Lasciate che l’amore di Dio sia visibile
(Giovanni 14:15-16, 23-26)

Il giorno di Pentecoste celebriamo il dono dello Spirito santo ai primi fedeli cristiani: i discepoli.
Questo dono dello Spirito santo è il culmine della vita, morte e risurrezione di Gesù. 

Sarebbe uno sbaglio pensare che questo regalo fu dato solo una volta, in un momento della storia. In realtà il regalare dello Spirito santo è un avvenimento continuo nella vita di ogni credente, e allora in ogni epoca della storia umana. Lo Spirito Santo è la presenza di Dio con noi – il modo duraturo come Gesù rimanga presente nella Chiesa e nella vita di ogni persona.

Oggi noi non preghiamo di ricevere lo Spirito santo. La presenza dello Spirito santo dentro di noi è stata affermata e proclamata nei sacramenti del battesimo e della cresima. Invece preghiamo di diventare sempre più consapevoli della presenza dello Spirito nella nostra vita, e di permettere che lo Spirito cresca sempre di più dentro di noi, riplasmando gradualmente le nostre menti e i nostri cuori nell’immagine di Gesù.

La domenica di Pentecoste chiude i cinquanta giorni delle celebrazioni pasquali della Chiesa. Fra poco cominceremo di nuovo il Tempo Ordinario. La nostra festa di oggi, perciò, ci aiuta a capire che portiamo lo Spirito santo con noi negli avvenimenti e compiti di ogni giorno. È così che permettiamo il sacro a toccarci, a guarirci e a trasformarci e il mondo intorno a noi.

La ricerca spirituale è del cuore di Dio dentro il nostro cuore. Quando entriamo in rapporto con Cristo attraverso lo Spirito, i doni cominciano ad arrivare più abbondantemente.  Lo Spirito è la fonte di riconciliazione con noi stessi e con gli altri. La riconciliazione è essenziale se andiamo a ‘tenerci e curarci’ gli uni gli altri in mezzo a tutto ciò che ci offre la vita, specialmente in questo momento particolare.

Lo Spirito ci porta i doni della sapienza, del coraggio, della comprensione, del giusto giudizio, di conoscenza, di reverenza, di meraviglia e di soggezione nella presenza di Dio. Che siamo riempiti da tutti questi doni mentre discerniamo e decidiamo come possiamo meglio costruirci gli uni gli altri in tal modo che l’amore di Dio sia visibilmente operante in ognuno di noi.

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INITIUM NOVITIATUS
19-03-22  Stefania Puddu (CAR) Carpineto Roma, Italia

PROFESSIO TEMPORANEA
01-05-22  Fabian Therese (STSA) Kannur, Kerala, India
01-05-22  Rocky Manu (STSA) Kannur, Kerala, India

PROFESSIO SOLEMNIS
19-03-22  Adam Stepniewski (Pol) Krakow, Poland
25-03-22  M. Antonella dell'Immacolata (MNA) Montagano, Italia
24-04-22  Jefferson Ferreira de Sousa (Flum) Palmas, Tocantins, Brasile
08-05-22  Lucas de Melo Pires (Flum) Eldorado do Sul, Brasile
24-05-22  Mary Hellen Mutuli of the Holy Family (MAC) Machakos, Kenya
24-05-22  Mary Martina Katunge of the Passion of Christ (MAC) Machakos, Kenya
24-05-22  Mary Jackline Mbithe of the Sacred Heart of Jesus (MAC) Machakos, Kenya
24-05-22  Mary Lucy Munyiva of St. Joseph (MAC) Machakos, Kenya

ODINATIO DIACONALIS
25-04-22  Matteo Antollini (Ita) Roma, Italia
06-05-22  Manoel Messias de Oliveira (Pern) Manaira, Brasil
07-05-22  Von Erick Maria Sandoval (SEL) Washington, USA
13-05-22  Yedo Ian Beserra de Araújo (Pern) Recife, Brasil

ORDINATIO SACERDOTALIS
07-05-22  Juan Camilo Rada Pardo (Ita-Col) Soacha, Columbia
07-05-22  Alfredo Pisana (Ita) Modica, Italia
14-05-22  Michael Joyce (PCM) Darien, USA

Nella comunità carmelitana del Monestir de l'Encarnació a Barcelona, Spagna si è svolto il 6 maggio 2022 il Capitolo Elettivo.

I risultati del capitolo elettivo sono stati i seguenti:

Prioress | Priora | Priora:  
Hna. Jacinta Mutio Muithya, O. Carm.

1st Councilor  | 1ª Consejera | 1ª Consigliera:
Hna. M. Pilar Simón, O. Carm.

2nd Councilor | 2ª Consejera  | 2ª Consigliera: 
Hna. M. Carmen Goya, O. Carm.

Formator | Formadora  | Formatrice:
Hna. Mari Carmen Izquierdo, O. Carm.

Treasurer | Ecónoma  | Economa: 
Hna. M. Pilar Simón, O. Carm.

Sacristan| Sacristana | Sacrestana: 
Hna. Mari Carmen Izquierdo, O. Carm.

Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma. Questi documenti storicamente affidabili dovevano essere utilizzati per provare il martirio di P. Tito. Meglio di tutte le testimonianze, questi documenti ci offrono una visione del punto di vista del persecutore nazista e di Tito Brandsma stesso sulle questioni di fede e sull'accettazione del martirio da parte di Tito Brandsma. Padre Staring è stato particolarmente colpito dalla "felice coincidenza o provvidenza" che molti documenti importanti siano sopravvissuti alla guerra e alle sue conseguenze. Ecco una sintesi del suo racconto del viaggio miracoloso di questi documenti. Si tratta di tre diversi fascicoli.

1. Il fascicolo della Sicherheitspolizei

Il fascicolo, Kirchliche Presse, contiene documenti che delineano le attività di Tito Brandsma: le lettere dell'arcivescovo De Jong e del suo segretario Giese a padre Tito; l'interrogatorio di P. Tito il 21 gennaio 1942; il verdetto del "giudice" d'istruzione di Hardegen e due rapporti sulla questione. Alla fine del 1944, il Sicherheitsdienst aveva costruito un forno a Glanerbrug in cui vennero bruciati tutti i documenti degli archivi dell'Aia e di altri luoghi.

Il carmelitano Brocardus Meijer testimoniò nel processo: "Gli atti della sua condanna furono confiscati dai partigiani e inviati a me e all'arcivescovo, che conservò gli originali, mentre le copie furono inviate da me ai vari giornali". Ma come arrivarono questi documenti a Brocardus Meijer?

Il Rev. Lambertus Smeets, rettore del ginnasio di Zenderen, scrisse al suo provinciale il 19 giugno 1945: "Il signor Hilbrink di Zenderen, membro delle Forze di Difesa Interna olandesi, la cui casa è stata fatta esplodere dai nazisti, uccidendo suo padre e suo fratello, è in possesso del fascicolo delle S.S. riguardante le accuse, ecc. contro Titus Brandsma. I nazisti hanno lasciato questi documenti quando se ne sono andati".

In seguito, un'altra copia ufficiale dello stesso dossier (ma non completa) fu ottenuta dall'ufficio del Sicherheitsdienst di Amsterdam. Su richiesta dei clandestini, questo ufficio fu bombardato e distrutto dagli inglesi il 26 novembre 1944, mentre i clandestini stessi, agendo come "pompieri", portarono fuori i documenti, salvandoli.

2. Documenti sulla prigionia di P. Tito

Questo fascicolo contiene le lettere di Tito Brandsma, il suo diario dei primi giorni, la sua dichiarazione di difesa dal titolo "Perché il popolo olandese, specialmente la popolazione cattolica, resiste all'N.S.B.". (il partito nazista olandese), una meditazione sulla Via Crucis, una vita di Santa Teresa, la sua conferenza del Venerdì Santo ad Amersfoort, la sua poesia scritta a Scheveningen, una relazione sullo stato di salute, alcune lettere dell'arcivescovo De Jong e di suo cugino, l'avvocato Brandsma, un certificato medico, condoglianze e testimonianze sulla sua prigionia. Questi documenti fanno luce sui sentimenti con cui Padre Tito accettò la sua prigionia.

Dopo la morte di Padre Titus, suo cugino, il signor Assuerus Brandsma, scrisse al campo di concentramento di Dachau, chiedendo la restituzione degli effetti personali di Padre Titus. In effetti, gli furono restituiti, compresi gli scritti della sua prigionia. Questo avvenne appena in tempo. Poco tempo dopo, durante un bombardamento della caserma delle S.S. nella notte tra il 3 e il 4 ottobre 1942, una bomba incendiaria cadde sul magazzino dei vestiti del campo di prigionia. I beni di 30.000 prigionieri lì conservati furono distrutti. Il priore di Nimega, padre Verhallen, conservava questo fascicolo nella sua stanza insieme alle lettere di padre Titus e alle dichiarazioni dei testimoni.

3. Salvati dalla Gestapo

Il 22 febbraio 1944 Nimega fu bombardata. La casa dei Carmelitani, dove Tito aveva vissuto, fu colpita ma non bruciò. Il 13 luglio 1944, durante una perquisizione della casa per motivi del tutto estranei, la polizia nazista scoprì questi documenti di Padre Tito nella stanza del priore. Ciò suscitò il loro interesse. Anche se padre Verhallen disse loro che erano stati rispediti ai Carmelitani dalla Gestapo, essi presero tutto con loro.

Il 17 settembre 1944 iniziò la battaglia per Arnhem. La città di Nimega fu profondamente coinvolta in questa battaglia. I tedeschi si ritirarono a Nimega e il 18 settembre i carmelitani ebbero 20 minuti per evacuare il monastero. I tedeschi lo incendiarono e lo distrussero completamente. Ma i documenti di Tito Brandsma erano già stati confiscati dalla polizia.

Uno spirito così pio, così santo

Pochi giorni dopo il 5 maggio 1945, il priore di Nimega, P. Verhallen, venne a sapere che un noto avvocato, il signor van Velzen, legato alla corte d'appello di Den Bosch, era in possesso di questo dossier. Van Velzen, su richiesta della diocesi di Roermond, aveva lavorato per aiutare alcuni ecclesiastici che erano stati arrestati. È così che conosceva il Professoreor Nelis, il successore dell'intergatore nazista Hardegen. Nei giorni critici del settembre 1944, van Velzen gli fece visita nella sua villa di Zeist. Durante l'incontro, il professor Nelis fu chiamato al telefono. Tornò poco dopo, pallido e sconvolto. "Dobbiamo andarcene", disse. "Abbiamo ricevuto precise istruzioni di bruciare tutto". Tirò fuori una pila di documenti. "Posso bruciare tutto questo perché è tutta spazzatura, ma ce n'è uno che è qualcosa di speciale. Esprime uno spirito così pio, così sacro, che mi impedisce di bruciarlo. Dal dossier deduco che stanno cercando di farlo canonizzare. Non so cosa farne, non posso tenerlo e ho paura di distruggerlo". Il signor van Velzen si offrì di portarlo con sé e lo nascose a casa sua sotto il tappeto, dove rimase fino alla liberazione del sud. Consegnò tutto a P. Verhallen.

Sebbene non riguardino la resistenza e il martirio di Tito Brandsma, sono di grande valore per la nostra conoscenza della sua persona, delle sue attività e del suo impegno nella mistica olandese. In fase di canonizzazione, essi comprendono 136 volumi. Si trovavano nello studio di Padre Tito, sigillato dalla Siecherheitspolizei il 19 gennaio 1942. Dopo la perquisizione della casa il 13 giugno 1944, questi scritti furono portati al sicuro. I sigilli della stanza furono rotti e tutto fu portato a Boxmeer, dove un industriale, il signor Hendriks, li conservò nei frigoriferi della sua fabbrica. Per la maggior parte dell'inverno 1944-1945, Boxmeer rimase sul fronte di guerra come una "terra di nessuno": di giorno sotto gli americani, di notte sotto i tedeschi. Gli abitanti furono evacuati, le loro proprietà saccheggiate, ma gli scritti di Titus Brandsma rimasero illesi e furono restituiti dopo la guerra.

Tutti questi documenti sono ora conservati presso l'Istituto Carmelitano Olandese. Per vie miracolose si sono conservati: felice coincidenza o provvidenza?

Padre Titus ha vissuto a Oss dal 1909 al 1923. Per tutti questi anni ha insegnato filosofia ai fratelli dell'Ordine. Ma ha sempre rivolto lo sguardo al mondo che lo circondava, prima di tutto alla città di Oss. Questa città aveva un'industria in crescita. C'era una classe imprenditoriale molto prospera. Ma la maggior parte degli abitanti erano contadini che lavoravano nelle fattorie. Tito si è posto l'importante questione di come la misericordia e l'amore di Dio possano manifestarsi in questa società.
Tito è oggi ricordato a Oss soprattutto come carmelitano impegnato in ambito sociale. Voleva far progredire i più svantaggiati e offrire loro delle opportunità per il futuro. Prese iniziative per migliorare le condizioni dei poveri e coinvolse i cittadini più ricchi. Soprattutto, Tito voleva una comunità armoniosa in cui le persone potessero essere sé stesse e costruirsi un futuro. È stato un promotore dello "spirito di comunità". È stato una forza unificante negli anni del boom industriale che ha portato con sé una forte povertà. Nel farlo, è stato guidato dai valori cattolici che ha spiegato in modo progressivo. Nel suo pensiero e nelle sue azioni progressiste, fu una figura profetica. I frutti duraturi del suo lavoro sono la biblioteca pubblica e il liceo Tito Brandsma. Entrambe le istituzioni celebrano il loro centenario.
Così Tito sviluppò una spiritualità in linea con lo spirito del tempo e del luogo. In quanto religioso carmelitano, voleva capire i tempi e non rimanere isolato dalla loro influenza. Nella realtà quotidiana del contesto sociale, Dio vuole essere cercato e trovato. In questo c'è un'ispirazione che trascende ogni tempo: Dio vive in ogni persona e ogni persona porta l'immagine di Dio che richiede riverenza e rispetto. I più umili sono preziosi agli occhi di Dio. Tito, in misura maggiore rispetto ai suoi contemporanei, ha visto e sperimentato questo. Come contemplativo, Tito guardava la realtà fino all'essenziale, compreso Dio.
Durante questo periodo, Tito si impegnò a fondo nella vita cattolica dei Paesi Bassi. Aveva una dedizione incessante nei confronti di tutti i tipi di organizzazioni cattoliche. Il suo discorso come rector magnificus sul concetto di Dio e il suo insegnamento di filosofia e mistica hanno influenzato molti. Il rinnovamento della stampa cattolica e la difesa di un giornalismo libero e onesto sono stati al centro della sua vita. La sua opposizione di fondo all'ideologia del nazionalsocialismo per motivi religiosi era ben nota. Ma il suo desiderio più profondo era quello di vedere l'immagine di Dio in ogni essere umano. Era un pastore che incoraggiava i suoi compagni di prigionia. Rimase rispettoso nei confronti dei suoi torturatori come persone in cui l'immagine di Dio era stata gravemente ferita.
Per me Tito è un santo affascinante ed esemplare per la Chiesa universale. I tratti della santità di Tito trovano la loro origine nel momento in cui Tito in Oss voleva vedere l'immagine di Dio nel popolo a cui era dedicato. Chiediamo giustamente l'intercessione di Tito Brandsma come santo di Oss.

Padre Tom Buitendijk, O. Carm.
Parrocchia di Tito Brandsma - Oss, Paesi Bassi

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Chiamati a essere alla presenza vivente di Dio
(Luca 24:46-53)

La festa dell’Ascensione commemora il ritorno di Gesù al Padre. Gesù se ne va nel corpo ma rimane con noi attraverso il dono dello Spirito. Celebreremo il dono e la presenza dello Spirito Santo nella festa di Pentecoste di domenica prossima.

Il vero significato della nostra festa di oggi non si trova nella partenza di Gesù, ma nel modo in cui egli richiama i suoi discepoli, per riformarli come una nuova comunità incaricata di diffondere il Vangelo. Gesù invia i discepoli a fare discepoli tutti i popoli e a insegnare loro la sua via. Ma i discepoli non sono lasciati a fare tutto da soli. Gesù promette di essere sempre con loro.

Gesù ha richiamato a sé il gruppo di discepoli, sparpagliati dopo la sua crocifissione, per formarli, fragili e dubbiosi come sono, in una comunità per la missione nel nome di Dio. Il compito del Gesù storico è terminato; il compito della Chiesa come Corpo vivente di Cristo è appena iniziato. È confortante riconoscere che Gesù non insiste sulla perfezione prima di chiamarci e affidarci la sua missione.

Questa missione è autorizzata da Dio e trasmessa a noi attraverso Gesù. Non si tratta di autorità sugli altri. È una chiamata ad agire come Dio agirebbe, fedele al cuore di Dio, come Gesù ci ha insegnato.

Fin dalla Pasqua, abbiamo proclamato che Gesù è vivo. Le feste dell’Ascensione e della Pentecoste ci aiutano a capire che facciamo parte di una lunga tradizione di discepoli fedeli. Abbiamo i nostri difetti e le nostre mancanze, ma la nostra chiamata è quella di testimoniare e insegnare la via di Gesù attraverso il tipo di persone che siamo, i valori e gli atteggiamenti che abbiamo, nel pensiero, nella parola e nell’azione - per essere la presenza vivente di Dio nel mondo di oggi.

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Maria Maddalena porta il nome della nobile famiglia de' Pazzi di Firenze, che già nel secolo XV aveva un grande influsso politico.

Nata il 2 aprile 1566, fu educata piamente, e fin dalla fanciullezza dimostrò senso profondo della presenza di Dio, amore ardente all'Eucarestia e forte inclinazione per lo spirito della penitenza.

Su consiglio del suo confessore, fu ammessa alla prima comunione all'età di 10 anni, contrariamente ai costumi dell'epoca. A diciassette anni venne accettata dalle monache carmelitane di Santa Maria degli Angeli di Firenze, sua città natale. Durante il noviziato una violenta malattia durata due mesi la ridusse in fin di vita, tanto che le fu concesso di anticipare la professione. Ma si riprese. Fu per tre anni sottomaestra, sagrestana e per sei anni maestra delle novizie; ebbe anche la cura delle giovani professe e nel 1604 fu eletta sottopriora. Indicibili sofferenze fisiche e una dura prova spirituale misero alla prova la sua pazienza e fu arricchita da Dio di grazie straordinarie. Morì il 25 maggio del 1607. Beatificata nel 1626, venne canonizzata il 28 aprile 1669.

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Ricordare e rendere presente
(Giovanni 14:23-29)

La lettura del Vangelo di Giovanni d’oggi propone, continuando il ‘Discorso di addio’ (Gv 13,31-17,26), quando Gesù fa una serie di promesse ai discepoli.

Le parole iniziali dicono che coloro che amano Gesù osserveranno la Sua parola. Non si tratta di osservare le regole della strada. Si tratta di permettere alla parola di Gesù di formare i nostri cuori e dare forma alla nostra vita. In tutto il Vangelo di Giovanni la parola che Gesù pronuncia riguarda il suo affetto sconfinato per il Padre e per i discepoli.

Un altro dei temi preferiti di Giovanni è che, proprio come il Padre e Gesù dimorano insieme nell'amore, essi verranno a dimorare anche nel cuore del discepolo. È questo legame d'amore che crea la ‘dimora’ di Dio nel cuore del discepolo. Non c'è separazione dal Padre; il discepolo non ha bisogno di cercare un luogo celeste per sperimentare la presenza di Dio.

Gesù promette che il Padre invierà l'Avvocato, lo Spirito Santo, per aiutare i discepoli a ‘ricordare’, cioè a comprendere più profondamente le parole e le azioni di Gesù, in particolare la sua morte e risurrezione. Questo ricordo renderà Gesù presente a loro.

La permanenza nell'amore di Gesù e del Padre porta una pace che non si può trovare in questo mondo, per cui i discepoli non hanno bisogno di avere paura del futuro, nemmeno dell'imminente partenza di Gesù. Infatti, se stanno già veramente dimorando alla presenza di Dio e di Gesù nel loro cuore, perché mai la sua partenza fisica dovrebbe turbarli?

Gesù non pronuncia queste parole nel senso di predire il futuro, ma piuttosto per preparare i discepoli a ‘ricordare’ quotidianamente e a rendere presenti le sue parole e le sue azioni nella loro vita.

Questo Vangelo ci invita a chiederci se siamo veramente persone che si ricordano di Gesù e permettono al suo Spirito di plasmare le nostre parole, i nostri pensieri e le nostre azioni in modo che egli possa rimanere presente a noi e a coloro che ci circondano.

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