en 1909. También se interesó por la Espiritualidad y el Periodismo, dos áreas que, junto con sus actividades académicas, serían muy importantes en su labor pastoral.

Ministerio Y Misión

En 1923, Tito colaboró en la fundación de la Universidad Católica de Nimega, en la que trabajó como profesor y administrador y de la que fue Rector Magnífico durante el año académico 1932-1933.
Como fraile carmelita, le gustaba compartir la tradición espiritual de la Orden con gente no universitaria. Viajó mucho para dar cursos sobre Espiritualidad Carmelita.

Periodismo

Tito también se interesó por el periodismo y la divulgación. A finales de 1935 fue nombrado Consejero Espiritual Nacional de la Unión de Periodistas Católicos. Desde este cargo, animó a no publicar propaganda nazi en periódicos católicos ni en la prensa general. Fue especialmente crítico con el antisemitismo de los nazis.
Cuando estos invadieron Holanda en mayo de 1940, Tito era consejero del arzobispo de Utrecht. Animó a los obispos a alzar su voz contra la persecución de los judíos y la conculcación de los derechos humanos por los ocupantes, razón por la cual las autoridades lo ficharon.

Detención Y Martirio

La negativa de los periódicos católicos a imprimir propaganda nazi selló el destino de Tito, que se había comprometido a entregar personalmente a cada director, de parte de los obispos católicos, una carta en que se les daba instrucciones para que no obedecieran una ley nueva que los obligaba a incluir anuncios y artículos oficiales nazis.
Tito fue encerrado en las cárceles de Scheveningen y en Amersfoort (Holanda), antes de ser deportado al campo de concentración de Dachau (Alemania) en junio de 1942. Sometido a tan duro régimen, su salud se deterioró rápidamente, por lo que tuvo que ingresar en el hospital del campo en la tercera semana de julio, donde fue sometido a experimentación biológica antes de ser asesinado con una inyección letal el día 26 de julio. Ese día de su muerte, los obispos holandeses publicaron una carta pastoral protestando enérgicamente contra la deportación de los judíos holandeses.
Antes de su ejecución, Tito había rezado para que Dios ayudara a arrepentirse de sus actuaciones a la enfermera que le administraría la inyección. También le regaló su rosario, aunque ella objetó que era una católica no practicante. Unos años más tarde, esa misma mujer fue a un convento carmelita en busca de perdón y dio testimonio en el proceso que culminó en la beatificación de Tito, que tuvo lugar el 3 de noviembre de 1985.

Oración ante una Imagen de Cristo

Cuando te miro, buen Jesús, advierto

en Ti el amor del más querido amigo,

y siento que, al amarte yo, consigo

el mayor galardón, el bien más cierto.

Este amor tuyo –bien lo sé– produce

sufrimiento y exige gran coraje:

mas a tu Gloria, en este duro viaje,

solo el camino del dolor conduce.

Feliz en el dolor mi alma se siente;

la Cruz es mi alegría, no mi pena;

es gracia tuya que mi vida llena

y me une a Ti, Señor, estrechamente.

Déjame, mi Señor, en este frío

y en esta soledad, que no me aterra;

a nadie necesito ya en la tierra

en tanto que Tú estés al lado mío.

¡Quédate, mi Jesús! Que, en mi desgracia,

jamás el corazón llore tu ausencia;

que todo lo hace fácil tu presencia

y todo lo embelleces con tu gracia!

Poema escrito por Tito Brandsma el 12-13 de febrero de 1942 en la cárcel de Scheveningen.

Descargue el folleto 1 Una breve biografía  pdf aquí (4.14 MB)

Discurso de Tito Brandsma el 22 de septiembre de 1936 para el Servicio Católico de Radiodifusión

En esta alocución difundida a nivel nacional, Tito Brandsma subraya la importancia de contar con una prensa católica independiente para difundir la opinión de la Iglesia, para que la perspectiva católica se escuche en el coro de voces, garantizando a la Iglesia un lugar en la sociedad holandesa.