Naturaleza y crianza

Si la naturaleza y la educación determinan la personalidad de uno, yo estaba predestinado a ser carmelita. Crecí rodeado de amigos carmelitas de mis padres en una parroquia carmelita y en un colegio carmelita, lo que representa mi educación y las personas más significativas de mi infancia, de mi crianza. No había modo de eludir mi destino. Por consiguiente, en 2001, me uní a la familia carmelita como miembro de la Tercera Orden Carmelita: mi "huella genética", mi naturaleza.

El Padre Tito y mi ciudad natal

Todo empezó en Oss, una pequeña ciudad industrial de la provincia de Brabante, al sur de los Países Bajos, donde nací en 1957. Desde 1909 hasta 1923, el padre Tito vivió en Oss en un monasterio carmelita y enseñó filosofía. Fundó una escuela secundaria, el Colegio del Carmelo, donde estudié durante 8 años. Una estatua del padre Tito ocupaba un lugar destacado delante del colegio.

Así que allí estaba yo en Oss, 15 años después de que el padre Tito Brandsma fuera asesinado en Dachau. Ambos compartimos esta conexión con esa pequeña ciudad llamada Oss. Yo crecí allí. El antiguo y el nuevo monasterio carmelita formaban parte de la vida cotidiana, de la vida de mi familia, así como la antigua y la nueva iglesia de los frailes, el cementerio y las escuelas.

El padre Galema, al que conocí como uno de los profesores carmelitas de mi colegio, está enterrado junto a mi hermana Marike. Ella, desgraciadamente, falleció en 1978 a los 18 años, tras una larga lucha contra el cáncer. La comunidad carmelita local y el padre Falco Thuis, el prior general de 1971 a 1983, fueron de gran consuelo para mis padres, que acababan de perder un hijo. Marike era una joven piadosa. Al afrontar la muerte, ella siempre estaba llena de esperanza y aceptaba de buen grado su destino, creyendo que estaría con Dios, con Jesús. Mi hermana Marike me dio un gran aliento espiritual en aquel momento. Ahora, cuando leo su poema, me recuerda al padre Tito y cómo sufrió y mantuvo su fe, experimentando a Jesús como su amigo bueno y cercano.

"Dulce Jesús, yo en Ti y Tú en mí nunca nos separaremos......No caerá ninguna aflicción en mi camino, sino que veré tus ojos llenos de dolor; El camino solitario que una vez recorriste me ha hecho sabio en el dolor".

La llamada

Junto con mis hermanos y hermanas crecí en una familia católica con padres cariñosos y atentos. Nuestra madre hizo de nuestra casa un hogar, cálido y seguro. Nuestro padre, que era abogado y más tarde juez de un Tribunal Penal, nos enseñó la solidaridad con los menos afortunados y la justicia y la rectitud como esencia de nuestra fe.

"Son muchas y variadas las formas en que los santos que nos precedieron establecieron cómo cada uno, sea cual sea su condición o el tipo de observancia religiosa que haya elegido, debe vivir una vida de lealtad a Jesucristo: cómo, puro de corazón y firme de conciencia, debe ser constante en el servicio a su Maestro".

De adolescente, mi sueño era ser sacerdote y misionero para vivir y trabajar en África. Pronto descubrí que el celibato no era mi vocación. En lugar del seminario y el monasterio, elegí la universidad de Ámsterdam y me hice médico. Me casé con mi Marlène y nos trasladamos a La Haya. Los dos teníamos trabajos muy exigentes en una ciudad ajetreada con una vida familiar muy ajetreada. Teníamos hambre de silencio, de oración y de comunidad.

Durante los primeros años de nuestro matrimonio, el Padre Jos Boermans, también uno de mis antiguos profesores en el colegio Titus Brandsma, fue de gran apoyo e inspiración para que Marlène y yo desarrolláramos nuestra espiritualidad matrimonial carmelita de manera conjunta. En nuestra correspondencia y encuentros, nos referimos a él de forma jocosa como el hermano B. como en el primer capítulo de la Regla de San Alberto.

"Alberto, llamado por el favor de Dios a ser Patriarca de la Iglesia de Jerusalén, desea salud en el Señor y la bendición del Espíritu Santo a sus amados hijos en Cristo, B. y a los demás ermitaños bajo su obediencia, que viven cerca del manantial del Monte Carmelo".

Los valores católicos, como la dignidad humana, la solidaridad y el servicio a la comunidad por el bien común, definían la vida del padre Tito. En mi propio desarrollo espiritual, me di cuenta cada vez más de que los mismos valores definían mi vida, tanto en mis decisiones como médico como en mis actividades en la Iglesia. Por lo tanto, decidí (en realidad, mi mujer tuvo la idea) iniciar el programa de formación para el diaconado y fui ordenado diácono en 1995. En la diócesis la gente bromeaba: "¿Dios ha llamado a Paul? Creíamos que iba a llamar a Marlène".

"Lo que hace disfrutar de la vida en sociedad, más que los derechos y deberes establecidos, son la paciencia, la tolerancia mutua y la misericordia. En resumen: el amor".

Mi meta e inspiración diarias

A la hora de elegir una contraseña uno tiende a incluir una referencia personal. Para mí, una contraseña es una ayuda para concentrarme en cualquier actividad que realice. Mis numerosas contraseñas digitales para el ordenador, las aplicaciones, las redes sociales, los sitios web, los ámbitos relacionados con el trabajo y Dios sabe qué más, todas ellas demasiado complicadas para recordarlas correctamente, incluyen una referencia al Padre Tito.

"Que cada uno de vosotros permanezca en su celda o cerca de ella, meditando la ley del Señor de día y de noche y velando en su oración, a no ser que se ocupe de algún otro deber".

Ciudad de Justicia y Paz Internacional

Durante mis estudios de medicina, mi mujer y yo nos trasladamos a La Haya, ciudad donde se encuentra el Tribunal Internacional de Justicia para el arbitraje en conflictos entre países (el Palacio de la Paz).

"El movimiento nazi es considerado por el pueblo holandés no sólo como un insulto a Dios en relación con sus criaturas, sino como una violación de las gloriosas tradiciones de la nación holandesa. Dios bendiga a los Países Bajos. Dios bendiga a Alemania. Quiera Dios que ambas naciones estén pronto al lado en plena paz y armonía".

En los juicios de Núremberg, tras la Segunda Guerra Mundial, se juzgó a personas por delitos de conspiración, crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. En la década de 1990 se creó el Tribunal para la antigua Yugoslavia bajo los auspicios del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

En aquella época, yo acababa de empezar mi práctica médica como médico generalista. Con pocos pacientes, mis ingresos no eran suficientes para cubrir todos los gastos generados por la vida en la ciudad y una familia joven. Buscando un trabajo para ganar algo de dinero extra, empecé a trabajar como médico de prisiones en la cárcel de Scheveningen. En los primeros años trabajé en la unidad de detención donde el padre Tito Brandsma había sido prisionero de los nazis. El apodo de esta prisión durante la Segunda Guerra Mundial era "el Hotel Naranja", en referencia a que era la cárcel de los combatientes de la resistencia en apoyo de la Oranje, la casa real holandesa. Durante mis rondas para visitar a los detenidos, pasaba a menudo por la celda original de la "muerte", en la que el padre Tito debió de alojarse y escribir su poema.

Durante el tiempo de encierro conseguí visitar la celda de la muerte con frecuencia. La visita más memorable fue con el padre carmelita Constant Dölle [nota de la redacción: autor de Encuentro con Dios en el Abismo, que conoció al padre Tito cuando su familia acogió a Brandsma en varias ocasiones en su casa] y junto con algunos otros carmelitas. Más adelante, el padre Constant quedó gravemente afectado de la vista. Le cogí de la mano y le describí las imágenes que veía y los textos rojos de la pared. Después, acerqué su mano a los objetos, los tocó y me dijo que reconocía las descripciones que el padre Titus había hecho de su celda. El padre Constant también habló de las frases grabadas en las paredes, como "Dios es fiel" y "Mantente valiente".

Ni en mis sueños más descabellados podría haber imaginado que años más tarde trabajaría para varios Tribunales Penales Internacionales como médico penitenciario plenamente cualificado. Las personas detenidas y acusadas de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio eran mis pacientes. Para poder cumplir con mi deber como médico de ellos tengo que dejar de lado mi conocimiento sobre las acusaciones, sus actos de violencia y las víctimas. En primer lugar, "inocente hasta que se demuestre lo contrario", pero lo más importante es lo que me enseñó el padre Tito:

Dios está presente, oculto, en cada ser humano y en toda la creación. En cada momento Dios crea todo lo que es, de la nada. Todo está en Dios y Dios está en todo.

Y "El mal y lo injusto son temporales. Finalmente, el bien vence a través de las buenas elecciones y acciones de las personas inspiradas".

En resumen

Al recorrer mi camino en la vida, me doy cuenta de que el Padre Tito Brandsma siempre ha caminado a mi lado.  Hubo momentos en los que no me percaté de su presencia -como los discípulos que se dirigían a Emaús-, aunque su influencia y la presencia de la comunidad carmelita moldearon y esculpieron mi espiritualidad y mis elecciones; en otros momentos, y definitivamente más tarde en la vida, el Padre Tito y toda la comunidad carmelita me apoyaron para llegar a reconocer el rostro de Dios y el modo de estar ante Dios.

"Buscar a Dios en la profundidad de nuestra propia existencia; resignarse en el silencio y la paz... Dios, la Fuente, se acercará a nosotros en las cosas ordinarias; sólo tenemos que abrirnos…. Sólo tenemos que hacer las cosas ordinarias de una manera extraordinaria.

Sobre el autor:

Paulus Falke es médico, diácono de la Iglesia católica y miembro de la Tercera Orden de la Provincia Holandesa del Carmelo. Él y su esposa Márlene tienen cuatro hijos biológicos: Marike (María), Guus (Gus), Sarah y Zwaan (Swanny) y 5 "hijos adoptivos" a los que cuidaron y con los que siguen en contacto: Monica, Max, Marilyn, Jamie y Sonja. La pareja fundó el Hospicio San Jacobo para enfermos terminales en 1995. El hospicio, situado en La Haya, tiene como lema: "Toda vida merece ser vivida, por muy frágil o discapacitada que sea". En el año santo 2000 se hicieron dos documentales de televisión sobre la familia. Uno se centraba en el trabajo de Falke como médico de familia y diácono. Se tituló "Médico entre los pobres". El segundo contaba la historia de la familia: cómo ellos, como padres, criaban a sus hijos en un barrio con muchos problemas sociales y cómo la fe era una parte esencial de sus vidas.