In cammino con Gesù
(Mc 1:29-39)

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1 Febbraio Memoria facoltativa in America Latina

Nata ad Altagracia de Orituco l'11 agosto 1863, Susanna Paz-Castillo Ramírez, il suo nome di battesimo, accolse con entusiasmo la chiamata di Dio alla santità, e fin da molto giovane si distinse per la pratica della carità viva ed effettiva,con la quale assistette,consolò e curò i malati e i feriti che le vicende belliche avevano lasciato nelle strade della sua città natale. Incoraggiata dal sacerdote Sixto Sosa, in seguito Vescovo di Cumaná, si consacrò al servizio dei malati all'ospedale “Sant'Antonio”, fondato nel 1903 ad Altagracia de Orituco.

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Caracas, Venezuela
Domenica – 27 aprile 2008

1. Ascoltando le parole di Gesù nel Vangelo appena proclamato, vengono in mente le meravigliose riflessioni di Sant'Agostino, quando dice che se, malauguratamente, i quattro Vangeli fossero stati distrutti da un incendio e si fossero salvate solo le parole "Dio è amore", la sostanza sarebbe rimasta intatta. In quale religione l'amore è tutto, come nel cristianesimo? La fede cristiana è un atto d'amore, come ci ha ricordato Benedetto XVI nella sua prima enciclica. L'esergo del brano evangelico di oggi è emblematico: "Gesù dice ai suoi discepoli: "Se mi amate, osserverete i miei comandamenti". In questo "se mi amate" c'è la sintesi del cristianesimo.

Chi ama fa tutto per amore, anche le cose impossibili, senza esserne appesantito, perché osserva la legge interiore, che è più esigente di qualsiasi disciplina esterna. E poiché il linguaggio dell'amore non sono le parole, ma l'unione di chi ama con l'amato, nei sette versetti del Vangelo di questa domenica Gesù parla sette volte di unione. Infatti, essere-in: esprime il verbo affascinante dell'unione suprema e totale: i discepoli sono "in" Cristo e Cristo "è in" Padre.

2. La liturgia della Chiesa, con sapiente pedagogia, ci prepara alla grande solennità della Pentecoste. La prima lettura, tratta dagli Atti degli Apostoli, ci presenta lo Spirito Santo, ricevuto attraverso l'imposizione delle mani degli Apostoli. Anche il Vangelo, su cui stiamo meditando, parla dello Spirito Santo che i discepoli riceveranno come Paraclito: che in greco significa a volte Consolatore, a volte Difensore, o entrambi. San Giovanni insiste nel suo Vangelo sul titolo di Paraclito, perché storicamente la Chiesa, dopo la Pasqua, ha avuto un'esperienza viva e forte dello Spirito come consolatore, difensore, alleato nelle difficoltà interne ed esterne, nelle persecuzioni e nella vita quotidiana. Nei primi secoli, quando la Chiesa è perseguitata, fa l'esperienza quotidiana delle prove e delle condanne; è allora che vede nel Consolatore l'avvocato e il difensore divino contro i suoi accusatori umani. Il Consolatore è vissuto come colui che assiste i martiri e che, davanti ai giudici dei tribunali, mette sulle loro labbra la parola che nessuno è in grado di confutare. Dopo l'epoca delle persecuzioni, l'accento si sposta e il significato predominante è quello di consolatore nelle tribolazioni e nelle angosce della vita.

Nella contemplazione del Paraclito sentiamo la forza di onorare e invocare lo Spirito Santo, e di essere noi stessi altri "Paracliti", "consolatori", nel senso pieno del termine, secondo la misura divina. Se è vero che il cristiano deve essere alter Christus, un altro Cristo, è anche vero che deve essere alter Paraclitus, un altro consolatore.

3. Essere consolatori, paracliti, è una qualità che tutti i santi hanno avuto in generale: come il Buon Samaritano, hanno lavorato per lenire le ferite di tanti fratelli e sorelle, con il balsamo della misericordia e l'olio della speranza cristiana. Con l'animo pieno di gioia, oggi, contemplando la vita e l'esempio della nuova Beata venezuelana, e il suo carisma che si trasmette nella sua opera, attraverso le sue figlie, le Suore Carmelitane del terzo ordine carmelitano in Venezuela, osserviamo che una vera e propria "arte della consolazione" spicca come caratteristica dominante. Nella sua semplicità, Madre Candelaria ha vissuto e ci propone, in tutta la sua attualità, una vera e propria teologia della consolazione. Questo spiega i fatti della sua vita quotidiana che, anche con una semplice parola o un gesto, sempre vissuti con la sua costante e ardente preghiera e una fede viva e profonda, ha saputo avvicinare tanti malati. Certamente è stato Dio a "consolare" attraverso di lei.

Colpisce, nelle testimonianze raccolte per la sua causa di beatificazione, come l'amore della Beata per Dio fosse intimamente unito a quello per il prossimo. Infatti, fin da giovanissima si dedicò al servizio degli altri, nella cura dei malati o nella catechesi dei giovani e degli adulti, con un'attenzione materna alle suore della sua congregazione. Una vita consumata trascorrendo ore e ore al capezzale degli ammalati, fino a morire di fame per poter sfamare i malati in ospedale e a fare viaggi faticosi per trovare i soldi per gli ospedali.

E così, anno dopo anno, sempre - e forse questa è una delle caratteristiche più attraenti della Beata Candelaria - con grande semplicità, senza drammi, sempre serena e pronta all'ascolto, senza mai lamentarsi delle persone che rendevano difficile la sua vita di servizio cristiano. La sua carità raggiunse vette eroiche, come rimanere senza un letto in cui dormire perché lo aveva donato a un malato; preferire l'assistenza ai malati più contagiosi o alle persone nemiche della fede; assistere con dolcezza materna le donne smarrite ricoverate in ospedale. La sua totale dedizione al prossimo era tale che anche i medici più increduli si stupivano della generosa dedizione di questa semplice sorellina.

4. La Beata che oggi veneriamo testimonia, con tutta la sua vita, che l'amore soprannaturale è la base dell'esistenza, che solo l'amore può cambiare la vita degli esseri umani secondo i loro bisogni più profondi e che l'amore consiste nel dono di sé, superando le resistenze e l'individualismo per realizzare la volontà divina.

La presente beatificazione, manifestando questo aspetto della spiritualità della Beata Candelaria, invita anche noi, con docilità allo Spirito Santo, a essere dispensatori della "consolazione" di Dio.

La Beata Candelaria ci accompagna e ci invita a prenderci cura dei malati terminali, dei malati di AIDS, a preoccuparci di alleviare la solitudine degli anziani e le difficoltà di tante diverse forme di povertà, a dedicare il tempo necessario a visitare i malati negli ospedali. E come non pensare a coloro che si dedicano ad aiutare i bambini, vittime di ogni tipo di abuso? Dobbiamo anche difendere i diritti delle minoranze minacciate, come alcune popolazioni indigene dell'America Latina, ed essere la voce di chi non ha voce.

Ma la sua testimonianza, quella che mi interessa di più far giungere a ciascuno di noi e a tutti coloro che in futuro troveranno l'eloquente lezione della Beata Candelaria, oltre ai valori morali, che sono grandi, è ciò che sta all'origine. Mi riferisco alla presenza viva e attiva di Cristo Risorto in lei, che è palpabile nella sua sconfinata carità. In questo senso, la Beata che oggi è stata elevata all'onore degli altari appartiene a quella moltitudine di cristiani che manifestano e mostrano con forza la presenza di Cristo negli uomini e nelle donne di oggi, pellegrini che, a volte, dimenticando la meta, camminano senza direzione.

Nel Vangelo di oggi Gesù dice agli Apostoli che chiederà al Padre di inviare loro lo Spirito Consolatore, affinché rimanga sempre con loro. E questa "permanenza" dello Spirito nel nostro cuore "ci trasforma in Cristo", rendendoci nel mondo e nella storia, cioè nella società di oggi - nell'ambiente concreto in cui viviamo - sua presenza viva e testimonianza credibile. Questo è avvenuto in Madre Candelaria e può avvenire in noi. Lo Spirito forma Cristo in noi e ci rende suoi imitatori nel nostro tempo e per tutta la vita, come ci ricorda il Santo Padre: "Non si comincia a essere cristiani con una decisione etica o una grande idea, ma con l'incontro con un avvenimento, con una Persona, che dà un nuovo orizzonte alla vita e, con esso, un orientamento decisivo" (Deus caritas est, 1).

La santità di vita di questo fiore del Venezuela, Madre Candelaria, uno dei frutti eminenti della storia del cattolicesimo in America Latina, ci afferma nell'esperienza così ben descritta da Benedetto XVI all'inizio del suo pontificato: "Non c'è niente di più bello che essere stati toccati, sorpresi dal Vangelo, da Cristo. Non c'è niente di più bello che conoscerlo e comunicare agli altri l'amicizia con Lui" (Omelia, domenica 24 aprile 2005: L'Osservatore Romano, edizione inglese, 29 aprile 2005, p. 7). Così, mentre ci rallegriamo per la beatificazione di Madre Candelaria, e ne rendiamo grazie a Dio, lasciamoci sorprendere dal Vangelo e facciamo di Cristo la ragione della nostra vita.

Le curiosità dell'Archivio Generale dell'Ordine Carmelitano

Tra i tesori del nostro archivio abbiamo ritrovato l’antica ricetta dello spiritum carmeliticum, così come ideata da un certo padre Bernardo, presumibilmente sul finire del secolo XVIII. Di padre Bernardo non conosciamo né il cognome né il convento di appartenenza, ma sicuramente il suo amaro dovette essere molto apprezzato se la sua ricetta arrivò fino alla Curia generalizia dei carmelitani.

Per poterla riprodurre, procuratevi alcol purissimo di vino, erbe di melissa, salvia e timo - con la raccomandazione che non siano essiccate, ma freschissime, colte durante la stagione della loro fioritura -, buccia di arancio, fiori di rosmarino, aromi di carciofo, cannella, noce moscata, inoltre semi di coriandolo, di anice e di ortica. Fate macerare il tutto per almeno due giorni, rimescolando di tanto in tanto, poi distillate e bevete… ma con moderazione!

Il Commissariato Provinciale del Perù (PCM) celebra l'assemblea annuale e le elezioni

I carmelitani del Commissariato provinciale del Perú (PCM) hanno celebrato la loro riunione annuale, che comprendeva le elezioni triennali, l'11 gennaio 2024. L'incontro si è tenuto a Villa Carmelitas a Lurín. Hanno partecipato il priore generale Míċéal O'Neill, accompagnato dal consigliere per le Americhe Luis Maza Subero.

La Provincia del Purissimo Cuore di Maria ha fondato l'Ordine in Perù nel 1949.

Durante la riunione sono stati eletti i seguenti membri della leadership:

Commissary Provincial | Comisario Provincial | Commissario Provinciale
Raúl Maravi Cabrera, O. Carm.

1st Councilor | 1er Consejero | 1^o Consigliere
Miguel Bacigalupo del Corral, O. Carm.

2nd Councilor | 2do Consejero | 2^o Consigliere
Eduardo Rivero Cárdenas, O. Carm.

Scoperta una fondazione carmelitana del XIII secolo a Limassol, Cipro

I ritrovamenti di ceramica effettuati durante i primi scavi a Panagia Karmiotissa, a Limassol (Cipro), è stato datato al XIII secolo e si pensa sia legato ai Carmelitani. Il Dipartimento delle Antichità di Cipro ha tenuto una conferenza al termine della prima fase di scavi nel sito dei ritrovamenti archeologici.

Secondo i resoconti pubblicati, il luogo degli scavi è stato selezionato per via di documenti storici, caratteristiche geografiche, nomi di luoghi e leggende locali, che suggerivano la presenza di una fondazione carmelitana nel XIII secolo.

Lo storico carmelitano Joachim Smet, nella sua monumentale storia dell'Ordine, scrive che oltre alla fondazione originaria di Fortamia (1238) a Cipro, si sa che l'Ordine aveva case a Limassol, Paphos, Famagosta e Nicosia. Queste si trovano in un elenco aggiunto alle Costituzioni del 1369.

Un'analisi architettonica della chiesa esistente suggerisce che essa risalga al XIV secolo. Questa discrepanza rende necessari ulteriori scavi per esplorare gli strati storici più profondi. Sono state aperte tre trincee di esplorazione: due sulle terrazze settentrionali e una dietro l'abside della chiesa attuale.

Oltre alle ceramiche del XIII secolo, le trincee hanno rivelato le tracce di due periodi di insediamento di epoca post-bizantina, tra cui diverse buche per pali. Dietro l'abside della chiesa, sono state scoperte numerose fosse di dimensioni umane allineate da est a ovest, che suggeriscono l'esistenza di ex siti tombali probabilmente associati al cimitero della chiesa.

Una rampa di scale scavata nel basamento naturale e orientata verso un luogo sottostante la chiesa indica strutture precedenti all'attuale edificio ecclesiastico. Inoltre, le indagini radar di penetrazione del terreno all'interno della chiesa suggeriscono la presenza di strutture significative al di sotto del pavimento della chiesa.

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29 Gennaio | Memoria facoltativa nelle province italiane)

B. Arcangela prese l’abito carmelitano nel monastero di Parma nel 1477 all’età di 17 anni, dove prese il nome di Arcangela. Divenne poi priora del monastero di Parma, e successivamente priora della nuova fondazione di Mantova dal 1492 fino alla morte.

In un antico manoscritto troviamo scritto che la Beata Arcangela visse la sua vita religiosa così intensamente che, così come il monastero era intitolato a “Santa Maria in Paradiso”, lei e le altre monache, anche se ancora qui sulla terra, vivevano come se fossero già assorbite dal cielo.

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Giovedì 18 gennaio 2024, alle ore 18, presso il Centro Internazionale Sant’Alberto (Roma), è stato presentato il volume L’attività di padre Serafino Maria Potenza (1697-1763) attraverso i documenti d’Archivio, di Simona Durante, pubblicato da Edizioni Carmelitane.

Alla presentazione sono intervenuti padre Vincenzo Criscuolo, ofmcap, già relatore generale del Dicastero delle Cause dei Santi, il professor Luca Carboni, dell’Archivio Apostolico Vaticano, e l'autrice. Tra i numerosi partecipanti erano presenti il segretario monsignor Fabio Fabene, il sottosegretario Bogusław Stanisław Turek e altri membri del Dicastero.

Il p. Vincenzo Criscuolo ha fatto le considerazioni iniziali e ha ringraziato l’autrice per il magnifico lavoro svolto nel dissezionare la figura e l’opera del Potenza lungo le 395 pagine del volume.

Anche il prof. Luca Carboni ha elogiato l’operato dall’autrice e ha accennato come questo libro sia il miglior esempio del ruolo dell’archivista, ovvero quello di tracciare “un dialogo fruttifero tra epoche diverse”.

Il libro ripercorre la vita di padre Serafino Maria Potenza e la sua attività di Postulatore Generale dell'Ordine Carmelitano, seguendo le cause di beatificazione e canonizzazione da lui istruite e per le quali entrò in contatto con la Sacra Congregazione dei Riti, il dicastero allora competente in materia.

In questo senso, Giovanna Brizi, Postulatore Generale dell'Ordine, ha sottolineato che, sebbene Potenza non abbia concluso nessuna delle cause di beatificazione di cui si è occupato durante il suo mandato di Postulatore Generale dell'Ordine, "ha gettato il seme che sarebbe poi germogliato nell'attività dei postulatori che sono venuti dopo di lui, perché questa è anche la nostra missione in quanto postulatori".

Per inquadrare la figura del Potenza l’autrice analizza il contesto storico del suo tempo così come “l’ampio panorama della santità carmelitana”.

Nella preparazione del libro la Durante si è avvalsa di un accesso diretto ai vari fondi dell’Archivio dei Carmelitani per individuare il materiale di pertinenza del padre Serafino. Si è rivolta anche all’Archivio della Postulazione Generale dell’Ordine, dove si è potuto accertare che “la maggior parte della documentazione, relativa al XVIII secolo, rimanda, in qualche modo, a padre Serafino Maria Potenza.”

Per p. Mario Alfarano, Archivista e Bibliotecario Generale, il libro della Durante è un esempio dell'importanza del ruolo dell'archivista per le nuove generazioni, e ha sottolineato quanto la collaborazione tra i diversi fondi sia stata un fattore chiave nella ricerca e nella preparazione del libro.

L’Osservatore Romano, il giornale ufficiale della Santa Sede, ha pubblicato una recensione sul libro di Simona Durante (accessibile agli abonati qui: https://www.osservatoreromano.va/it/news/2024-01/quo-016/alla-scoperta-di-uno-scopritore.html)

Il libro può essere acquistato presso il bookstore online delle Edizioni Carmelitane.

Il Papa incoraggia i giornalisti a concentrarsi sulla comunicazione della verità

In un recente incontro nella Sala Clementina con i membri dell'Associazione Internazionale dei Giornalisti Accreditati presso il Vaticano, Papa Francesco ha parlato della comunicazione della verità come compito ultimo dei giornalisti. Essi devono basare il loro lavoro "sulla solida roccia della responsabilità nella verità, non sulle fragili sabbie del gossip e delle letture ideologiche", ha detto Papa Francesco.

Anche se si è rivolto direttamente ai giornalisti il cui lavoro quotidiano è quello di comunicare notizie sul Papa e sulla burocrazia vaticana, lo stesso discorso potrebbe valere per i comunicatori dell'Ordine nelle varie parti del mondo.

Il Papa ha parlato del giornalismo come di una vocazione, "un po' come quella del medico, che sceglie di amare l'umanità curandone le malattie". Un giornalista "sceglie di toccare con mano le ferite della società e del mondo" per portarle alla luce. Ha detto ai giornalisti di non "nascondere la realtà, anche le sue miserie", e che se da un lato non devono sminuire le tensioni nella Chiesa, dall'altro non devono fare "inutili clamori".

Ha suggerito ai giornalisti di non fermarsi all'"apparenza" degli eventi nella Chiesa, ma di passare alla "sostanza che non cerca di conformarsi alla superficialità degli stereotipi e delle formule di informazione pronte all'uso".

I giornalisti accreditati in Vaticano sono comunemente chiamati "vaticanisti". Citando un vaticanista di lungo corso, il Papa ha detto: "In tanti anni di vaticanismo, ho imparato l'arte di cercare e raccontare storie di vita, che è un modo di amare l'umanità [...]. Ho imparato l'umiltà. Ho incontrato molti uomini di Dio che mi hanno aiutato a credere e a rimanere umano. Quindi, non posso che incoraggiare chi vuole avventurarsi in questa specializzazione giornalistica".

Sono circa 150 i giornalisti accreditati presso il Vaticano. Molti membri dell'organizzazione viaggiano con il Papa quando visita altri Paesi. Altri giornalisti possono essere accreditati per coprire determinati eventi, come il recente sinodo. Come è sua abitudine, il Papa ha salutato tutti i presenti al termine dell'udienza.

Discorso del Papa in inglese | italiano

Cominciando il cammino
(Mc 1:21-28)

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