La USG (Unión de Superiores Generales), que representa a los religiosos masculinos, se reúne en asamblea general dos veces al año. En general participan unos ciento veinte miembros. La asamblea general de la UISG, la Unión Internacional de Superioras Generales que representan a las religiosas, se celebra cada tres años y a ella asisten unas ochocientas líderes de congregaciones femeninas. Al planificar la asamblea número 100 del USG, debido a la estrecha cooperación que existe entre los dos sindicatos, se tomó la decisión de que las dos uniones celebraran esta asamblea número 100 juntos. En esta asamblea participaron unos doscientos ochenta religiosos, repartidos equitativamente entre hombres y mujeres. Ese simple hecho podría ser suficiente para hacer de esta una ocasión muy memorable, pero a eso se sumó la proximidad de la primera sesión plenaria del Sínodo Especial de los Obispos que tuvo lugar durante todo el mes de octubre, apenas unas semanas antes de la asamblea. Esta 100ª asamblea de la USG estuvo muy bien predispuesta para celebrar el sínodo y escuchar los informes de los diez representantes de ambos sindicatos que participaron en todas las sesiones. En nuestra asamblea se nos dio la oportunidad de utilizar el mismo método de conversación en la mesa, conversación en el Espíritu, que se utilizó en el sínodo. En mesas de ocho, hombres y mujeres juntos, usando el nombre de bautismo de cada uno, compartimos nuestras reflexiones sobre 1) la experiencia del sínodo según lo informado por nuestros representantes, 2) los desafíos que vemos para la vida religiosa, provenientes del sínodo, 3 ) los signos de esperanza que vemos en nuestra sociedad y en nuestra Iglesia, y los lugares del mundo que hoy claman por esperanza, y 4) el llamado a ser profetas de esperanza que forma parte del ADN de la vida religiosa. Esta cuarta reflexión estuvo dirigida por Miguel Márquez Calle, Superior General de los Carmelitas Descalzos y Sor Miriam Altenhofen, Superiora General de las Hermanas Misioneras Siervas del Espíritu Santo. Ambos tejieron un patrón a través de las buenas experiencias de servicio, alegría y lealtad que han vivido en sus respectivas congregaciones y en su trabajo con los ancianos y los jóvenes, ayudándonos a todos a ver cómo la vida religiosa de hombres y mujeres hoy es una signo constante de esperanza por su compromiso con Jesucristo y con la construcción de buenas relaciones entre las personas.

Para coronar este evento memorable, fuimos invitados al Vaticano durante el transcurso de la asamblea para pasar tiempo con el Papa Francisco. Con su estilo habitual nos dio la bienvenida a todos y habló abiertamente de sus esperanzas y preocupaciones para la Iglesia, respondiendo a una serie de preguntas bien preparadas formuladas por los participantes. Al final de la sesión se quedó para estrechar la mano de cada participante, individualmente.

El P. Míċeál O'Neill, prior general, tiene previsto el siguiente calendario de actividades para el mes de diciembre de 2023:

1 de diciembre: Regreso de la visita a las comunidades carmelitas de Ucrania

4-14 de diciembre: Reuniones plenarias del Consejo General

18-28 de diciembre: Vacaciones en Irlanda

31 de diciembre: Viaje a Perú

Una reflexión sobre una visita a las Comunidades Carmelitas de Włodzimierz y Sąsiadowice, en Ucrania

Desde que la Federación de Rusia, bajo el mando de su líder Vladimir Putin, invadió Ucrania, las personas de todo el mundo que tienen conexiones con Ucrania han anhelado que esta guerra termine y que el pueblo de Ucrania vuelva a estar seguro en sus propios hogares. Trágicamente, muchos han tenido que abandonar sus hogares y buscar seguridad en otros países, mientras un número aterrador de hombres y mujeres jóvenes han perdido la vida como resultado de esta agresión sin sentido ni justificación. La conexión carmelitana con Ucrania se da a través de dos comunidades de frailes de la provincia polaca, que viven y trabajan en Occidente, así como de las comunidades de frailes y monjas carmelitas descalzos, que viven y trabajan en Oriente. En tiempos normales, nuestros hermanos de Włodzimierz ofrecen una presencia orante y unificadora en un lugar donde los católicos ortodoxos, los católicos griegos y los católicos latinos viven en estrecho contacto unos con otros. En Sąsiadowice, nuestros tres hermanos ocupan una casa con una larga historia carmelitana y ofrecen la asistencia espiritual y pastoral normal a las personas de su propia zona y de las parroquias vecinas.

En una visita reciente, el P. Richard Byrne y yo quedamos impresionados por la forma en que la gente en Occidente vive sus vidas como si todo fuera normal. Al mismo tiempo, no podíamos dejar de sentir la tensión y la preocupación que forman parte de la realidad cotidiana de las personas. Hay numerosas familias que ya han perdido a familiares y amigos en la guerra, o que rezan fervientemente para que sus seres queridos que están atrapados en la defensa de su país regresen a casa sanos y salvos. Los cementerios locales son testigos de las vidas que se han perdido a causa de la guerra.

En nuestras conversaciones escuchamos lo agradecidos que están los frailes por la generosa ayuda que han recibido de muchas partes del mundo carmelita. Esto les permitió suministrar y transportar alimentos, ropa, medicinas, antorchas, ropa de cama, termos y botiquines militares de primeros auxilios a las zonas que necesitan ayuda y también brindar asistencia a los refugiados que pasan por sus ciudades en su camino hacia un lugar seguro en otros lugares. La mayor preocupación es cuidar a los soldados, y eso fue impresionante, como diciendo que son los soldados quienes han asumido la tarea de defender y proteger a su país, con gran riesgo para sus propias vidas. Siempre recordaré la misa que celebramos con la iglesia llena en Sąsiadowice. Hubo un ambiente de ferviente oración en la Iglesia durante toda la celebración y al final en lo que el pueblo llama su Súplica, oramos durante muchos minutos por la paz, la seguridad y el perdón para el mundo y para el pueblo de Ucrania. Que todas estas fervientes oraciones sean escuchadas, que los corazones y las mentes del agresor se aparten de la guerra y que todo esto suceda muy pronto. Maránatha, ¡Ven Señor Jesús, ven!

P. Míċeál O’Neill, O. Carm

Prior General

Queridos hermanos y hermanas de la Familia Carmelita,

Este año nos acercamos a las fiestas navideñas habiendo hecho nuestra la oración profunda y ferviente de Adviento, implorando al Señor que venga a salvarnos.

En una visita reciente a nuestros hermanos en Ucrania, quedé muy emocionado al participar con la gente en su oración por la paz y el fin de la agresión contra su país. Nuestras dos comunidades de frailes están lejos de la zona de guerra. Gracias a Dios, tanto en Włodzimierz como en Sąsiadowice no corren peligro por la guerra que se libra en el este del país. Sin embargo, está claro que están desempeñando un papel importante al acompañar y orar con la gente de sus áreas, muchos de los cuales han perdido a sus familiares en la defensa de su país, mientras que otros rezan para que sus familiares, que todavía están involucrados en la guerra, regresen sanos y salvos a sus hogares.

Tenemos que preguntarnos ¿por qué sucede esto? ¿Por qué somos testigos de tales niveles de violencia contra hombres, mujeres y niños en Ucrania, en Palestina y en Israel y en muchos otros lugares de los que ya ni siquiera oímos hablar? ¿Podemos nosotros, los que creemos en la Encarnación de Cristo Nuestro Señor, a quien proclamamos Príncipe de la Paz, hacer algo más de lo que estamos haciendo para poner fin a la cultura de la guerra y cambiar la mente y el corazón de quienes creen en la guerra y la violencia? ¿Es posible ver el día en que podamos tratarnos unos a otros como hermanos y hermanas y vivir en paz unos con otros en todo el mundo? Me vienen a la mente las palabras del cántico que recitamos a menudo en el Oficio Divino:

Doy gracias a Dios por la seguridad en la que muchos de nosotros celebraremos esta Navidad y oro con todos ustedes para que esa misma seguridad llegue a los muchos millones de persona que ya han sido desplazados de sus hogares y a los muchos que viven con la constante amenaza de una agresión.

Que la luz de Dios, brillando en el rostro de Jesús, visto y querido por María, José y los pastores, llene vuestros corazones y vuestros hogares esta Navidad, y que esa misma luz llegue a esos lugares oscuros donde se hacen planes para la guerra, para que las mentes y los corazones sean transformados, y la paz sea el destino de todos aquellos a quienes el Señor ama.

Que tengan todos una Navidad de alegría y de amor en sus casas y en sus corazones.

Muchas gracias.

Ver el Mensaje en vídeo del Prior General en YouTube

El día 4 de diciembre tuvo lugar el capítulo trienal de las monjas del Monasterio de la Encarnación del Verbo Divino en Valencia, España, a las 10 de la mañana.

El 6 de octubre de 1502, siete mujeres (sor Francisca Estaña, sor Ofresina Caldesa, sor Isabel Moragues, sor Ana Heredia, sor Ángela Heredia, sor Juana Gomis y sor Isabel Ameller) se reunieron en Valencia, aunque no en la actual ubicación del monasterio, para vivir la vida del Carmelo. En la ceremonia estuvieron presentes el padre Luis Mercader, prior del monasterio de Vall de Crist, visitador y reformador del Reino de Valencia y más tarde obispo de Tortosa e inquisidor general en los Reinos de Aragón, y el maestro Pedro Estaña, prior del convento del Carmen de la Ciudad del Turia. Sor Francisca Estaña fue elegida priora.

El Carmelo estuvo originalmente dedicado a la Inmaculada Concepción de la Virgen. La casa y los huertos que compró Pedro Ramón Dalmáu fueron vallados. Sin embargo, las clarisas del Real Monasterio de Santa Isabel y Santa Clara se quejaron al rey Fernando el Católico del daño que se haría a la antigua capilla de la Puridad con la fundación del nuevo convento. Fernando accedió y se paralizaron las obras del nuevo convento. Esto obligó a las carmelitas, para seguir adelante, a ceder y un año después, en septiembre de 1503, cambiaron el nombre del monasterio del de la Concepción por el de la Encarnación.  

Durante la Guerra Civil, en 1936-1939, el monasterio fue destruido y tras la contienda se construyó uno nuevo. Se terminó en 1961.  

Para más información sobre la storia del monasterio de la Encarnación en Valencia, vea aquí 

Los resultados del capítulo electivo fueron los siguientes:

Prioress | Priora | Priora:  
Sor  M^a del Sagrario Lorite Beltrán, O. Carm.

1st Councilor  | 1ª Consejera | 1ª Consigliera:
Sor M^a Norayma Coromoto Morales Montilla, O. Carm.

2nd Councilor | 2ª Consejera | 2ª Consigliera:
Sor M^a Mercedes de la Cruz Medina Zárraga, O. Carm.

Treasurer | Ecónoma | Economa
Sor M^a Mercedes de la Cruz Medina Zárraga, O. Carm.

Formator | Formadora | Formatrice
Sor M^a Norayma Coromoto Morales Montilla, O. Carm.

Sacristan | Sacristana | Sacrestana
Sor M^a Manuela de Jesús Medina Triguero, O. Carm.

En 2023, los Carmelitas de Bamberg, Alemania, celebran su 750 aniversario de presencia carmelita en la ciudad. La propuesta era celebrarlo con varios eventos más pequeños que tendrían lugar a lo largo del año. El año comenzó el 2 de febrero, día de la vida consagrada, con un encuentro de todos los religiosos de la diócesis.

Los domingos de Cuaresma se presentaron varios santos carmelitas. En mayo, hubo visitas espirituales a la iglesia del monasterio. El 16 de julio, fiesta de Nuestra Señora del Carmen, el obispo de Bamberg celebró con la comunidad.

 El 3 de noviembre se inauguró una exposición en el Museo Diocesano. Esta muestra estará abierta hasta finales de enero de 2024.

Dos días después, el 5 de noviembre, hubo un concierto con obras de músicos barrocos del Carmelo para celebrar el aniversario. Entre ellas se incluyeron el Benedictus Buns y el Justinus Will de los carmelitas holandeses, así como selecciones de las Vísperas Carmelitas de Haendel.

El 12 de noviembre, los carmelitas de la provincia alemana se reunieron para celebrar a San Teodoro, patrón de la iglesia carmelita de Bamberg. Con ello finalizaron las celebraciones formales del aniversario.

5 de diciembre Memoria libre

El beato Bartolomé Fanti, nacido en Mantua, donde comenzó una gran reforma carmelita, se hizo miembro de los carmelitas en la congregación de esa reforma. Fue ordenado sacerdote poco antes de 1452. Se le recuerda por su amor a la Eucaristía y a la Virgen María. Humilde y generoso, vivió tranquilamente una existencia consumada en la fiel observancia regular y en una atenta asistencia, incluso como legislador de dos cofradías laicas en la iglesia carmelita de Mantua.

Era una figura muy querida. No ocupó cargos de gran importancia dentro de la Orden. A veces se le menciona como director de novicios, pero no es exacto.

Murió como modelo de santidad el 5 de diciembre de 1495. La devoción comenzó inmediatamente después de su muerte. Su culto no fue reconocido y aprobado hasta el 18 de marzo de 1909 por el obispo Giuseppe Sarto, que llegaría a ser el Papa San Pío X.

En reconocimiento de su amor a la Eucaristía, la Liturgia de las Horas para su memoria ofrece como segunda lectura una selección de la encíclica Mysterium Fidei del Papa Pablo VI. Con ello se pretende promover una reflexión sobre la Eucaristía. La oración, propia de Bartolomé, alaba al Señor por haber concedido al Beato Fanti la gracia de promover la devoción a la Eucaristía y la devoción a la Virgen María, y pide que le imitemos en estas dos adoraciones.

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¡Estad atentos!
(Marcos 13:33-37)

Nuestro viaje de Adviento comienza hoy. “Las lecturas del Adviento forman un rico mosaico de imágenes centradas en la verdad que Dios ha venido a nosotros.

En Adviento no pretendemos estar esperando que Jesús nazca en un establo. Eso sucedió una vez en la historia y no volverá a pasar. Recordamos ese nacimiento como recordamos nuestro cumpleaños. El Dios que vino a nosotros todavía está entre nosotros.

La invitación del Adviento es tomar conciencia de esta presencia de Jesús resucitado como el Emmanuel - Dios con nosotros.” (Break Open the Word. The Liturgical Commission, Brisbane.)

El Evangelio de esta semana nos llama a ‘¡Velad!’, a estar vigilantes y atentos para no perder el momento en que Dios irrumpe una vez más en la historia de la humanidad. El Dios que vino a nosotros todavía está en nosotros. 

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