Por cuarto año consecutivo, hemos completado otra serie de restauraciones de sellos procedentes de nuestra colección de pergaminos. Al igual que en años anteriores, el proyecto ha sido financiado gracias a las contribuciones del 8xMille de la CEI y ha sido llevado a cabo por el Dr. Luca Becchetti, conservador de los sellos del Archivo Apostólico Vaticano.

Les mostramos el antes y el después de un gran sello redondo de cera natural del rey de Francia Francisco I (1515-1547), cuyo estado, antes de la restauración, era pésimo, con fragmentos pegados sin ninguna lógica. El sello, hoy nuevamente legible a pesar de las partes perdidas, muestra en el anverso la efigie del soberano sentado en el trono, coronado y con el cetro, dentro de un pabellón con flores de lis; bajo sus pies se vislumbran las siluetas de dos leones. En el reverso se aprecia el escudo de Francia.

El privilegio al que pertenece (II Extra/1527.1) está fechado en Saint Denis, el 7 de julio de 1527: se trata de una carta real en la que el rey de Francia escribe al prior general Niccolò Audet, poniendo fin a la diatriba entre este y Stephane Jovency, prior de la provincia de Narbona. Cuando el 8 de mayo de 1524, durante el Capítulo de Venecia, Audet fue elegido general, Jovency no reconoció su autoridad, lo que provocó una fractura en la Orden Carmelita. Una semana después de la controvertida elección, el prior de Narbona convocó un anticapítulo en Montpellier, del que salió elegido prior general. Probablemente solo participaron en ese capítulo las provincias del sur de Francia, pero el enfrentamiento entre ellas y el resto de la Orden fue tal que provocó un cisma con excomuniones. De hecho, Audet llevó el asunto ante el papa Clemente VII, obteniendo una bula en la que se intimaba a los franceses a volver a la jurisdicción de la curia carmelita de Roma. A su vez, Jovency había apelado al rey de Francia, en un intento de suspender la decisión papal, pero el Consejo Real falló a favor de Audet, quien gobernó desde 1524 hasta 1562, distinguiéndose como un extraordinario reformador. Su generalato fue el segundo más largo de la historia de la Orden, después del de Giovanni Grossi (1411-1430).