La rivista Carmel in the World (disponibile solo in inglese), che offre una panoramica della spiritualità carmelitana di oggi, ha fornito un facile accesso a una varietà di argomenti carmelitani per più di 60 anni. Distribuita due volte all'anno, la rivista offre visibilità a una varietà di autori di tutto il mondo.

Il primo numero verrà spedito a breve, quindi vi consigliamo di abbonarvi presto. Gli indirizzi a cui potete facilmente inviare il vostro abbonamento sono elencati sul sito web delle Edizioni Carmelitane, la casa editrice dell'Ordine Carmelitano: https://carmelitani.com/prodotto/carmel-world

Questo numero contiene articoli di John Welch, Gareth Rowe, Christopher O'Donnell, Richard Copsey, Maria DeGroot, Warren J. Borg Ebejer e Alexander Vella. C'è anche un commento sul Carmelo fatto dal Beato Tito Brandsma durante un ritiro.

Gli abbonamenti annuali hanno un costo di: 11 euro o AUS$20 o USA$15 o 9.50GBP

Abbonamento annuale a Carmel in the World

(incluse spese di spedizione e imballaggio)

Australia - Aus $20.00.

Intestato a: 'Carmelite Fathers Inc VIC'

Inviare a: Bernie Howe, 10 Banksia Avenue, Windang 2528 Australia.

Stati Uniti e Canada - US $15.00.

Inviare a: The Lay Carmelite Office, 8501 Bailey Road, Darien, IL 60561-8418, U.S.A.

Irlanda - € 11,00.

Intestato a: P. Simon Nolan, O. Carm.

Inviare a: P. Simon Nolan, O. Carm., Carmelite Priory, 56 Aungier Street, Dublin, 2, D02 R598, Ireland.

Resto del mondo - €11,00 o STG£9,50.

Intestato a: Edizioni Carmelitane

Inviare a: Edizioni Carmelitane, Via Sforza Pallavicini 10, 00193 Roma, Italia.

E-mail: Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.

Bonifico bancario: Edizioni Carmelitane

IBAN: IT67 Z076 0103 2000 0001 4069 009

BIC/SWIFT: BPPIITRRXXX

Banca: Poste Italiane

Il rettore Tom Brocks governa dal 2007 l'ex liceo Carmel di Oss, fondato nel 1922 da Titus Brandsma. Dopo la seconda guerra mondiale la scuola è stata rinominata Titus Brandsma Lyceum. Le idee di Titus restano ancora attuali qui, e permeano la cultura della scuola.

Secondo il rettore Brocks: "L'affermazione di Titus sull'educazione cattolica, 'la conoscenza è solo la metà [dell'obiettivo]', è il nome del nostro piano scolastico". Titus si riferisce al valore carmelitano dell'umanizzazione come obiettivo dell'educazione, oltre al trasferimento di conoscenze e competenze. Oggi si chiama formazione della personalità e socializzazione dei giovani: scoperta dei propri talenti, consapevolezza che si è parte della società e corresponsabili, e si è in grado di contribuire a questa società.

''Insegnare da questa prospettiva fa parte di ogni lezione'', dice Brocks. Un collega di Titus a Nijmegen, il Prof. Mohrman, che insegnava lingue classiche, ha detto che come professore Titus si distingueva in questo senso. "Prima dell'inizio delle sue lezioni, andava dagli studenti e chiedeva loro come stavano.  A quei tempi un tale rapporto era abbastanza insolito tra professori e studenti".

Essere conosciuti

Il liceo Titus Brandsma sospende le lezioni regolari una settimana tre volte all'anno. Questo      tempo viene dedicato  a sostenere delle discussioni riflessive con gli studenti e a delle attività sociali come l'incontro con ex-detenuti, visite alla Camera Bassa [del Governo] o alle istituzioni sociali, luoghi d'arte e cultura. Brocks dice: "Un'altra delle idee di Titus è anche un principio guida: 'Finché accadono cose buone. È un'affermazione che contiene molto significato. L'aspettativa è che si partecipi attivamente alla società; che si pensi a ciò che è buono e si facciano considerazioni morali. Implica anche che c'è spazio per l'autonomia. Si può scegliere all'interno del rispetto di ciò che è buono. Un valore fondamentale della nostra scuola è che si può essere chi si vuole essere. Il Liceo Titus Brandsma ha un punteggio elevato nell'area della sicurezza dell'ambiente sociale. Ce lo dicono i valutatori e lo vediamo rispecchiato nei sondaggi agli alunni. Questo significa un clima sicuro per vivere rispettosamente il proprio orientamento sessuale, per esempio. Significa che c'è spazio per i bambini disabili. Essere 'conosciuti' è qualcosa a cui gli adolescenti sono sensibili. Quindi, soprattutto in questo periodo più vulnerabile e bello della loro vita, siamo in grado di accompagnarli".

Il Liceo come legittimo luogo di ritrovo    

La direzione della scuola, nello spirito di Titus, deve essere d'accordo con questo dice il rettore. ''Significa tenere gli occhi aperti per assistere i tuoi colleghi. Che cosa gli appassiona? Come possiamo noi, come dirigenti scolastici, aiutarli a svilupparsi come professionisti?

Prima della chiusura di Natale, i nostri mentori hanno trascorso una settimana facendo conversazioni online con i singoli studenti e i loro genitori. Lo scopo era quello di sentire come stavano andando le cose, come vedono la scuola. L'ascolto è stato molto apprezzato. Ma i giovani studenti ci hanno anche fatto delle richieste. Ci hanno chiesto ad esempio: "Per favore, fate in modo che la scuola riapra il 10 gennaio".

Gli studenti sono sotto pressione a causa della pandemia di coronavirus. I ritardi nell'apprendimento hanno costretto tutti noi a recuperare molto lavoro in un periodo di tempo molto breve. Questo ha evocato una certa resistenza e un comportamento scomodo. Lo capisco. La scuola è anche un legittimo luogo di ritrovo, dico a volte. Essere ancorati ai valori di Titus crea congruenza nella scuola. Cerco di riportare spesso questo messaggio, all'apertura e alla chiusura dell'anno scolastico, alle feste di Natale e ai discorsi di Capodanno, alle serate informative per i genitori e così via. Sentire questo dà ai colleghi e agli studenti una buona sensazione che noto".

11 marzo 2022

Cari Fratelli,

Da più di una dozzina di giorni tutto il mondo ha puntato gli occhi sull'Ucraina, il paese che si sta difendendo dopo l'aggressione dell'esercito russo. Anche noi seguiamo con ansia l'evolversi della situazione, soprattutto a Sasiadowice e Volodymyr Volynskyj, dove lavorano i Fratelli della nostra Provincia polacca. Grazie per la vostra attenzione e preoccupazione per i nostri Fratelli e per le persone con cui collaborano. La reazione è stata così grande che non siamo in grado di rispondere immediatamente a tutte le e-mail.

Al momento, la guerra si limita principalmente alle zone orientali dell'Ucraina. I nostri conventi si trovano nella parte occidentale del paese, vicino alla frontiera polacca. In questi giorni è una zona relativamente calma del paese. Marianna Strepka, una nostra parrocchiana che vive in Polonia da oltre sei anni, descrive così la situazione:

“La mattina del 24 febbraio gli abitanti di Sasiadowice e di tutta l'Ucraina sono stati svegliati da un fischio. Dalla radio e dalla televisione si sentiva un messaggio terribile - la guerra è appena iniziata! Non tutti ci credettero immediatamente. La gente pensava che fossero solo esercitazioni. Tuttavia, la realtà si è rivelata completamente diversa dalle solite esercitazioni militari. Nessuno immaginava che nel XXI° secolo si sarebbero sentite esplosioni e si sarebbero visti i carri armati passare per le strade. Fu una mattina terribile per ogni abitante: incredulità, shock e paura. Gli uomini tra i 18 e i 60 anni furono chiamati al servizio militare. Solo le madri con i loro bambini e i nonni rimasero a casa. Alcuni sono scappati dalla guerra. È una tragedia per ogni singola famiglia. Le persone non sanno se rivedranno i loro parenti. Ma pregano e credono che Dio sia con loro. La situazione dei rifornimenti si sta deteriorando e alcuni prodotti stanno cominciando a sparire da alcuni negozi.”

Siamo anche molto grati per l'aiuto finanziario che sta arrivando da tutto il nostro Ordine. Ci rendiamo conto che l'Ucraina avrà bisogno di un aiuto a lungo termine. Per questo abbiamo creato un fondo di aiuto per i residenti in Ucraina. È stata anche creata una squadra che coordinerà e organizzerà gli aiuti sotto la guida dell'economo provinciale. In questo momento, il primo invio di aiuti umanitari è in preparazione.

L'aiuto è necessario non solo in Ucraina. Ci sono circa 1.000.000 di rifugiati sul territorio della Polonia. Anche le suore carmelitane della Congregazione dell'Istituto di Nostra Signora del Monte Carmelo sono coinvolte nell'aiuto agli ucraini. Suor Agnieszka Skup, la delegata della delegazione polacca dice:

“La nostra casa a Wola Gulowska ha ospitato inizialmente tre persone provenienti da Kharkov e Kiev. Sono stati portati dal confine e hanno trovato un posto per riposare nella nostra casa. Sono partiti per andare altrove quando hanno recuperato le forze. Una famiglia del villaggio Brody vicino a Lviv è ospite da noi da una settimana. Sono sei persone: una madre con una figlia di due anni, tre figli di 5, 11 e 15 anni e una nonna. Stiamo cercando di trovare loro una casa nella città vicina, in modo che questa famiglia possa vivere in modo indipendente e che i bambini possano frequentare la scuola e le lezioni organizzate dai volontari per loro.”

Tutti i nostri conventi sono aperti e pronti ad accogliere i rifugiati dall'Ucraina.

Wieslaw Strzelecki

Priore Provinciale

Provincia polacca dell'Ordine Carmelitano

Scarica la Lettera  pdf qui (34 KB)

Il giardiniere paziente
(Luca 13:1-9)

Se i Vangeli delle prime due domeniche di Quaresima (tentazione e trasfigurazione) sono una parabola sulla vita cristiana (un viaggio fuori attraverso la tentazione e l’esperienza dell’essere trasfigurati dalla grazia di Dio), il Vangelo di questa domenica e quello della prossima ci danno la ‘cartina stradale’.

Come si passa dalla tentazione alla trasfigurazione? Solo con il pentimento e il perdono di Dio. Questa è la tabella di marcia del nostro viaggio cristiano.

Oh, come ci piace un’avvincente storia di un disastro che colpisce qualcun altro! La forza della risposta di Gesù a coloro che gli raccontarono dei Galilei crocifissi sembra indicare che essi avessero accolto questa notizia con un certo apprezzamento.

La risposta di Gesù ci dice di non dare per scontato che le cose cattive accadano solo alle persone cattive e di non pensare che i disastri siano una sorta di punizione per il peccato; è come dicesse, smettila di pensare alla colpa degli altri e concentrati più sul tuo cammino di pentimento - tornando verso Dio.

La parabola del fico che segue risponde alla domanda: ‘Se ci pentiamo, che tipo di accoglienza riceveremo da Dio?’ Dio sarà con noi come il giardiniere della parabola. Ci tratterà con gentilezza e tenerezza e ci porterà di nuovo alla vita in modo che possiamo produrre buoni frutti.

Momento di silenzio per la riflessione personale

• pdf Celebrating At Home - 3rd Sunday in Lent Year C [PDF] (3.24 MB)
• default Celebrating At Home - 3rd Sunday in Lent Year C [ePub]  (5.25 MB)
• pdf Celebrando en Familia - Tercer Domingo del Tiempo de Cuaresma (2.77 MB)
• pdf Celebrando in Casa - III Domenica di Quaresima (3.05 MB)
• pdf Celebrando em Familia - Terceiro Domingo da Quaresma [Português] (2.76 MB)

Via Crucis

di Tito Brandsma, O. Carm.

NON SO COSA MI ASPETTA, MA SO DI ESSERE INTERAMENTE NELLE MANI DI DIO

Scheveningen, gennaio 1942

Stazione I - 19 gennaio 1942

Tito Brandsma arrestato dalla Gestapo al Karmelklooster di Nimega.

Titus: "Sì, sì, è qualcosa essere in prigione a sessant'anni". Poliziotto: "Sì, professore, ha ragione. Ma se la colpa è sua, allora non avrebbe dovuto accettare l'incarico dell'arcivescovo!". Tito: "Lo considero un onore".

Note: Tito Brandsma, O. Carm.

Stazione 2 - 20 gennaio 1942

Tito viene trasferito nella prigione di Scheveningen, l'"Oranjehotel", cella 577.

"Non era un Inferno, la mia cella no. 577. E quando vi entrai, non lessi sopra: 'Chi entra qui, abbandoni ogni speranza'. Non aveva un aspetto minaccioso e quando l'ufficiale della prigione, che aiutava la guardia, apparentemente fece notare al soldato che la cella non era pronta, lui disse: "È solo per una notte".

Note: Tito Brandsma, O. Carm.

Stazione 3 - 21 gennaio 1942

Inizio dell'interrogatorio da parte dell'SS Hauptscharführer, P. Hardegen.

"L'atteggiamento dell'episcopato olandese, lo faccio anche mio".

 Note: Tito Brandsma, O. Carm.

Stazione 4 - 12 marzo 1942

Tito viene trasferito al Polizeiliches Durchgangslager Amersfoort.

"Tra il pasto serale e il momento in cui si spegnevano le luci, avevi mezz'ora per te stesso. Ma non ti era permesso di lasciare la caserma. Era severamente vietato. Titus lo faceva comunque. Mentre gli altri spendevano quei miseri trenta minuti per se stessi, lui rischiava la vita per vedere se qualcun altro aveva bisogno del suo sostegno spirituale. In particolare, cercava i prigionieri di cui si sapeva che sarebbero stati giustiziati poco dopo. Anche questo ha fatto una grande impressione su di me. Era un vero pastore di anime.

Prigioniero: Max Kohnstamm

Stazione 5 - 3 aprile 1942

Venerdì Santo. Tito offre un'istruzione sulla sofferenza nella mistica olandese.

"Le parole di Tito fecero un'enorme impressione su tutti i presenti. Che qualcuno in quelle bizzarre circostanze potesse parlare di qualcosa del genere - non di fame, non di dolore, non di esaurimento, ma di misticismo. È stato incredibile! Ti ha insegnato che anche in circostanze disumane potevi continuare ad "abbracciare" la tua umanità".

Prigioniero:  E. Wellenstijn

Stazione 6 - 28 aprile 1942

Nella prigione di Scheveningen, cella 623.

"Un giorno di aprile, a tarda sera, la porta della nostra cella no. 623 nella caserma viene aperta e con un "Los, Los! (Andiamo. Andiamo)

La sera, dopo cena, giocavamo sempre a carte per un'ora. Durante questo tempo, il professore pregava di nuovo, ed era il momento di dimenticare le nostre preoccupazioni nel sonno. La domenica mattina, avevamo una meditazione e una preghiera. Inoltre, il giorno dell'Ascensione, il professore teneva una funzione. Quelli erano momenti davvero grandiosi nella nostra vita".

Prigioniero:  Cornelis de Graaf

Stazione 7 - 6 maggio 1942

Sentenza: deportazione a Dachau, Germania, per la durata della guerra.

Quando Tito sentì il suo verdetto gli fu permesso di chiamare il suo monastero. "Sì, padre Priore, sono davvero padre Tito! In questo momento mi trovo all'ufficio SD all'Aia. Sono stato interrogato di nuovo. Hanno deciso di mandarmi a Dachau, uno dei più grandi campi di concentramento della Germania. Questo significa che sarò tenuto lì fino alla fine della guerra. (...) No, non preoccupatevi per me.

Testimonianza: Priore Verhallen

Stazione 8 - 16 maggio 1942

Tito viene trasferito alla prigione di Kleve.

"La sua virtù non aveva nulla di eclatante, ma sembrava essere evidente. Non dava l'impressione che dovesse fare uno sforzo per essere equo, paziente, contento, allegro e giusto nel suo giudizio. Sono convinto che padre Tito considerasse il cielo come l'unica meta della sua vita, che avesse sempre in mente l'eternità.  Altrimenti non si può spiegare tutto il suo atteggiamento".

Cappellano della prigione: L. Deimel

Stazione 9 - 13 giugno 1942

Partenza da Kleve per il campo di concentramento di Dachau, via Francoforte e Nüremberg - un viaggio di cinque giorni.

 "Il venerdì prima della partenza per Dacha, il sabato seguente, gli diedi la Santa Comunione per l'ultima volta. Ero molto impressionato di aver potuto dare il Corpo del Signore a una persona così speciale, così piena di santità".

Cappellano del carcere: L. Deimel

Stazione 10 - 19 giugno 1942

Arrivo al campo di concentramento di Dachau.

"La rabbia dello Stubeälteste non conosceva limiti, colpì e prese a calci Tito ovunque potesse, così che si rotolò a terra e cercò di strisciare fino alla soglia del dormitorio. (...) Ma Tito non vuole una parola di conforto. Mi guarda, sorridendo, e dice in un sussurro: "Oh fratello, sapevo chi stavo portando". Indica la scatola degli occhiali, in cui è nascosto un pezzo dell'ostia consacrata".

Detenuto: Raphael Tijhuis, O. Carm

Stazione 11 - 18 luglio 1942

Tito viene trasferito nella caserma dei malati a causa della debolezza e dell'esaurimento totale.

"Saluto Tito, che mi ringrazia per tutto l'aiuto e mi saluta per gli altri del nostro blocco. "È solo per pochi giorni", dice. "A proposito, fratello, per agosto saremo tutti a casa", aggiunge ridendo. Questo era sempre il suo modo di dire. Sono state le ultime parole che ho sentito uscire dalla sua bocca. Non l'abbiamo più visto".

Prigioniero: Raphael Tijhuis, O. Carm.

Stazione 12 - 26 luglio 1942

Avviso di morte, firmato alle 14.00.

Via Crucis di Tito Brandsma, O. Carm.

Dio nascosto

L’esperienza di molti di noi è che Dio sia nascosto. Non c’è niente di nuovo in questo, non si tratta di qualcosa circoscritto ai nostri tempi. Già due secoli e mezzo fa, Isaia in esilio sospirava: ‘Veramente tu sei un Dio misterioso’ (Is 45,15). Molte persone di fede, lungo i secoli, hanno ripetuto queste parole al Signore, anche Titus Brandsma. Per Titus il nascondimento di Dio era una realtà vissuta intensamente.

Nella sua cella al carcere di Scheveningen, Titus pregava dopo pranzo il famoso inno Adoro Te devote. Lui stesso ce ne parla nello scritto ‘La mia cella’, in cui narra l’esperienza del tempo trascorso in prigione: L’ Adoro Te devote è diventata la mia preghiera preferita. Spesso la canto sottovoce e mi è di aiuto nel fare la comunione spirituale.

Titus conosceva questo inno a memoria. Lo pregava ogni giorno e ogni sabato sera lo cantava con i suoi confratelli durante la Statio alla Madonna. Si sentiva profondamente raggiunto da questa preghiera che le era divenuta familiare. Se la portò con sé in carcere. Là dentro la cantava ‘sottovoce’, in ginocchio, dopo aver pranzato con pane e minestra. Immerso in tale preghiera giunse a comprendere: Dio è veramente nascosto. Non solo in certi momenti. Non solo in determinati contesti. Sempre e ovunque, Dio è nascosto.

Dopo questo momento di preghiera, Titus accendeva la pipa, camminava su e giù per quella cella angusta e cercava di limare un po’ le proprie unghie che ormai erano diventate “troppo lunghe e non sono riuscito a trovare un paio di forbici”. Dio, per Titus, è nascosto nelle cose più ordinarie: una pipa di tabacco, una camminata avanti e indietro, un tentativo di limarsi le unghie.

La presenza nascosta di Dio è carica di speranza per chi la coglie e ne fa la propria vita. Il suo nascondimento può persino diventare talmente familiare al nostro spirito da renderci felici. Il nostro Dio non viene a noi come da una scatola magica, non è un uovo di Pasqua o un trucco magico.

Nel campo di concentramento di Dachau il rapporto di Titus con il suo Dio nascosto è messo a dura prova. La preghiera dell’Adoro Te devote lo ha condotto nell’attraversamento di questa esperienza. Picchiato dalla guardia del campo, Titus prega l’Adoro Te con il suo confratello Rafaël Tijhuis. Ferito nel suo fragile corpo, resta in piedi alla presenza nascosta di Dio.

 Adoro Te

Adoro Te devotamente, oh Dio nascosto,

Sotto queste apparenze Ti celi veramente:

A te tutto il mio cuore si abbandona,

Perché, contemplandoTi, tutto vien meno.

La vista, il tatto, il gusto, in Te si ingannano,

Ma solo con l'udito si crede con sicurezza:

Credo tutto ciò che disse il Figlio di Dio,

Nulla è più vero di questa parola di verità.

Sulla croce era nascosta la sola divinità,

Ma qui è celata anche l'umanità:

Eppure credendo e confessando entrambe,

Chiedo ciò che domandò il ladrone penitente.

Le piaghe, come Tommaso, non vedo,

Tuttavia confesso Te mio Dio.

Fammi credere sempre più in Te,

Che in Te io abbia speranza, che io Ti ami.

Oh memoriale della morte del Signore,

Pane vivo, che dai vita all'uomo,

Concedi al mio spirito di vivere di Te,

E di gustarTi in questo modo sempre dolcemente.

Oh pio Pellicano, Signore Gesù,

Purifica me, immondo, col Tuo sangue,

Del quale una sola goccia può salvare

Il mondo intero da ogni peccato.

Oh Gesù, che velato ora ammiro,

Prego che avvenga ciò che tanto bramo,

Che, contemplandoTi col volto rivelato,

A tal visione io sia beato della Tua gloria.

Attribuito a San Tommaso d'Aquino.

Preghiera

Ti chiediamo, Signore,

che a imitazione di Titus Brandsma,

sappiamo rimanere accanto a te, vicini alla croce,

e sentirti sempre vicino a noi nelle nostre croci,

grandi e piccole,

come nostro Amico, nostro compagno di cammino

e nostro Redentore.

Che la croce sia sempre per noi un segno di amore,

di dedizione generosa e totale alla causa della vita,

di solidarietà e compassione per tutti.

Che possiamo sempre dire, in tutte le circostanze della vita,

con gioia e piena fiducia in te...

Ave Crux Spes Unica...

Amen.

Maria, Madre e Decoro del Carmelo: prega per noi.

Titus Brandsma, Martire Carmelitano: intercedi per noi.

Scarica l'opuscolo 6. Adoro Te - Dio nascosto  pdf qui (4.34 MB)

La formazione di Titus

Titus è stato un bravo studente e ha capito subito il valore della formazione. Da bambino leggeva molto, in preferenza argomenti di storia e letteratura. Anche dopo il suo ingresso nell’Ordine carmelitano, nel 1898, ha continuato a leggere diffusamente, iniziando a pubblicare alcuni suoi contributi. Ha conseguito il dottorato in filosofia presso l’Università Gregoriana di Roma, seguendo anche dei corsi di sociologia contemporanea.

Formazione cattolica

Titus riformò il programma di studi dei carmelitani nei Paesi Bassi. Una sua priorità fu anche la formazione del laicato. Ad Oss fu aperta al pubblico una biblioteca con sala di lettura e sala conferenze. Grazie al suo impegno, due scuole carmelitane furono le prime scuole private a ricevere il sostegno del governo olandese. Intanto, nel 1925, fondava l’Unione delle Scuole Cattoliche, assumendone la presidenza.
Professore universitario Con la fondazione dell’Università Cattolica di Nimega, nel 1923, Titus fu nominato Ordinario di Filosofia e Storia della Mistica. Nel 1932 divenne Rector Magnificus. Il contenuto dei suoi corsi lasciò un impatto “indimenticabile”. La tradizione spirituale del paese conobbe con lui una nuova valorizzazione. I suoi modi cortesi attiravano gli studenti universitari che lo ricercavano. Si adoperò inoltre per offrire delle borse di studio ai meno abbienti. Parte del suo insegnamento consisteva in una rigorosa critica del Nazionalsocialismo. Teneva i piedi ben piantati a terra.
Di lui era noto l’episodio in cui aiutò un anziano a spingere un carretto carico di ciarpame lungo la salita che passa tra l’università e il Carmelo, appoggiandovi sopra la sua cartella dell’università.

Educare alla vocazione mistica

Titus era sempre pronto a istruire la gente sulla chiamata alla vita mistica. Nella sua definizione, la mistica è l’esperienza di “una particolare unione di Dio con gli esseri umani, tale da renderli consapevoli della presenza di Dio e da farli diventare una sola cosa con lui”. Per Titus tutti sono chiamati alla vita mistica; parlava di una mistica feriale, convinto com’era che Dio è il principio sussistente del nostro essere e che lo si può incontrare sempre e dovunque e nel nostro prossimo. Le sue conferenze sulla mistica carmelitana, tenute negli Stati Uniti nel 1935, sono veramente un classico della spiritualità del ventesimo secolo.

Il giornalista come formatore

È indubbio che Titus ritenesse il giornalismo uno strumento di formazione. I suoi articoli nella stampa cattolica erano diretti al gran pubblico e scritti in modo accessibile, si trattava praticamente di veri e propri ‘corsi brevi’.

Titus e la sua filosofia della formazione

Per Titus era importante che l’educatore rispettasse ogni studente: “Semplicemente, le persone non sono tutte uguali e non rientrano tutte in uno schema o idea … L’essere umano, perfino il bambino, si distingue personalmente per la sua indole ed è inutile sorvolare sulle sue caratteristiche particolari... dobbiamo prendere i giovani così come sono”. Era importante per Titus che gli studenti pensassero con la propria testa, ecco perché dice loro: “Non intendiamo impartirvi conoscenze filosofiche, perché siete innanzitutto voi che dovete svilupparle in voi stessi. Non vi riempiamo la testa di verità o di conoscenza della verità, ma sollecitiamo soltanto quella meravigliosa passione, che si trova nascosta in voi, di conoscere ciò che è vero”. 

Provvedere risorse per la formazione

Titus credeva nell’importanza di sostenere la formazione con risorse adeguate. Affermò inoltre la necessità di un aggiornamento professionale permanente per gli insegnanti: “legittima aspirazione del docente è l’aggiornamento continuo … Un insegnante ben formato è una benedizione”. Una particolare attenzione Titus la riservava ai bambini meno privilegiati: “A scuola, si chiede interessamento per il bambino indigente, ecco come si manifesta il vero amore”.

L’attenzione di Titus per gli studenti ebrei

Titus prese le difese degli studenti ebrei, rifiutandosi di tacere quando questi vennero esclusi dalle scuole cattoliche e arrivando persino ad informarsi su come poterli affidare ai carmelitani in Brasile.

L’apostolato della mistica carmelitana - il Carmelo come una scuola

Titus parla di un “apostolato della mistica carmelitana” ricorrendo all’immagine di una scuola. Spetta ai carmelitani insegnare alla gente a pregare, aiutando la persona a comprendere che è stata trovata e amata da Dio. Per Titus il Carmelo è come una scuola, “una scuola di vita mistica”, e insiste, “nella vita spirituale, non meno che nella vita ordinaria, non possiamo fare a meno dell'istruzione, di maestri e di guide”.

Preghiera a Titus Brandsma

O Dio nostro Padre, il tuo servo, Titus Brandsma,

ha lavorato con zelo nella tua vigna

e ha dato la sua vita liberamente

a motivo della sua fede in te.

Per sua intercessione, io chiedo

la tua misericordia e il tuo aiuto.

Padre Titus non ha mai rifiutato al tuo popolo l’aiuto richiesto,

perciò, nel suo nome vengo a te con la grazia che ti chiedo …

Signore, aiutami a imitare sempre la grande fede,

l'amore generoso e lo zelo ardente di Titus.

Glorifica il tuo servo come lui ti ha glorificato sforzandosi per te,

per Cristo nostro Signore.

Amen.

Maria, Madre e Decoro del Carmelo: prega per noi.

Titus Brandsma, Martire Carmelitano: intercedi per noi.

Scarica l'opuscolo 2. Educatore  pdf qui (3.42 MB)

‘Nel Ss.mo Sacramento Cristo dona nuovamente se stesso, e non soltanto se stesso come seconda Persona della Ss.ma Trinità, no, ci dice che tutte e tre le divine Persone verranno ad abitare nel nostro cuore, se noi siamo uniti a Lui.’

Titus Brandsma

La vita eucaristica nel Carmelo

Data la sua centralità nella vita cristiana, non sorprende trovare l’Eucaristia al cuore stesso della vita carmelitana fin dai suoi primordi. I primi carmelitani costruirono un oratorio in mezzo alle loro celle sul Monte Carmelo per favorire la preghiera in comune e la celebrazione comunitaria dell’Eucaristia. Tale spazio sacro doveva essere un punto focale per l’incontro reciproco e con il Signore risorto. Fino ai primi anni del ventesimo secolo, con le riforme di Papa Pio X, non ci si accostava al banchetto eucaristico tutti i giorni. Ma nelle comunità carmelitane, ispirate dalla regola del Carmelo, la Comunione quotidiana era praticata già da molto tempo. Questo aspetto fu una costante nella vita e nella spiritualità di Titus Brandsma, che era entrato nell’ Ordine carmelitano nel 1898 a Boxmeer, città dei Paesi Bassi dalla lunga tradizione eucaristica.

Nutrimento per il viaggio

Titus era convinto del fatto che la nostra vita spirituale, proprio come la nostra vita fisica, ha bisogno di nutrimento. Egli vedeva in Elia, il profeta del Carmelo, il modello della vita carmelitana. Come Elia venne sostenuto nel deserto, mentre camminava verso il Monte Oreb, da un miracoloso cibo celeste, così anche noi riceviamo forza dal dono dell’Eucaristia “lungo il viaggio della nostra vita quaggiù”. Titus fu incarcerato per aver coraggiosamente difeso la libertà della stampa cattolica e i diritti umani fondamentali nei Paesi Bassi occupati dai nazisti. Nel suo cammino, l'esperienza di procedere con la forza del pane eucaristico fu messa a dura prova nel periodo che va da gennaio a luglio 1942, quando dovette percorrere la sua “Via Crucis” fino al campo di concentramento di Dachau.

La comunione frequente

La convinzione di Titus circa l'importanza della celebrazione eucaristica frequente trovò conferma nella lettura di santi carmelitani come Maria Maddalena de’ Pazzi e Teresa d‘Avila. Titus ha fatto riferimento all'importanza di ricevere ogni giorno la Comunione anche nella presentazione della vita e del messaggio di santa Liduina, venerata a livello nazionale nei Paesi Bassi.

La preghiera dopo la Comunione

In continuità con un altro aspetto chiave della tradizione carmelitana, Titus ha enfatizzato l’importanza di fermarsi un po’ di tempo in preghiera dopo aver ricevuto la santa Comunione. Si tratta di un momento altamente contemplativo perché, avendo ricevuto in noi il Signore risorto, cerchiamo di aprirci alle grandi cose che Egli opera in noi. Ben a ragione Titus accosta il raccoglimento orante che segue la Comunione alla figura di Elia: “Negli antri dell’Oreb Dio ha parlato al profeta con la voce di una brezza leggera e sottile. Il Signore non era nella tempesta né nel terremoto, ma in un vento leggero. Così, dopo la Comunione, anche noi sostiamo in contemplazione, sotto le specie eucaristiche e nelle profondità del nostro spirito; perché Dio sta passando”.

Comunione spirituale

Santa Teresa d’Avila raccomanda spesso la Comunione spirituale quando non è possibile riceverla sacramentalmente. Prima del suo arresto Titus probabilmente non immaginava quanto importante si sarebbe rivelato un simile consiglio nello sviluppo della sua vicenda personale, non meno di quanto gli attuali lettori di santa Teresa possano averne preso coscienza in tempo di pandemia. A Dachau Titus aveva la possibilità di ricevere quotidianamente la Comunione (e ciò avvenne anche nel giorno della sua morte), ma non fu sempre così. Nel carcere di Scheveningen, impossibilitato di celebrare la Messa con pane e vino, Titus scrive: “ogni mattina mi inginocchio e recito le preghiere della Messa e della Comunione spirituale”. Al campo di Amersfoort inoltre guidava la preghiera comune recitando l’atto della Comunione spirituale con i suoi compagni di prigionia.

Eucaristia e contemplazione

Un insegnamento spirituale che Titus Brandsma era solito ripetere spesso è che “la vita mistica contemplativa è frutto della vita eucaristica”. È dall’Eucaristia che riceviamo forza per accogliere da Dio il dono della contemplazione. A un gruppo di giovani disse: “L’atto buono non è più sufficiente: occorre diventare consapevoli che servire i fratelli ci è richiesto proprio dalla nostra unione con Dio."

Adoro Te - Dio nascosto

Nella sua cella al carcere di Scheveningen, Titus pregava dopo pranzo il famoso inno Adoro Te devote. Lui stesso ce ne parla nello scritto 'La mia cella", in cui narra l'esperienza del tempo trascorso in prigione: "L' Adoro Te devote è diventata la mia preghiera preferita. Spesso la canto sottovoce e mi è di aiuto nel fare la comunione spirituale.” Eccone l'inizio e la conclusione:

Adoro Te devotamente,

oh Dio nascosto,

Sotto queste apparenze

Ti celi veramente.

Prego che avvenga

ciò che tanto bramo,

che, contemplandoTi col volto rivelato,

A tal visione io sia beato

della Tua gloria.

Scarica l'opuscolo 3. L'Eucaristia  pdf qui (4.15 MB)

Transfigurazione
(Luca 9:28-36)

Il Vangelo della Trasfigurazione di questa domenica completa la ‘parabola’ formata dai Vangeli delle prime due domeniche di Quaresima.

Questi brani del Vangelo ci dicono cosa sono la Quaresima e la vita cristiana: si tratta di un costante viaggio dalla tentazione e dal dubbio alla trasfigurazione e alla fede. Trasfigurazione significa essere ‘attraversati’ dalla presenza di Dio.

Essere trasfigurati significa permettere alla presenza di Dio di trasformarci completamente. È una rivoluzione della mente e del cuore guidata dallo Spirito di Dio e resa possibile dalla nostra apertura di cuore.

La nostra vita di cristiani consiste nell'essere trasfigurati dallo Spirito di Dio in modo che Dio si manifesti e venga sperimentato attraverso di noi. Questo è ciò che hanno visto Pietro, Giacomo e Giovanni in Gesù trasfigurato.

Il cammino verso la trasfigurazione richiede fede e perseveranza. La storia di Abramo nella prima lettura è una storia di grande fede e fiducia.

Abramo deve fare i conti con la perdita del suo amato figlio, la fonte di tutta la sua speranza per il futuro. Si è fidato e suo figlio è stato risparmiato.

Questo è stato per Abramo un chiaro segno che Dio stava per dare vita, e non morte, al suo popolo.

Ci vogliono fede e perseveranza per osare e lasciarsi guidare dalla passione, dalla speranza e dalla volontà di Dio piuttosto che dai nostri desideri e dalla nostra volontà. L'ascolto della parola vivente del ‘Figlio diletto’ forma in noi il cuore di Dio.

Momento di silenzio per la riflessione personale

• pdf Celebrating At Home - 2nd Sunday in Lent Year C [PDF] (3.26 MB)
• default Celebrating At Home - 2nd Sunday in Lent Year C [ePub] (5.05 MB)  
• pdf Celebrando en Familia - Segundo Domingo del Tiempo de Cuaresma (2.84 MB)
• pdf Celebrando in Casa - II Domenica di Quaresima (2.85 MB)
• pdf Celebrando em Familia - Segundo Domingo da Quaresma [Português] (2.85 MB)