La Provincia di Rio de Janeiro offre una varietà di programmi significativi di solidarietà. Ma la pandemia di COVID-19 e la conseguente carenza di cibo ha portato i carmelitani a diventare un sostegno anche materiale per la comunità.

Grazie a Cançao Nova, un servizio di notizie religiose in lingua portoghese, siamo in grado di mostrare la solidarietà della Provincia con i fedeli in onore della festa di Nostra Signora del Monte Carmelo il 16 luglio scorso. (Il video è stato sottotitolato).

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Catechista devoto, Isidoro Bakanja non esitò ad offrire la sua vita a Dio, pieno della certezza che trovava nella sua fede e nella sua assidua recita del rosario. Un testimone della sua canonizzazione dichiarò che un padrone belga accusò Bakanja di insegnare preghiere e "ogni sorta di cose stupide ai miei operai, ai miei servi e anche agli abitanti del villaggio". Se questo non finisce, nessuno vorrà più lavorare per me". La sua lamentela si è conclusa con un altro pestaggio di Isidoro.

Il possesso belga del Congo dal 1885 non è stato altro che uno sfruttamento grossolano e ingiusto dei nativi. Bakanja era impiegato come servo, tornando occasionalmente al suo villaggio natale. Carattere mite, onesto e rispettoso, Isidoro lavorava coscienziosamente e pregava fedelmente, come attestano molti testimoni non cristiani. Spesso, rosario alla mano, cercava le occasioni per condividere la sua stessa fede con gli altri, al punto che molti lo consideravano un catechista.

Quando tornò a lavorare per gli agenti di una società belga, gli fu detto di sbarazzarsi dello scapolare. Quando si rifiutò a farlo, fu fustigato due volte. La seconda volta, il padrone è andato su tutte le furie. Si precipitò su Isidoro, gli strappò lo scapolare dal collo e lo gettò a terra. Fece afferrare Isidoro per le mani e per i piedi da due servi e un terzo servo lo frustò. La frusta era fatta di pelle di elefante con chiodi all'estremità. Il giovane Isidoro, che si contorceva dal dolore, implorava pietà. "Mio Dio, sto morendo", mormorò. Ma il boia continuò a dare calci a Isidoro sul collo e sulla testa, e ordinò ai suoi servi di frustarlo ancora più forte. Dopo un centinaio di frustate, gli inservienti persero il conto dei colpi.

Un ispettore dell'azienda è intervenuto per impedire al padrone di uccidere Isidore. Fece portare Isidoro nel suo insediamento, sperando di aiutarlo a guarire. Ma Isidoro sentiva la morte arrivare. Disse a qualcuno che ebbe pietà di lui: "Se vedi mia madre, o se vai dal giudice, o se incontri il prete, dì loro che sto morendo perché sono cristiano. Due missionari hanno trascorso diversi giorni con lui. Ha ricevuto devotamente gli ultimi sacramenti.

Disse loro il motivo del suo pestaggio: "Al padrone non piacevano i cristiani... Non voleva che portassi lo scapolare... Mi ha urlato contro quando dicevo le mie preghiere". I missionari sollecitarono Isidoro a perdonare il suo carnefice; egli assicurò loro che lo aveva già fatto e che non nutriva alcun odio per lui. "Pregherò certamente per lui. Quando sarò in cielo, pregherò molto per lui".

L'agonia di Isidoro, la sua particolare croce, durò sei mesi. Morì l'8 o il 15 agosto 1909, con il suo rosario in mano e lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo al collo.

Edith Stein nacque il 12 ottobre 1891, il giorno dell'espiazione, in una famiglia ebrea osservante. Più tardi scrisse: "Mia madre poneva grande enfasi su questa ricorrenza, e penso che più di ogni altra cosa, questo le rendeva la sua figlia più giovane particolarmente cara... Il giorno dell'espiazione è la più solenne di tutte le feste ebraiche, il giorno in cui il sommo sacerdote entrava nel Santo dei Santi, portando con sé i sacrifici da offrire in espiazione per sé e per tutto il popolo, dopo che il capro espiatorio, carico dei peccati della nazione, era stato condotto nel deserto".

Edith Stein era una ragazzina vivace e indipendente, con una mente precoce. Da adolescente lottò con la sua fede. Studiò filosofia e si avvicinò a Edmund Husserl, il padre della fenomenologia. Nel 1922 si convertì al cattolicesimo. Entrò in un monastero di Carmelitane Scalze, professando i voti perpetui nell'aprile del 1938. Prese il nome religioso di Teresa Benedetta della Croce, in onore di Santa Teresa d'Avila e San Benedetto da Norcia.

A causa del programma nazista di liquidazione degli ebrei in Europa, Edith e la sua sorella biologica, Rosa, furono trasferite dal loro monastero di Colonia, in Germania, al monastero degli Scalzi di Echt, nei Paesi Bassi, per sicurezza. In seguito alla lettera pastorale dei vescovi olandesi che denunciavano il trattamento degli ebrei da parte dei nazisti, tutti i cattolici battezzati di origine ebraica furono arrestati. Le sorelle Stein furono inviate al campo di concentramento di Auschwitz vicino a Cracovia, in Polonia. Furono uccise il 9 agosto 1941, nella cosiddetta "Piccola Casa Bianca", camera a gas nella parte posteriore del campo, il 9 agosto 1942.

Con la testimonianza della sua vita, Suor Teresa Benedetta incarna le parole di Santa Teresa d'Avila: "Non mi pento di essermi data all'Amore". Le fu dato il titolo di "martire dell'amore" quando fu canonizzata nel 1998.

Il suo testamento finale dice in parte: "Accetto con gioia e in anticipo la morte che Dio aveva stabilito per me, in perfetta sottomissione alla sua santissima volontà. Che il Signore accetti la mia vita e la mia morte per l'onore e la gloria del suo nome, per le necessità della sua santa Chiesa - specialmente per la conservazione, la santificazione e il perfezionamento finale del nostro santo Ordine e in particolare per i Carmeli di Colonia e di Echt - per il popolo ebraico, affinché il Signore sia ricevuto dai suoi e il suo regno venga nella gloria, per la liberazione della Germania e la pace in tutto il mondo, e infine, per tutti i miei parenti vivi e morti e per tutti quelli che Dio mi ha affidato: Che nessuno di loro vada perduto".

Nacque a Trapani (Sicilia) nel XIII secolo. È anche noto come Alberto da Sicilia o Alberto degli Abati. Si distinse per la sua dedizione alla predicazione mendicante e per la fama dei suoi miracoli. Negli anni 1280 e 1289 era a Trapani, e subito dopo a Messina. Nel 1296 governò la provincia carmelitana di Sicilia come provinciale.

Era famoso per il suo amore appassionato per la purezza e la preghiera, e per l'austerità del suo stile di vita. Viaggiava spesso predicando ed evangelizzando, e coltivava la fraternità con persone di fede ebraica. Intervenne nell'assedio di Messina che minacciava di far morire di fame centinaia di persone ed ebbe il merito di porvi fine.

Morì a Messina probabilmente nel 1307.

Fu il primo santo a ricevere la venerazione nell'Ordine, e fu quindi considerato il suo patrono e protettore o "padre", un titolo che condivise con un altro santo del suo tempo, Angelo di Sicilia. Nel XVI secolo fu stabilito che ogni chiesa carmelitana gli dedicasse un altare. Santa Teresa di Gesù e Santa Maria Maddalena de' Pazzi erano molto devote a lui.

È spesso raffigurato con in mano un giglio o mentre riceve il Cristo Bambino dalla Madonna.

Signore Gesù, invia il tuo Spirito, perché ci aiuti a leggere la Scrittura con lo stesso sguardo con il quale l’hai letta Tu per i discepoli sulla strada di Emmaus. Con la luce della Parola, scritta nella Bibbia, Tu li aiutasti a scoprire la presenza di Dio negli avvenimenti sconvolgenti della tua condanna e della tua morte. Così, la croce che sembrava essere la fine di ogni speranza, è apparsa loro come sorgente di vita e di risurrezione.

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I Carmelitani della provincia di Rio de Janeiro celebreranno la festa di Nostra Signora del Monte Carmelo in solidarietà con le persone più colpite dalla pandemia di COVID-19 in Brasile. 

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Prega con una della devozioni più antiche
Delegazione Generale del Kenya
Novena in inglese
P. Denis Omae, O. Carm. 

Per partecipare

Ecco tua madre
L'Instituto Carmelitano del Nord America (CINA)
Novena in inglese
P. Christopher LaRocca, OCD 

Per partecipare

9 giorni di preghiera per te
Province of Australia and Timor-Leste
Novena in inglese 

Per partecipare

Pubblicheremo delle infromazioni riguardo altre celebrazioni nei prossimi giorni. Si invita a consultare la sezione di notizie sul sito web dell'Ordine per rimanere aggiornato: Annunci (CITOC)

Per celebrare la Giornata della Terra 2021, il 22 aprile scorso l'ONG Carmelitana Indonesiana ha lanciato un progetto di agricoltura verticale a Karmel Syanti Argo ("syanti" significa "pace" e "argo" significa "monte"). Il centro è anche il Centro Laudato Si' a Pasuran, East Java, Indonesia.

Lo scopo di questo progetto è insegnare ai poveri delle città a coltivare ortaggi anche se vivono in uno spazio limitato. Coltivando questi ortaggi da soli, spenderanno meno soldi per il loro cibo. Inoltre, facendo questo loro stessi, aiutano a ridurre la loro impronta di carbonio a causa della diminuzione dell'uso di carburante per trasportare le verdure dai villaggi alle città.

Peraltro, l'ossigeno prodotto nel processo di fotosintesi delle verdure aiuta anche a mantenere la qualità dell'aria nelle città. Infine, sostengono l'ambiente.

Per maggiori informazioni sulla ONG Carmelitana clicca qui

Oltre alla nostra presenza alle Nazioni Unite, i carmelitani hanno creato altre organizzazioni che lavorano per la giustizia, la pace e l'integrità del creato nel mondo.

Per saperne di più visita la ONG Carmelitana Indonesiana clicca qui.

Come riportato in precedenza in CITOC (36/2021), i giovani nelle Americhe non hanno lasciato che le restrizioni dovute alla pandemia di COVID-19 impedissero loro di riunirsi e "ascoltare la voce di Gesù Cristo". E non hanno mai dovuto lasciato le loro case nel farlo!

Il 4 luglio, all'incirca 600 persone, tra cui 400 giovani di Brasile, Venezuela, Bolivia, Perù, El Salvador, Messico, Argentina, Cile, Stati Uniti d'America, Repubblica Dominicana, Porto Rico, Italia e Spagna si sono collegati via internet per celebrare “La Gioventù di Gesù».

Il priore generale, P. Míċéal O'Neill, ha parlato al gruppo del carisma carmelitano che assiste il loro cammino spirituale, per diventare giovani che crescono nella preghiera, nella contemplazione e nella compassione, ispirandoli infine a lavorare per costruire un mondo più giusto.

Per P. Luis Maza, Consigliere Generale delle Americhe, la giornata è stata "emozionante, piena di gioia con un senso di famiglia. C'è stato inoltre un profondo senso di speranza".

Dall' Argentina hanno partecipato 22 membri. Hanno concluso la giornata con un senso della necessità di sviluppare ulteriormente la presenza della Gioventù Carmelitana nel loro paese. Gli organizzatori dalla Venezuela, con 55 partecipanti, hanno apprezzato il dinamismo presente negli incontri. "Sono stato molto felice di vedere l'entusiasmo dei giovani, l'atmosfera fraterna. E' stato bello dare un volto ai partecipanti alla JUCAR America."

La giornata è stato molto emozionante per i giovani. Per Nair Cinthia Ortega Daza di Tarija, Bolivia, è stata la sua prima esperienza con Jucar América. Ha detto di essersi sentita motivata nello scoprire che molti giovani vivono il carisma carmelitano, crescendo nella preghiera, nella contemplazione e nella compassione. "L'obiettivo è migliorare la nostra vita spirituale con la guida di Nostra Signora del Monte Carmelo per seguire la via di Gesù", ha detto Nair.

Per Charly Aguilar da Ilobasco, El Salvador, la giornata è stata l'occasione per vivere l'emozione di stare con i giovani di tutte le Americhe. “Dati i tempi difficili che stiamo vivendo a causa della pandemia di COVID-19, Dio ci ha permesso di far parte di questo grande evento. Per me è stata una bellissima esperienza formativa perché abbiamo condiviso molto sulla giovinezza di Gesù».

Per Eduar González è stata un'esperienza veramente spirituale. "L'amore e la grazia della Santissima Trinità erano presenti in ogni minuto della celebrazione di fraternità vissuta attraverso JUCAR. È stato Dio, giovane e vivente, che ha inondato la mia vita, nel poter vedere tanti fratelli e sorelle del Carmelo dare la stessa risposta che ha dato Maria come Madre quando ha detto "Sì" a Dio."

“È stato affascinante incontrare altri giovani carmelitani. È stata come una piccola Pentecoste, perché veniamo da paesi diversi, parliamo lingue diverse e viviamo in culture diverse. Eppure abbiamo pregato, riso, cantato e imparato insieme”, ha detto César Díaz di José Galvez, Perù. “Ho sentito quel “calore accogliente” della Famiglia Carmelitana. La mia sensazione è aumentata quando il nostro priore ha detto di JUCAR 'sono qui perché nel Carmelo hanno trovato la loro casa spirituale'. L'intero incontro è stato affascinante!”

“Vedendo ogni volto e ascoltando persone a migliaia di chilometri di distanza che condividono lo stesso obiettivo … eravamo entusiasti di essere lì, con i nostri cuori in fiamme e gioiosi, condividendo opinioni e sentimenti sul Carmelo, sentendo l'abbraccio dei fratelli nella distanza. Vedere i loro grandi sorrisi diceva tutto", ha scritto Alessandra Judith Mireles Atilano di Torréon, in Messico.

“È stata un'esperienza bellissima, condividere i miei sentimenti e ascoltare quelli degli altri. Questa esperienza mi ha insegnato che il mio JOCARM (Giovani Carmelitani del Messico) non è solo, che abbiamo fratelli e sorelle in molti altri luoghi. Soprattutto, siamo in un progetto comune. Vedere il Carmelo fiorire in ogni persona è stata un'esperienza che vorrei ripetere tante altre volte!”

In una riunione di approfondimento dei direttori di JUCAR America il 23 luglio scorso, la valutazione dell'accaduto il 4 luglio è stata molto positiva. C'è stato un alto livello di partecipazione da parte dei giovani. Il tema della giornata, “La giovinezza di Gesù”, è stato interessante e coinvolgente per i giovani.

I prossimi mesi saranno molto impegnativi poiché ci saranno ulteriori incontri. JUCAR parteciperà all'incontro del FOCAM (Formazione dei Carmelitani nelle Americhe) il 28 agosto. Dal 2 al 4 settembre i Carmelitani in Venezuela ospiteranno un Incontro dei Giovani Carmelitani, destinato a giovani laici. Il 14 novembre si terrà un incontro di JUCAR nel continente americano. I dettagli restano da definire, ma tre giovani di ogni paese saranno scelti per lavorare all'organizzazione dell'evento.

I coordinatori della formazione di JUCAR America, riflettendo sul futuro, vedono la possibilità che i giovani diventino veri protagonisti nelle loro comunità. "Ci sarà una partecipazione molto più attiva, così come più energia e impegno per trasformare la nostra America in una casa di fraternità, preghiera e contemplazione. Questo non sarà solo nell'ambito religioso, ma anche in quello sociale, culturale e politico. Molti vedono questo movimento giovanile rafforzare i legami tra i vari gruppi nazionali. "Sarebbe bello celebrare il Carmelo insieme in questo modo! Potremmo condividere le nostre culture, lingue e tanto altro".

"Indubbiamente il movimento è dello Spirito. In cinque anni vedo un movimento consolidato in tutta l'America. I giovani parlano con voci profetiche. Forse in futuro ci saranno matrimoni, o vocazioni sacerdotali e religiose che emergeranno da questo movimento". È un'opera dello Spirito.

Luglio è sicuramente il mese del Carmelo. Ovviamente, l'attenzione si concentra sul 16 luglio ogni anno. La solenne festa di Nostra Signora del Monte Carmelo viene celebrata letteralmente in tutto il mondo. Ovunque ci siano i carmelitani, la festa è una celebrazione di primo piano. Abbiamo visto quest'anno che anche nel difficile contesto del Covid ci sono state delle celebrazioni nelle chiese e delle trasmissioni in diretta su internet.

Alcune di queste celebrazioni - dal Brasile, dal Kenya, dal Nord America, dall'Australia-Timor Est - sono state elencate nell’email del CITOC del 7 luglio. I carmelitani sono stati molto disponibili ad inviarci delle notizie su di altre celebrazioni che vorremmo evidenziare in seguito.

Nelle Filippine, i membri della Provincia Tito Brandsma hanno celebrato una novena e diverse messe, che sono state trasmesse in diretta sulla pagina Facebook della provincia (CarmelitesPhCom) e sulla pagina Facebook di Dominus Est, il nuovo sito web di evangelizzazione dell'Arcidiocesi di Manila. La pagina è stata istituita dal cardinale Tagle.

Anche una delle prime fondazioni carmelitane in Europa, Aylesford, si è unita alla celebrazione di Maria con il Pellegrinaggio di Nostra Signora del Monte Carmelo, avvenuto domenica 11 luglio. Una Messa alle ore 11:30 si è tenuta presso il santuario principale e ha accolto la celebrazione delle professioni del Terzo Ordine e i rinnovi delle promesse. Più tardi nella giornata è stata celebrata un'Ora Santa.

Nel sud della Spagna, la Provincia Bética ha trasmesso una novena online dal 7 al 15 luglio dalla Basilica Minore della Vergine Incoronata del Carmelo a Jerez de la Frontera. Il priore provinciale, David del Carpio Horcajo, ha presieduto e predicato la novena. A mezzanotte del 15 luglio, il popolo di Jerez si è radunato per salutare l'arrivo della festa della Madonna. Nel corso della mattinata sono state celebrate diverse Messe. Poi alle 20:30 l'amata statua di Nostra Signora del Monte Carmelo nella chiesa dei Carmelitani è stata portata in processione solenne per le strade della città. Alcune di queste celebrazioni possono essere viste sulla pagina Facebook della Real Hermandad de Damas y Caballeros de Ntra. Sra. del Carmen Coronada (HdadCarmen) che le ha trasmesso in diretta, e che ci ha gentilemente concesso di utilizzare questa immagine.

Forse la più spettacolare di tutte le celebrazioni è quella tenuta a Napoli, Italia - l'Incendio del Campanile di fra' Nuvolo. L'antica tradizione prevede l'accensione di fuochi d'artificio disposti all'interno e intorno al campanile del Carmine Maggiore che, con i suoi 75 metri di altezza, è il più alto della città. Il risultato è una pioggia colorata e rumorosa di esplosioni infuocate. Lo spettacolo prosegue fino a quando un quadro della Madonna, dal titolo "La Bruna", arriva a spegnere l'incendio.

La scena rievoca un vero incendio accaduto e la salvezza della città da parte della Madonna dei Carmelitani. La celebrazione annuale della vigilia della festa della Madonna del Monte Carmelo è una testimonianza della devozione di tutta la città alla "Mamma d'o Carmene". Questa foto è per gentile concessione di napolidavivere.it

Molti carmelitani si sono resi disponibili a viaggiare per condurre novene e per accompagnare il popolo nel giorno stesso della festa. Fernando Milán, il nostro ex priore generale, si è recato a Tomelloso, una città della Mancia. I carmelitani della provincia Bética hanno sostenuto una scuola in quel luogo dal 1942 al 1987. Oggi la presenza carmelitana continua a Tomelloso per mezzo di un Terzo Ordine molto attivo e fiorente. Ogni anno qualcuno dalla Provincia si reca per la novena e le assemblee del Terzo Ordine Carmelitano. La statua di Nostra Signora del Monte Carmelo si trova ora nella parrocchia principale di Tomelloso. La città continua a testimoniare la presenza carmelitana, in particolare con un quartiere intitolato a Nostra Signora – il barrio del Carmen - che ogni anno celebra una processione con la statua di Nostra Signora.

Oltre alla celebrazione di Maria sotto il titolo di Nostra Signora del Carmelo, la Chiesa e i carmelitani in particolare celebrano la Beata Maria Crocifissa Curcio (4 luglio), fondatrice delle Suore Carmelitane Missionarie di S. Teresa del Bambino Gesù; la Beata Giovanna Scopelli (9 luglio) una mantellata carmelitana che formò una prima comunità di donne carmelitane; Sant'Elia (20 luglio), che insieme a Maria è uno dei maggiori ispiratori dello stile di vita e della spiritualità dei Carmelitani; il Beato Giovanni Soreth (24 luglio) priore generale riformatore e "fondatore del Carmelo di clausura e del Terzo Ordine"; i Santi Gioacchino e Anna (26 luglio) protettori dell'Ordine; il Beato Tito Brandsma (27 luglio) martire della fede nel campo di concentramento di Dachau.

Il 27 luglio celebriamo la nostra memoria annuale di un famoso martire carmelitano.

Anno Sjoerd Brandsma nacque a Bolsward, in Olanda, nel 1881, ed entrò a far parte dell’Ordine Carmelitano nel 1898 prendendo il nome di “Tito” e venendo ordinato sacerdote nel 1905. Nel tempo divenne professore e successivamente Rettore Magnifico dell’Università Cattolica di Nimega. Fu anche giornalista.

Durante gli anni ’30 del 1900 tenne una famosa serie di conferenze negli Stati Uniti sulla mistica Carmelitana. In quegli anni la propaganda nazista si diffondeva rapidamente, ma P. Tito si rifiutò di sostenere o stampare qualsiasi cosa a supporto del regime nazista.

P. Tito fu allora arrestato dalla Gestapo il 19 Gennaio 1942 ed imprigionato nel suo paese natale prima di essere inviato nel campo di concentramento di Dachau, dove portò conforto e pace ai suoi compagni di prigionia. A Dachau venne sottoposto a degli esperimenti nell’ala medica e infine fu condannato a morte per iniezione letale il 26 Luglio 1942.

È stato beatificato nel 1985 e la causa per la sua canonizzazione continua; preghiamo perché presto giunga a termine con successo.

Si invita ad utilizzare le risorse preparate per la celebrazione del Beato Tito Brandsma il 27 luglio. 

Risorse liturgiche Beato Tito Brandsma

• pdf Lettera alla famiglia carmelitana (399 KB)
• pdf Foglietto della messa (321 KB)
• pdf Preghiere dei fedeli (219 KB)
• pdf Punti per l'omelia (182 KB)
• pdf Inserto per la Newsletter (240 KB)